Basée au Michigan, la société Kool IM est un service de messagerie instantanée en ligne en Ajax comparable à Meebo et eBuddy qui a ouvert aujourd’hui.
Ces services sont très populaires en particulier auprès des employés et des étudiants qui ne sont pas capables de télécharger et utiliser normalement leur client sur leurs ordinateurs.
Kool Im possède certaines des fonctionnalités de Meebo et eBuddy. Comme eBuddy, Kool IM propose le chat via une fenêtre popup (Meebo l’intègre par défaut dans une page au sein du navigateur). Je préfère l’approche de Meebo, mais c’est une affaire de goût. Kool Im permet aussi de créer un compte personnel et d’avoir accès à tous vos comptes en un login unique. Meebo dispose aussi de cette fonctionnalité mais pas eBuddy (du moins pas encore).
En plus de Meebo (Silicon Valley), Ebuddy (base à Amsterdam), ILoveIM, et Mabber, une société allemande, ainsi que d’autres concurrents se battent pour conquérir des parts de marché. Heureusement il semble que la tendance de croissance de ces services leur permettent de générer suffisamment de revenus publicitaires – eBuddy déclare même être profitable.
La bataille des services de chat en Ajax prend un nouvelle tournure alors que le poussiéreux E-messenger vient d’être relancé sous le nom de Ebuddy.com. Cette société basée pas très loin de chez nous en Hollande vient également de boucler un tour de table avec un fonds d’investissement dont le nom n’a pas été rendu public, mais d’après ce que nous savons l’un des tous meilleurs.
E-messenger (désormais eBuddy) a été lancé en 2003 et offre un service de messagerie accessible en popup agrémenté de fonctionnalités en Ajax depuis février dernier. Son concurrent principal est Meebo depuis l’an dernier. Meebo est accessible au sein d’une page web du navigateur. Les 2 services sont compatibles avec les principaux réseaux de messagerie instantanée MSN, AIM/ICQ et Yahoo mais Meebo dispose en plus de Jabber/Gtalk.
Meebo et Ebuddy sont les principaux acteurs de ce marché, l’un aux US et l’autre en Europe. Les 2 sont soutenus par des fonds de capital risque. Meebo avait reçu des fonds de Sequoia Capital en décembre dernier.
Note d’Ouriel : On peut aussi rajouter mabber (que nous avions couvert) à la liste des concurrents en Europe. J’ai toujours du mal a saisir comment des fonds peuvent investir dans des sociétés utilisant le protocole d’autres réseaux de messageries. Il y a un risque technique (changement de protocole) et légal (utilisation sans l’accord des réseaux) important. Sans parler du flou du modèle économique. (précision : j’étais chez ICQ il y a encore peu)
