Note d’Alain: Voici l’affaire qui secoue la Blogosphere, Twitter et TechCrunch depuis ce matin (au cours de la nuit sur la cote ouest américaine). Un Hacker aurait saisi des documents très confidentiels (apparement rien de très passionnant) concernant Twitter et les a envoyé à TechCrunch (et à d’autres blogs) il y a 24 heures.  Michael Arrington a décidé  d’en publier une partie très prochainement (sans doute dans les 24 heures qui viennent). Décision qui suscite déjà une très grosse polémique sur le web Américain. Voici un extrait de l’article de Michael:

Voici le dilemme: Le type (”Hacker Croll”) qui prétend avoir eu accès à des centaines de documents privés et personnels concernant Twitter et ses dirigeants et employés nous en a envoyé une partie ce matin. Le fichier Zip contient 310 documents; des notes de réunions, des contrats, des projections financières mais aussi des commandes de repas banales ou des calendriers et des connexions téléphones de certain employés.

Nous avons passé la journée d’hier à lire ces documents; certains sont assez embarrassants pour plusieurs personnes. D’autres documents montrent aussi des plans des bureaux de Twitter et fournissent des mots de passe pour des accès à certains comptes privés de Twitter. Nous ne publierons pas ces documents.

Mais nous allons publier certains documents concernant les projections financières, des idées de produits et des notes de réunion ainsi que l’idée de départ pour le Twitter Show qui fut imaginé il y a peu. (c’est fait ici). Il existe vraiment une ligne que nous essaierons de ne pas franchir mais certains documents ont une telle valeur informative que nous ne pouvons pas ne pas les publier.

Note 2: Je vous invite à suivre de prés l’évolution de cette affaire sur TechCrunch US ou le débat fait déjà rage;  Michael expliquant les raisons de son choix dans ce billet. Mais TechCrunch n’est pas seul, d’autres blogs ont déjà révélé une partie de ces documents. A suivre car Michael semble bien décidé a en publier la suite dans la journée. La question est bien de savoir si de tels documents “volés” peuvent etre publiés? J’en ai d’ailleur profité pour modifier le titre du billet qui lance le débat.

Le nombre de services qui fleurissent autour de Twitter ne cesse de m’impressionner. Certains parfaitement inutiles et d’autres qui s’avèrent pratiques, comme d’habitude.

En cette fin de semaine nous avons découvert TuneIn, qui veut nous aider à découvrir et présenter du “média riche” via Twitter. On le sait c’est aujourd’hui sur Twitter que l’info surgit en premier. Plutôt que de se contenter d’envoyer régulièrement des liens, TuneIn veut nous aider à partager des vidéos et autres contenus intéressant de façon plus visuelle; pas encore bien clair d’autant plus que le site est encore en beta privé.Attendons de voir.

Toujours autour de la vidéo voici CamTweet, un service crée par Justin.tv qui permet de faire du live vidéo via webcam directement sur Twitter; le site est lui aussi encore en beta fermé. A suivre, l’idée est je trouve intéressante.

Le top 50 sur Twitter c’est avec Twitter music chart qui publie un liste des liens musiques les plus Twiites et en sort un classement des chansons les plus “buzzées” sur le web.C’est un service réalise par the Hype Machine.

Mais la grosse nouvelle de ce week-end venait du lancement attendu de Seesmic Web. Loic Lemeur a donc lancé ce client qui est en fait l’équivalent web de Seesmic desktop (avec moins de fonctionnalités pour l’instant). Pas besoin de client AIR à télécharger; il suffit de se connecter avec vos coordonnées Twitter et vous avez accès à une interface en ligne qui vous permet de gérer vos conversations Twitter; Il vous est possible d’afficher différents panels avec les messages reçus, envoyés ou un autre avec vos tweets mentionnés sur le web ou encore de visualiser tous les tweets comme dans l’inbox de Gmail ou bien via une Timeline.

Une intégration facebook est prévue très prochainement. On le voit, la reconversion de Seesmic continue et l’interface SeesmicWeb est extrêmement simple et pratique. Je n’ai pas encore bien saisi si il était possible d’intégrer plusieurs comptes différents Twitter ou encore comment effacer un tweet publié mais dans l’ensemble, c’est très bien fait. Le service sera vite adopté par ceux, qui comme moi, préfèrent avoir plusieurs onglets navigateur ouverts que divers clients desktop installés.

