Zoho n’arrête pas de développer des fonctionnalités autour de sa suite de collaboration bureautique en ligne et reste à l’écoute permanente de sa communauté d’utilisateurs. Ses produits sont d’ailleurs d’une qualité étonnante et même supérieure à ceux de Google docs par exemple. Le problème est qu’il est plus aisé de continuer à utiliser les services d’une même fournisseur. Tout d’abord pour éviter l’inscription. Ils ont résolu cela en permettant de s’identifier avec vos codes Yahoo ou Google . Et si vous étiez déjà comme moi utilisateur de Google Docs et hésitiez à faire le pas désormais vous pouvez migrer vos documents Google directement vers Zoho en quelques clics. Vous voilà libre d’exporter vos documents Google vers Zoho. Tout est expliqué ici

L’un des membres de l’équipe de Zoho Arvind Natarajan, m’a confirmé que cette fonctionnalité comme la plupart des nouveautés récentes sont inspirées ou suggérées par leurs utilisateurs. Et dans ce cas précis par une conversation récente sur Twitter où j’avais posé la question sur l’absence de cette fonctionnalité (ici et là), question reprise par Denis Howlett de ZDNet (cette fonctionnalité avait été aussi demandée par d’autres). Merci à Zoho de l’avoir développé et d’être aussi réactif avec leurs utilisateurs, c’est à mon sens l’une des raisons de leur succès. Pour l’instant cela ne fonctionne qu’avec Zoho Writer (équivalent Word) mais Excel devrait suivre. Plus d’informations sur le blog de Zoho.

Mise à jour: Dennis Howlett avait déjà évoqué notre conversation sur ZDNet et apporte un bon complément d’analyse sur cette nouvelle fonctionnalité ici

Zoho, la suite collaborative en ligne qui lance un produit toutes les quelques semaines, lancera dans la journée un nouveau produit du nom de Zoho notebook qui permet d’agréger du contenu en ligne dans un seul document. Le contenu qui peut y être intégré pourra provenir des autres applications collaboratives de Zoho (traitement de texte, tableurs) mais aussi d’autres sources web dont du texte, des images, des vidéos, HTML, RSS, javascript, et pages web. De ce que nous avons vu (une saisie d’écran grand format ici) le produit est bien plus élaboré que Google NoteBook

SplashCast lance un « meta » widget qui est en fait un Player flash dans lequel vous pouvez agréger du contenu media de tout format dont du texte, des vidéos, des photos et des fichiers audios. Ce lecteur peut alors être intégré dans votre site web. Vous y trouver les fonctionnalités principales de beaucoup de lecteurs. Vos vidéos de Youtube, vos diaporamas de Slide, vos flux de podcasts…peuvent être ajoutés au sein de ce widget. Ceci sera utile pour les sites embouteillés surpeuplés de widgets. Chaque « chaine » dispose d’un flux RSS auquel vos lecteurs peuvent s’abonner. SplashCast héberge le contenu mais l’utilité vient de sa connectivité aux services existants comme YouTube ou Flickr. Un exemple ci dessous

SocialPicks est un réseau social autour du marché boursier, et sort désormais de sa phase beta. De nouvelles fonctionnalités très intéressantes y ont été ajoutées. SocialPicks suit la performance de portefeuilles imaginaires et leur corrélation au monde réel. Le nouveau service met à votre disposition une série d’outils pour mesurer votre capacité à faire de bons coups et vous attribuer une note de fiabilité dans la communauté. Ils disposent d’un nouvel outil qui analyse les blogs qui parlent d’actions et d’opérations boursières et qui déterminent si le type de conseil que vous y donnez sont performants. Ces blogs sont notés. Le meilleur semble être Main Street Stocks avec un taux de précision de 66%

Steve Balmer semble être un peu agacé par le nouveau iPhone dans une interview vidéo et semble déclarer que le Motorola Q est mieux conçu pour un usage professionnel. Il semble selon vous que le iPhone ne percera pas en entreprise.

