La société Polar Rose basée à Malmö (Suède) organise une fête pour son lancement aujourd’hui et annonce la sortie de son service au début de l’année prochaine. Le PDG Nikolaj Nyholm m’a présenté une démonstration du futur service le week-end dernier.

Polar Rose cherche à résoudre un problème qui devient de plus en plus important : “donner du sens” aux photos. A l’absence de données sémantiques (tags), les photos ne sont d’aucune utilité pour fournir des images en résultat lors d’une recherche sur un mot-clé. Google a créé un jeux pour pousser les utilisateurs à mettre des tags sur les photos pour eux. Flickr et certains de ses concurrents font également un bon boulot pour convaincre leurs utilisateurs de tagger leurs photos. Et bien sur le nouveau venu Ookles va bientôt sortir son nouveau produit. Mais l’écrasante majorité des images sur le net n’ont que peu voir pas du tout de données sémantiques associées et ne peuvent pas être répertoriées ce qui veut dire qu’elles sont purement et simplement invisibles.

Polar Rose a l’intention de changer tout çà. Ils n’entendent pas devenir un site de destination pour photos. Ils ont plutôt pris deux approches complémentaires pour gagner des parts de marché: d’une part la distribution aux internautes d’un plug-in pour les navigateurs internet et d’autre part la distribution d’API gratuits aux sites de destination de photos. Les utilisateurs du plug-in pourront ajouter des données à n’importe quelle photo sur internet et chercher ces photos par la suite. Les sociétés qui auront intégrées ces API recevront gratuitement une copie des données ajoutées par les utilisateurs.

La technologie sur laquelle s’appuie polar Rose crée une image virtuelle en 3D de la personne en faisant abstraction de la luminosité et des autres facteurs qui peuvent affecter le processus de reconnaissance. Cette image en 3D est ensuite utilisée pour essayer de deviner quand une personne apparaît sur une photo. Le plug-in donnera par exemple un mien pour trouver d’autres images sur lesquelles cette personne apparait. Au début, la quantité de données sera faible. Mais si et quand les utilisateurs adopteront le plug-in de Polar Rose, la fonctionnalité de recherche deviendra un moyen utile de trouver des photos de personnes.

Polar Rose annonce une levée de fonds de 5,1M$ lors du premier tour de table souscrit par Nordic Venture Partner le mois dernier.

Billet traduit avec la collaboration de Tresor Ngassa et édité par Ouriel Ohayon

Feedster répondu à l’attaque de Jeremy Zawodny en annonçant des améliorations sur le service lancées aujourd’hui. La vitesse de recherche a été améliorée et l’apparence et le design simplifiés.

Je n’ai pas envie de vraiment dramatiser mais bon…il me semble que c’est un peu tard. Scott Rafer le précédent CEO sera prochainement chez Wireless Ink et le co-fondateur Scott Johnson a pris les rennes de sa nouvelle startup Ookles.

Je ne dis pas que Scott aurait pu sauver Feedster. Peut être qu’ils ont anticipé la situation et ont quitté le bateau au bon moment.

Les défis qui attendent Feedster sont bien trop ardus pour reprendre la position de leader. Et de nouveaux solides concurrents sont sur la route. Pour le coup, je ne dirai pas que Jeremy se soit trompé.