Enfin,pour être complet; notons que TweetDeck, le concurrent officieux de Seesmic dans la course au meilleur client pour Twitter a annoncé vendredi un nouveau tour de table de 2$ millions. La bataille ne fait que commencer.

Et oui le hasard de l’actualité nous fait reparler de …Twitter, ou plutôt de son fondateur Jack Dorsey. Ce dernier a fait savoir via un Twitt qu’ “il s’était embarqué dans un projet nouveau et différent“. Dorsey est sur le point de lancer une nouvelle startup, il nous l’a confirmé.

Bien qu’il ait refusé de commenter, une source sérieuse nous a informé qu’il s’agit d’un projet dont le nom de code est “Squirrel” (écureuil).Il s’agirait d’un service permettant às n’importe quelle personne possédant un iPhone de devenir marchand.Transformer l’iPhone en terminal sans fil  comme ceux  que l’on connaît dans les magasins ou restaurants. Il serait possible d’effectuer et recevoir des paiement n’importe ou; l’idée est de créer une sorte de Paypal pour les portables.

Squirrel serait a la fois un appareil complémentaire de l’iPhone et une application. Assez ingénieusement, l’appareil n’aurait pas besoin de batterie ou d’énergie particulière.

Mais Dorsey ne compte pas quitter Twitter: ” Je ne quitterai jamais Twitter, c’est mon bébé et mon travail; mais c’est vrai j’ai aussi d’autres idées que je vais lancer prochainement“. Pour rappel, Dorsey était ingénieur chez Odeo, une société de podcast que le CEO de Twitter Evan Williams dirigeait. Odeo avait lancé Twitter comme petit projet à coté. On sait par la suite ce qu’il est avenu de Odeo et de Twitter.

C’est desormais officiel Twitter s’est emparé du web; plus un jour sans qu’un site ou un blog High tech n’aborde le sujet ou ne présente une nouvelle application en rapport. Sur TechCrunch US, deux trois billets sont publiés chaque jour. Mais cette abondance d’informations correspond aussi à une réalité: chaque jour voit apparaître un nouveau service, une nouvelle application voire même une nouvelle polémique. Voici par exemple, dans ces dernières  24 heures,  les principales infos publiées:

• Tweedoc  est un nouveau service qui va permettre de partager des documents via Twitter; PDF ou documents Microsoft Office entre autres; en 20 secondes il est possible d’envoyer et partager un document
• Twitter dans l’espace:  l’astronaute Marc Polansky qui commandera la prochaine mission de la station spatiale internationale a publié une vidéo sur YouTube afin de communiquer avec ceux qui désirent suivre la mission; il y indique aussi son tout nouveau compte Twitter où vous pourrez suivre au quotidien toutes les activités de la station spatiale. Il a même annonce avec humour: “J’espère que le premier contact avec un extra-terrestre ne sera pas via un Tweet.”
• Ou encore un article (assez drôle) sur les solutions en cas de panne (fréquentes de nouveau) de Twitter, ou bien la sortie de la version pour iPhone de Twiterific 2.
• Et bien sur, régulièrement, l’arrivée de personnalités sur Twitter comme celle par exemple de la reine de Jordanie, Rainia Al Abdullah.

Est-ce une obsession TechCrunch? j’ai voulu m’en rendre compte en faisant un petit tour des gros sites Tech US. Et Twitter est partout, de Mashable à RWW en passant bien sur par TechMeme qui lui agrège les contenus Tech du web et est la référence dans le domaine. Du Twitter à lire et à digérer du matin au soir. Twitter est devenu le pain (béni?) quotidien des éditeurs de blogs HighTech.

C’est que le service de micro-blogging est adopté par de plus en plus de monde et tous les grands médias en ligne affichent un ” FollowMe sur Twitter ” sur la page d’accueil (aux États-unis comme en France ou ailleurs). Twitter devient une source d’information et de communication incontournable, comme il devient aussi un outil de spam et de marketing sauvage pour tous ceux qui savent s’en servir avec malice. Twitter est en train de modifier le visage du web 2.0 tel que nous le connaissons depuis trois-quatre ans. Certains n’hésitent pas même à prédire la fin des blogs ou du RSS.