Bitpass, une solution de paiement alternative qui avait levé 13 millions de dollars il y a 4 ans fermes boutique par manque de trésorerie et de revenus et arrive au TERMINUS. Un email a été envoyé à l’ensemble des clients par le patron pour annoncer la fermeture du service

SimulScribe, une société concurrente de SpinVox, a spammé les emails des commentateurs de TechCrunch.com dans un billet où on leur offrait un compte d’essai. Nous essaierons d’être vigilents dans la manière dont nous distribuons des invitations à de nouveaux services.

Zoho et Omnidrive (une société dans laquelle Michael Arrington est impliquée) nouent un partenariat dans lequel les utilisateurs pourront depuis la solution de bureau en ligne archiver automatiquement et synchroniser leurs documents en ligne sur Omnidrive. Inversement depuis Omnidrive vous pourrez ouvrir directement vos documents sur Zoho. Ce partenariat permet d’offrir aux utilisateurs une solution complète de collaboration et hébergement offline/online. Plus d’infos sur les blogs d’omnidrive et zoho

La suite office en ligne Zoho continue de lancer silencieusement et rapidement de nouveaux produits et fonctionnalités assez régulièrement. Le mois dernier ils ont lancé un plug in pour Microsoft Office qui permet de sauvegarder directement vos fichiers sur votre compte Zoho. Aujourd’hui ils ajoutent un Wiki à leur gamme de produits.

Ce nouveau service contient toutes les fonctionnalités nécessaires pour en faire un wiki de bonne qualité (table de comparaison ici). On y trouve la gestion des droits d’utilisation, les flux RSS, une interface d’administration pour la gestion du wiki et un nombre de gabarits à choisir pour le design. La base de cet outil est Zoho Writer et les raccourcis claviers fonctionnent aussi sur le Wiki. Les pages sont compatibles avec le HTML les CSS, Javascript….

Voici un exemple de page créé par le fondateur de Zoho où il explique un peu mieux le produit.

2 choses mettent en valeur ce produit. Premièrement, ce wiki est compatible avec toutes les données créées dans les autres services de Zoho. Par exemple un tableur de Zoho Sheets peut être aisément intégré au sein d’un Wiki. N’importe quel changement fait sur le tableur sera automatiquement synchronisé. Tous les services sont bien entendus disponibles avec un identifiant unique.

Deuxièmement l’ensemble de la suite Zoho est construite sur la même architecture ce qui facilite les tâches de synchronisation et le lancement de nouvelles fonctionnalités. Mettez cela en regard à la suite de Google qui inclut 2 produits qui ont été acquis (Writely et JotSpot) et un autre développé en internet (Spreadsheets). Leur suite ne sera jamais aussi homogène que celle créée par Zoho

En fait il n’est pas certain (si l’on considère le coût d’acquisition et la rapidité d’intégration) que l’approche de Google consistant à acheter la meilleure solution du marché et à l’intégrer dans sa suite soit meilleure. Evidemment le projet de Zoho n’est pas simple non plus – ils ont travaillé sur cette application pendant 2 ans et disposent de 80 développeurs travaillant actuellement sur les services. Mais 75 de ces développeurs sont en Inde où les coûts sont bien inférieurs. J’estime que l’investissement global de Zoho est inférieur à celui de Google et ils disposent d’une solution plus complète à ce jour.

Zoho qui annonce 150 000 utilisateurs inscrits continue de développer d’excellents produits et constitue une excellente cible d’acquisition pour faire concurrence à Google. OK leur logo est nul et ils ne parlent pas anglais sans accent mais leur produit est excellent même s’ils n’ont pas encore attiré l’attention comme sait le faire Google.

Zoho, La société qui développe une suite bureautique en ligne, vient de lancer un plugin pour que les utilisateurs puisse sauvegarder directement des fichiers depuis Word et Excel directement sur leur compte Zoho en ligne. La société lance de plus une API (API : Application programming interface) et à signé un partenariat avec Desktopize pour la création de dossier virtuels. Ceux-ci permettront aux utilisateurs de sauvegarder directement, depuis leur bureau, leurs fichiers sur leur compte Zoho.