Twitter est encore plus instantané et c’est là un autre sujet de discussion qui prend forme; les recherches en temps réel; de ce coté Twitter  modifie également la donne. Twitter est-il en train de devenir le moteur de recherche le plus efficace? Google s’y intéresse de près on le sait; après les rumeurs de rachat, le géant du web a annoncé son désir d’intégrer desormais plus intensivement les résultats et liens Twitter. Voici également Scoppler, un nouveau moteur de recherche qui ne renvoie que des résultats en temps réel provenant de Twitter, friendFeed, Flickr ou Digg et bien évidemment c’est Twitter qui domine 90% des résultats sur ce service. On voit aussi Facebook qui fait tout ce qu’il peut pour intégrer des conversations en temps réel et imiter Twitter.

On le voit, la Twitter mania fait rage. Sur les deniers billets publiés sur TechCrunch Fr, les commentaires ont été souvent virulents et négatifs; et je peux le comprendre; je ne me rappelle pas d’une telle abondance d’informations et de buzz autour d’un service sur Internet; même Facebook n’a pas fait couler autant d’encre numérique. Beaucoup de lecteurs ne comprennent pas ou n’acceptent pas ce phénomène. Les français sont-ils en retard ou ont-ils raison de s’y intéresser avec plus de modération? Y-a-t-il Overdose? Twitter tarde en tout cas en France à sortir de la bulle Geek malgré les premiers signes d’intérêt du grand public et des “people”.

Les plus grands bloggers ont pris le virage Twitter et s’en servent à outrance, parfois au détriment de leur blog. Twitter n’est plus aujourd’hui le simple service de messagerie instantanée égocentrique comme on le décrivait il y a peu; de moins en moins de tweets pour raconter son déjeuner et de plus en plus d’infos pertinentes ou de réponses rapides à des questions en suspens. Twitter est l’outil indispensable à toute initiative de communication sur Internet; personnelle, sociale ou professionnelle.Va falloir s’y habituer si c’est pas déjà fait; mieux encore, il va falloir apprendre à l’intégrer pertinemment dans son quotidien.

Bon c’est pas tout, il faut que je tweete ce billet sur Twitter…

La folie Twitter encore, oui je sais on en parle souvent..et certains ne comprennent pas l’intérêt du service… mais c’est un fait, Twitter est au cœur des toutes les discussions et rumeurs de la Silicon Valley et de la blogosphère mondiale ces derniers temps. Et en même temps, Twitter voit son trafic exploser de semaine en semaine. 25 millions de visiteurs uniques en moyenne par mois!

Google a bien essayé de racheter Twitter il y a quelque semaines mais s’est vu offrir un “non” en guise de réponse par Evan Williams, CEO de Twitter.

Et voici que depuis la nuit dernière circule une nouvelle rumeur avec un nouveau grand nom. Selon cette rumeur “Apple serait en négociations avancées avec Twitter pour un prix tournant autour de $700 millions en Cash“. Le problème est que nous avons vérifié auprès de nombreuses sources proches des deux services et personne n’est en mesure de confirmer. Deux possibilités donc: soit il s’agit d’une rumeur farfelue; soit les deux parties sont extrêmement discrètes.

Nous avons pensé ne pas communiquer sur cette rumeur mais il se trouve que de nombreux grands médias américains s’en font déjà l’écho.

Pour notre part nous aimerions bien voire Twitter garder son indépendance encore quelque temps afin qu’ils puissent développer le service plus encore; sous l’aile de Google ou Apple ils perdraient forcement de leur indépendance.

Note d’Alain: On le sait bien tout est possible surtout quand des sommes colossales de rachat sont évoquées. Toutefois, je dois avouer que l’idée d’un rachat de Twitter par Apple parait bien farfelue. On a vraiment la sensation que Twitter ne cherche pas à vendre pour l’instant. Mais bon ce n’est peut être qu’une question de prix…

Depuis quelques semaines Facebook essaye de mettre en valeur une fonctionnalité qui vous permet de mettre à jour les statuts de votre profil ou d’envoyer un message à vos amis via SMS. Vous pouvez aussi choisir d’accepter des SMS de vos amis. Tout ceci fait partie de la stratégie Mobile de Facebook qui devient de plus en plus importante. Notamment via la page Mobile de Facebook.

Si vous jetez un coup d’œil sur cette page mobile de Facebook, vous découvrirez une section “en savoir plus sur les “mobile texts” et vous pourrez activer votre compte afin de pouvoir envoyer des SMS vers Facebook. Une série de raccourcis et de réponses préparées à l’avance sont disponibles pour répondre à un message ou mettre à jour le statut. Tous les messages SMS sont envoyés vers Facebook à “FBOOK (32665).”

Ceci illustre aussi parfaitement le désir de Facebook de concurrencer Twitter. Après un redesign du site qui ressemble d’avantage à une discussion de micro-blogging avec conversation en temps quasi réel (malgré les promesses les conversations ne sont pas vraiment en temps réel); Facebook s’investit désormais dans l’accès via SMS et Mobile.

Hat tip to Patrick Hawkins.

La marche vers les sommets de Twitter continue. ComScore a publié hier les chiffres de Mars; le nombre de visiteurs uniques dans le monde a connu une croissance de 95%, passant de 9,8 millions à 19,1 millions.

Ces chiffres se basent uniquement sur les visites directes sur le site, qui est en fait peu visité par les utilisateurs les plus fervents du service qui utilisent Twitter la plupart du temps via Mobile ou des clients desktop. Cela nous donne une idée de la croissance phénoménale du service de Micro-Blogging, bien aidé il faut le dire ce mois-ci, par la course Ashton Kutcher-CNN. Si Twitter continue à ce rythme, il devrait atteindre les 50 millions de visiteurs uniques en Juillet prochain.

Autre signe des temps, avec cet exemple amusant de cette fameuse pizzeria à New Orleans , Naked Pizza, qui a décidé de placer une enseigne aux couleurs de Twitter afin d’inviter les passant à suivre leur compte sur Twitter pour être tenu au courant des dernières promotions. Twitter, on le voit est en train de s’immiscer dans la vie quotidienne et de toucher le grand public. Ce qui est plus intéressant encore, c’est les différentes utilisations faites du service; chacun y trouvant un outil de communication adopté à son activité.

Après le premier homme sur la lune, voici le premier homme avec 1 million de suiveurs sur Twitter…les bons et les mauvais cotés de Twitter, ai-je envie d’écrire. Pendant une semaine, la blogosphère américaine a vécu au rythme de la course au million de “followers” sur Twitter entre Ashton Kutcher, acteur américain (Mari de Demi Moore) et CNN.

Ashton Kucher s’est inscrit il y a quelques mois sur Twitter et très rapidement, lui (et sa femme) ont réussi à attirer 1 million d’utilisateurs; grâce à une campagne sur Internet sans relâche. Pendant de temps, CNN se battait sur tous les fronts médiatiques pour atteindre le million en premier. Ted Turner, patron de CNN et Larry King, présentateur vedette, étant même intervenus!

Cet “événement” médiatique reflète un certain excès bien américain mais aussi la folie qui est en train d’accompagner la croissance de Twitter. On ne s’en rend peut-être pas très bien compte en France (du moins en dehors de la blogosphère), mais le service explose aux États-unis et dans le monde. Et Outre Atlantique, le service de micro-blogging est devenu le denier jouet à la mode pour l’auto promotion des stars du cinéma, de la musique ou de la télévision.

Oui, tout cela est peut-être “too much”  et assez ridicule mais en tout cas, les fondateurs de Twitter doivent se régaler.

La vidéo de Kutcher il y a quelques jours:

Ne prenez pas de risque inutile…si voulez vraiment savoir ce qui sue passe….suivez l’argent: “Follow the Money!” 50% des personnes interrogées pensent que Twitter sera racheté en 2009.

Bet Online est un site de paris en ligne (basé à Panama) qui vous propose de miser sur le rachat de Twitter. Google a la plus petite cote suivi par Facebook à 5 contre 1, Microsoft, 20 contre 1 et Yahoo, 20 contre 1. Vous pensez qu’ils vont rester indépendants? la cote est de 2,5 contre 1.

Google est bien sur le grand favori à moins que Twiter ne décide de pousser l’aventure en solo un peu plus longtemps.

Les cotes vont bien sur évoluer en fonction de l’actualité et des différentes rumeurs circulant dans les jours et semaines à venir. Les paris sont ouverts, quels sont les vôtres?

Voici une rumeur assez prévisible mais qui se confirme via deux sources proches des parties concernées. Google et Twitter seraient à un stade avancé de négociations pour une acquisition. Pas d’infos sur le prix, mais cela devrait être supérieur à la valeur estimée de Twitter de $250 millions. Une autre source affirme elle en revanche que les discussions ne sont qu’au début et que les deux parties envisageraient simplement peut être une intégration sur Twitter d’un moteur de recherche Google. Il convient donc de rester prudent quant à la véracité de ces rumeurs différentes.

Twitter avait refusé une offre de Facebook pour 500 millions il y a quelques mois. Google serait prêt à payer en cash et en actions et le prix devra être égal au moins à celui proposé par Facebook.