Raju Vegesna, qui s’est auto proclamé évangéliste de la société Zoho, a discuté hier soir avec nous des nouveautés apportées au site, il déclare que Zoho fait déjà beaucoup plus que Microsoft avec Office Live pour rapprocher l’univers des applications en ligne et le bureau de votre ordinateur.

“Office ne possède pas de traitement de texte ni de tableur en ligne” déclare Vegesna, “Ce que vous pouvez faire c’est installer le plugin Zoho pour pouvoir utiliser ce dernier exactement comme Office.

Les utilisateurs pourront sauvegarder et partager les fichiers Word ou Excel (les fichiers PowerPoint ne sont pas encore disponibles- cette partie est toujours en développement), ils pourront aussi ouvrir leur fichier Zoho dans Word ou Excel. Vegesna dit que la société n’a pas eu à travailler en collaboration avec Microsoft pour créer son plugin car “les fichiers texte sont un format plutôt libre”. Zoho est compatible avec Office 2000, 2003 et 2007.

Il est peu productif d’avoir à sauvegarder les documents à deux endroits différents, heureusement le plugin permet cela et vous ne serez pas obligé de visiter le site trop souvent.

La décision de Zoho d’ouvrir au public une interface de développement pourrait amener ce dernier à s’intégrer dans d’autres applications, comme le font des sites de stockage tel Omnidrive ou Box.net /.

Lors de la dernière entrevue de Zoho avec Techcrunch, la société possédait environ 100 000 visiteurs. Vegesna estime que ce nombre est aujourd’hui plus proche de 150 000.

Note d’Ouriel: voilà un plugin qui va certainement inspirer tous les acteurs essayant de repliquer en ligne les applications de bureaux à commencer par la suite Office. J’avais déjà prédit l’arrivée de ce plugin il y a 3 semaines et pensait sincerement que Google lancerait cela en premier. Allez un petit pari, Google lance la même chose dans les 3 à 6 mois sur Google docs and Spreadsheets. En revanche si je pouvais me permettre un petit conseil à Zoho, c’est de changer leur logo qui fait plus penser à une marque de jouet qu’à une suite d’applications pour entreprises.

Google et Zoho ne sont pas les seuls à faire bouger le secteur des applications office en ligne. De nouvelles startups lancent régulièrement des produits inspirés de la suite Office de Microsoft.

Preezo arrive dans l’arène avec leur version de powerpoint qui devrait bientôt ouvrir au public. Nous avons déjà mentionné plusieurs produits de ce type dont Zoho, Empressr et Thumbstacks. Nous avons également analysé certaines sociétés qui se content de publier les diaporamas une fois créés – et notre favori est slideshare qui offre une expérience à la YouTube.

Le produit de Preezo rend très bien l’expérience que nous connaissons sur PowerPoint (ci-dessous des saisies d’écran) et attribue une URL permanente à chaque diaporama. Les présentations peuvent aussi être exportées et intégrées à d’autres sites. A ce stade cependant il s’agit plus d’une version de démonstration que d’un vrai produit. Seulement quelques utilisateurs ont pu tester le service, il n’y a pas de fonction d’import de fichiers PowerPoint et il n’y a pas d’outils pour créer des animations et des dessins. Ces fonctionnalités sont en cours de développement mais sans date de lancement officielle.

Ce qui est impressionnant à propos de Preezo, c’est qu’il est l’œuvre d’un seul développeur, Jason Roberts. Et si l’on considère le nombre de concurrents déjà établis dans le marché, nous ne serions pas surpris de voir Jason rejoindre rapidement une grande compagnie. Si c’est le cas, Jason vient de créer le meilleur CV qui soit.

Vous pouvez vous inscrire sur la page d’accueil de Preezo pour être averti du lancement. Ou peut être vous souhaiterez être informé du prochain job de Jason sur son blog.