Pourquoi cet intérêt de la part de Google? Depuis pas mal de temps nous vous parlons de la valeur de Twitter en terme de recherche. Ce dernier propose actuellement la base de données d’infos la plus riche et la plus pertinente sur Internet; et de l’info en temps réel. Particulièrement séduisant pour Google. Nous écrivions sur le sujet il y a peu. Twitter le sait et fait tout pour développer cet aspect du service. Et pour Google, les données sont simples: 40% des ses revenus proviennent toujours des publicités associées aux recherches sur le web.

Si l’acquisition se confirme cela sera une belle affaire apour Google tant la valeur de Twitter ne cesse de monter. De plus cela sera la deuxième vente des fondateurs de Twitter, Evan Williams et Biz Stone a Google, après la plateforme Blogger. Une question demeure: que fait Microsoft? pas une bonne idée pour eux de laisser filer Twitter vers Google.

Mise à jour: Certaines sources proches de Google confirment les discussions avec Twitter; d’autres sources provenant de Twitter affirment que Biz Stone ne serait pas prêt à vendre Twitter immédiatement même pour 1$ milliard. Le CEO de Twitter affirme officiellement vouloir continuer à développer  son service. Bref, rien de vraiment concret et tout est possible.

Non ce n’est pas déjà un poisson d’Avril, TechCrunch UK nous apprend aujourd’hui que le gouvernement britannique va proposer d’intégrer Twitter dans le programme des élèves d’école primaire. Le but est d’offrir un accès aux nouveaux outils de communication et aux médias sociaux dans le système éducationnel au Royaume Uni.

Et ce n’est pas tout, le blogging sera aussi enseigné ainsi que  l’utilisation de Wikipedia aux cotés des mathématiques, de la littérature et des sciences. C’est “the Guardian” qui a révélé ce projet qui devrait être annoncé officiellement dans un mois. On apprendra aussi aux enfants la parfaite utilisation d’un clavier ainsi que celle des correcteurs d’orthographe.

Il sera aussi offert aux professeurs une plus grande liberté quant au choix des matières enseignées. Pas question d’ignorer des disciplines comme l’histoire ou l’arithmétique mais le web et les nouveaux médias feront desormais partie intégrante du quotidien de ces jeunes élèves. Ils pourront ainsi comparer leurs nombres de “followers” sur Twitter dans la cour de récré…

On en parle beaucoup mais apparemment il y a des raisons à cela et Twitter voit son audience s’accélérer aux États unis surtout. En Février, 4 millions de personnes ont visité le site, soit une progression de 2,6 millions par rapport au mois précédent selon Comscore. Une progression de 55%; elle était “seulement”de 33% entre les mois précédents.

Ces chiffres ne reflètent que les visiteurs sur Twitter.com et pas ceux provenant des applications tierces ou des clients mobiles, qui d’ailleurs ne cessent de fleurir. Twitdom a décompté 529 applications Twitter. Ces chiffres impressionnants traduisent bien l’effet de mode dont Twitter est en train de profiter. Est -ce seulement le début?

Twitter est en train de tester une façon de mettre en avant et au centre du service la recherche en temps réel. Seuls quelques utilisateurs ont été choisis pour tester le concept; ce n’est donc pas encore visible; mais cela devait apparaître  pour tous prochainement. Les recherches et les tendances qui existent pour l’instant sur une page séparée devraient être placée sur la page d’accueil.

La technologie pour cette recherche provient de Summize, société rachetée par Twitter. Biz Stone ecrit:

“Une recherche parmi les messages de Twitter est comme un filtre pour savoir ce qui se passe en ce moment; un coup d’œil en temps réel sur les pensées de personnes et d’organisations partout dans le monde”

A notre avis ce concept est particulièrement intéressant.Voici un  extrait de l’article publié le week-end dernier:

“Que se passerait-il si nous pouvions en un instant pénétrer dans les pensées de millions de gens sur cette planète et si toutes ces pensées étaient réunies dans une base de données, nous permettant de regrouper les points de vues des millions de personnes sur toutes sortes de sujet et en temps réel! Un moteur de recherche en direct!

Le concept existe presque déjà , il s’appelle Twitter et c’est pour cette raison que des investisseurs ont insufflé 35$ millions supplémentaires dans le service“

En plaçant la recherche au cœur du service, Twitter attirera l’attention d’ encore plus de personnes à la recherche de réponses en direct. Je ne suis pas sur que tout le monde sait qu’il est possible d’effectuer une recherche sur Twitter actuellement (en bas de page du site).

Comme beaucoup de lecteurs l’ont remarqué, nous couvrons beaucoup d’infos en rapport avec Twitter sur TechCrunch.  Nous recevons parfois des commentaires critiques de lecteurs qui nous reprochent de trop parler de Twitter et des divers services et applications en relation. Parfois même des emails ou des tweets (comble de l’ironie) de déception ou de colère.

C’est pourquoi nous souhaitons prendre le temps de nous expliquer car cela risque de continuer sur ce blog. Ce billet a d’ailleurs été inspiré par un autre de Allen Stern de Centernetworks qui a décrit lui  pourquoi il n’écrivait pas sur Twitter chaque jour.

Alors pourquoi?

Pas parce que Twitter est actuellement la startup la plus “hot” de la Silicon Valley, pas non plus parce qu’ils ont levé pas mal de fonds et ont failli être rachetés par Facebook.

Simplement parce que nous sommes dans l’équipe, d’avides utilisateurs de Twitter et que nous constatons son immense potentiel davantage chaque jour. Nous découvrons un écosystème de développeurs qui se crée autour de Twitter et la qualité des applications qui apparaissent est stupéfiante et n’a de limite que l’imagination de ses créateurs. Nous recevons des dizaines de mails concernant de nouveaux outils en rapport avec le service. Et nous vous parlons que d’une partie d’entre eux.

Et Twitter est partout ou du moins omniprésent. Quand nous parlons de startups qui lèvent des fonds, Twitter est dans les parages avec par exemple TweetDeck qui boucle un tour de table;  nous parlons d’e-commerce, voici des services comme TwtQpon, Dell, Tweba dans ce domaine et autour de Twitter. Et tous les secteurs y viennent peu à peu. Et comment se fait-il que les discussions autour de l’absence de modèle économique de Twitter suscitent tant de réactions à chaque fois?

Les pannes fréquentes de Twitter nous énervent, c’est vrai (encore une heure avant-hier). Mais essayons de passer outre provisoirement.

Twitter est devenu plus qu’un simple service de messagerie. C’est un endroit où les infos apparaissent en premier, où les célébrités, les hommes politiques et les marques font leur marketing; un lieu idéal pour Q&A également.  Enfin, de plus en plus de sociétés y trouvent un moyen de faire du business, ou de mettre en avant des causes charitables.

C’est devenu peut-être le premier service social en ligne. Et Il continue de grandir à un train d’enfer.

C’est pourquoi nous aimons Twitter et continuerons d’écrire dessus (sur ses bons  et ses mauvais cotés aussi).

Note d’Alain: Le billet original  a été écrit par Robin Wauters que je rejoins dans son analyse. Twitter est un vrai phénomène. Mais  je tenais toutefois  à préciser que sur TCFR  nous sommes très loin du rythme de publication de notre grand frère américain sur ce sujet. Nous publions nettement moins de billets sur Twitter. Et il faut dire aussi que les billets en France sur le service suscitent relativement moins de réactions ou de polémiques. Twitter est-il vraiment sorti en France (comme c’est les cas aux US) du cercle “geek-high-tech-Internet” ?

Mise à Jour: intéressant, Twitter vient d’annoncer par la voix de son fondateur Biz Stone un nouvelle levée de fonds de 35$ millions avec Benchmark,  Institutional Venture Partners, Union Square Ventures et Spark Capital. Tous les détails sur le blog de Twitter.

(Image from Darkmotion)

Les sociétés utilisant Twitter à une  fin commerciale vont peut-être  prochainement devoir payer selon un entretien avec Biz Stone réalisé dans le magazine anglais Marketing.

Selon le journal:

“Nous notons que de plus en plus de sociétés utilisent Twitter avec un grand nombre de “suiveurs”. Nous pensons à une faconde rendre cette expérience plus rentable.”

Pas une grande surprise puisque tout le monde s’accorde à dire depuis longtemps qu’il s’agit de la façon la plus évidente pour Twitter de commencer à engendrer des revenus, après 3 années d’existence et d’absence totale de modèle économique. Biz Stone confirme toutefois que les utilisateurs personnels ne devront rien payer et “qu’il s’agit d’un phénomène normal pour des sociétés/marques qui utilisent Twitter comme un outil marketing”

Pas de détails sur les éventuels prix qui seront proposés. Twitter a jusqu’ici levé 20$ millions en investissements et avait refusé il y a peu une offre de rachat par Facebook. Twitter pourrait s’inspirer de l’exemple de Dell qui aurait engendré 1$ million de revenus en faisant payer son service de micro-sharing. (les deux sociétés seraient d’ailleurs en contact)

Il faudra cependant pour Twitter définir exactement ce qu’est “un usage commercial. S’agit-il de la mise en avant d’un produit via Twitter ou de l’utilisation du service pour son groupe ou société? Ou les deux?