Un nouveau service appelé Live Documents permet aux utilisateurs de PC sous Windows de synchroniser des documents Office entre plusieurs utilisateurs et ce via internet. Le service fonctionne actuellement avec Word et Excel (d’autres applications devraient arriver bientôt) par le biais d’une barre d’outils. Le service est en version beta et gratuit.

Le créateur d’un document définit les autorisations pour les autres utilisateurs (lecture seulement, lecture/modification, impression,…) et envoie le fichier comme d’habitude. Quand les autres utilisateurs ouvrent le document il est automatiquement synchronisé.

Il s’agit là d’une application puissante qui répond à l’un des principaux besoins que des sociétés comme Zoho Writer et Writely traitent – la collaboration via internet. Du point de vue fonctionnel le service est très proche du service de Microsoft SharePoint Portal Server qui permet à des utilisateurs d’entreprise de travailler à plusieurs sur des documents hébergés sur un serveur Windows. Contrairement à SharePoint, Live Documents n’héberge aucun document sur serveur et ne nécessite donc pas de disposer d’un (très cher) serveur Windows.

Nous avons testé Live Documents sur 2 PCs et cela fonctionne parfaitement. Toujours pas de version Mac. Nous attendons également avec impatience l’intégration de Powerpoint

La prochaine étape pour Live Documents serait d’essayer d’intégrer leur solution avec d’autres applications office en ligne. Alors il sera possible de créer un document sous word et de travailler avec ses amis en temps réel sur Zoho Writer par exemple.

Note d’Ouriel: précision importante il ne s’agit pas d’une application Microsoft même si le terme “live” prete à confusion. Pour information Microsoft Groove propose un service équivalent

Il existe désormais un certain nombre d’alternatives à Powerpoint dans des versions web based en Ajax, notamment Zoho Show et ThumbStacks (qui est aussi disponible en flash).

Empressr, basé à New York, est un nouvel entrant dans cet espace. Il s’agit d’une version flash avec des fonctionnalités basiques.

Les applications de bureau en ligne représentent désormais un marché sérieux mais aussi de parfaites cibles d’acquisition. Writely, un traitement de texte en ligne a été acquis par Google en début d’année et Google a récemment lancé SpreadSheets le mois dernier, une version de Excel en ligne. Les applications Powerpoint sont probablement la prochaine cible.

Il y a 3 fonctionnalités qui nous semblent importantes pour que ce service puisse devenir populaire. Tout d’abord la création d’outils d’éditions, deuxièmement la possibilité d’importer exporter depuis/vers Powerpoint et enfin le fichier doit pouvoir être partagé et accessible en publique par URL permanente. Une fonction d’export en PDF serait également la bienvenue

Empressr permet le partage de présentations, mais les outils d’éditions ne sont pas tous là de même que la fonction d’import/export version Powerpoint (ou PDF). Les versions futures incluront certainement ces éléments.

Nouvelle semaine, nouveau lancement de produit chez Google. Ou presque cette fois ci. Google vient d’ouvrir Google Spreadsheets , un tableur en Ajax qui pour le moment n’est disponible que sous forme de démo mais vous pouvez déjà vous inscrire pour essayer le produit.

Les fichiers peuvent être importés au format CSV ou XLS de manière à être compatibles avec excel et d’autres formats de tableurs devraient être aussi acceptés. Les fichiers peuvent être sauvegardés au format CSV, XLS et XHTML.

La fonction de collaboration est excellente – plusieurs personnes peuvent éditer le document en même temps et discuter les uns avec les autres tout en travaillant

Ci-dessous des saisies d’écran. Et en attendant l’invitation vous pouvez essayer d’autres solutions du même type comme as ZohoSheet, iRows, ou numsum (d’ailleurs mauvaise nouvelle pour eux car cela signifie que Google ne les rachetera pas). Zoho est en train de mettre en place une suite office en Ajax pas mal du tout par ailleurs. Voilà pour les plus impatients…

Ps: merci à tous ceux qui nous ont signalé l’info…nous étions au courant depuis un moment