Suite à cet entretien, Biz Stone a ecrit un billet sur son blog pour faire taire les fausses rumeurs:

“Quoi qu’il arrive, Twitter restera un gratuit pour tous. Nous cherchons simplement à tirer un profit là où nous voyons une possibilité, un mouvement. Rien d’officiel encore, c’est certain; nous vous tiendrons au courant des qu’une décision sera prise”

Note d’Alain. Évidemment une solution qui a du sens pour Twitter. De plus en plus de marques utilisent Twitter comme outil marketing; souvent brillament et parfois de façon moins saine. En tout cas, cette annonce plutôt vague au travers de cet interview est aussi une jolie façon pour la direction de Twitter de tester un peu les réactions de sa communauté.

(Picture from Profy,  tip de Matt Made by Many)

Je ne sais pas qui est la banane derrière mon mes faux comptes twitter mais je le remercie de m’accorder autant d’attention et d’avoir autant de temps à perdre. Finalement c’est plutôt flateur quand on voit qui généralement est concerné par ce genre de situation. Merci aussi à tous mes followers sur Twitter plus vigilents les uns que les autres qui en quelques minutes m’ont signalé ce qui ressemble pour le moment à une bonne blague. Les plus observateurs auront remarqué les détails de l’avatar qui comme dans toute contrefaçon ne passent pas inaperçus. Certains m’ont conseillé de le bloquer, d’en parler à Twitter voir même de le poursuivre en justice. Mais pourquoi arrêter d’amuser la galerie? J’ai juste déposé pour le moment un fichier chez InterPol au cas il ou passerait les douanes.

J’ai toujours rêver d’avoir un MiniMe virtuel qui fe plus de fotes d’eaurtografes que moa. Alors, toi qui oseras peut être dévoiler un jour ton identité (je l’espère sinon tu auras fait tou cela pour rien…), continue de me/nous faire rire. Je viens de t’envoyer en Direct Message un lien pour acheter un Bescherelle pour être certain que tu évites de faire une phrase qui soit correcte… Peut être que tu seras meilleur que moi.

ps: J’ai publié ce billet pour dire à tous ceux qui comptaient m’envoyer un message que je suis bien au courant. Car là cela commençait à faire beaucoup….

mise à jour: tiens le compte a été suspendu…

Sorry, the account you were headed to has been suspended due to strange activity

“Strange activity”…bon, ils ont un peu raison

Beaucoup font le reproche à Twitter de ne pas disposer de modèle de revenue. Soit pour l’instant il n’y a rien mais Twitter un outil de communication clé pour des millions d’utilisateurs inscrits. Et si aucun modèle n’a encore été révélé certaines marques sont en train de montrer la voie: Dell par exemple en créant un compte permettant d’alerter les consommateurs sur des offres spéciales aurait généré plus d’un million de dollars de chiffres d’affaires.

Je ne sais pas de quoi le future modèle de revenues de Twitter sera fait, mais avec autant d’utilisateurs passant autant de temps sur le service, Twitter devient inévitablement un générateur de traffic qualifié. Je vois très bien comment une plateforme commerciale pourrait être constuire sur Twitter. A eux maintenant de la lancer…

CNN a mis du temps à réagir et à diffuser les informations concernant ce terrible attentat à Bombay en Inde qui a fait plus de 80 morts. Cette nuit, les premiers témoignages sont apparus sur Twitter en temps réel et au cœur du drame, puis des images ont été publiées sur Flickr.

Twitter ne fournit certes pas de l’information en profondeur ou toujours vérifiée mais c’est là qu’apparaissent en premier les nouvelles, dès qu’un événement majeur se produit. Dans la foulée, Wikipedia a suivi aussi rapidement.

Note d’Alain: Twitter est souvent critiqué pour son aspect trop “geek” ou pour son modèle économique inexistant mais nul ne peut aujourd’hui nier que Twitter est devenu le média communautaire le plus réactif. L’info commence d’abord sur Twitter, on l’a vu souvent, grâce aux témoignages des utilisateurs-journalistes-citoyens du monde entier.

Je n’aime pas trop m’attarder sur les centaines de services et autres mashup autour de Twitter: la plupart sont inintéréssants ou n’accrochent pas suffisamment d’utilisateurs. Mais là je crois que nous tenons un gagnant.

Toi dont l’égo est aussi fragile qu’une gauffre toute chaude tu ne vas pas résister à Qwitter: un nouveau service qui permet de savoir qui sur Twitter, arrête de vous suivre et précise le message qui a généré ce divorce. Alors que jusqu’à présent il fallait avoir un oeil sur le compteur pour savoir cela (je suis toujours surpris par les gens qui savent me dire à une heure près “pourquoi tu ne me suis plus”), Qwitter va vous mach(up)er le travail. Il suffit de saisir votre nom d’utilisateur et votre email. Et c’est tout: à chaque fois qu’une personne arrêtera de vous suivre, vous recevez un email d’alerte. Moi je dis: il va y avoir de la baston sur Twitter…préparez votre FAQ

Pour creuser un peu

Plus sérieusement, ce service va certainement être populaire pour de mauvaises raisons et pourrait aussi être décliner sur d’autres réseaux sociaux. Il ne prend pas en compte un cas de figure important: il est possible de décider d’arrêter de suivre quelqu’un pour beaucoup de raisons ou pour aucune: par exemple vous préférez suivre uniquement ceux qui vous suivent (FriendOrFollow permet de savoir cela) ou vous n’avez pas d’intérêt dans les messages du compte en question. Ce service pourrait être utile aux comptes Twitter de marques qui voudront comprendre ce qui gêne son “audience” (il y en a de plus en plus: CNN, BBC, …)

Maintenant pour faire vraiment utile voilà ce qu’il faudrait créer: un service qui permet l’inverse, à savoir de savoir qui a décidé de vous suivre en voyant apparaître votre @username dans le message twitter de quelqu’un d’autre que vous suivez déjà. Je sais par observation que quand des “power users” ont mentionné mon compte j’ai vu immédiatement le nombre de followers augmenter plus que d’habitude. On pourrait appeler cela FollowTwit ou TwiFollower. Ca vous intéresserait pas vrai?

En conclusion je pense que ces types de micro services pointent du doigt vers un manque important sur twitter et les services sociaux: l’absence d’un réel tableau de bord personnel statisques simplifié pour comprendre votre écosystème (clics de liens entrants, sortants, origine du traffic, ….). Cela a été nécessaire pour les sites et les blogs: pas de raison que cela n’arrive pas sur les services comme Twitter (ou Facebook). Ce n’est qu’une question de temps

ps: j’avoue m’être abonné à Qwitter…juste pour voir

Quelque chose se préparait depuis un certain temps. Le CEO actuel  de Twitter, Jack Dorsey ( à gauche sur la photo) a été remplacé par le co-fondateur Evan Williams.

Williams évoque ce changement dans un billet: “Bien que le conseil d’administration et la société n’aient rien à reprocher à Jack sur ses accomplissements jusqu’ici, nous avons pensé que le mieux est de voir Jack devenir président et moi devenir CEO. Jack demeure au conseil et sera consulté pour toutes les décisions stratégiques”

Williams félicite également Dorsey pour le développement du site et rappelle qu’il est à l’origine du concept de Twitter.

Twitte a fait son apparition lorsque le premier produit de la société, Odeo ne décollait pas et fut finalement vendu en 2007. Twitter aura sauvé la societé.

Mais Twitter a connu de nombreux problèmes opérationnels et un service comme FriendFeed a su évoluer bien plus rapidement.

Note d’Ouriel: Michael va un peu vite en besogne en parlant de l’évolution rapide de FrienFeed qui reste encore un service d’initié. L’innovation est plus visible mais la progression est moins rapide. Concernant le changement de CEO personnellement je ne suis pas surpris. Pour moi Twitter a toujours été incarné par Evan qui son meilleur porte parole, ambassadeur de visionnaire de facto. En un mot l’homme de la situation. Un grand journal va bientôt publié en France un article sur Twitter. Comme je leur disais dans notre entretien la priorité absolue de twitter est double: stabiliser le service, ce qui commence à être le cas et atteindre une taille critique par pays et non globale (estimée à 2/3 millions d’utilisateurs) et ce à fin de trouver un modèle économique qui tienne la route. Je pense qu’Evan saura porter la société à cette prochaine étape.