Trois mois à peine après avoir passé la barre des 200 millions d’inscrits, Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, a annonce hier que le réseau social comptait desormais 250 millions d’utilisateurs. En Janvier le compte était de 150 millions.
Selon Comscore, Facebook a eu 316 millions de visiteurs en mai mais tous n’auraient pas forcement de comptes.
Le rythme de croissance de facebook est assez effrayant, grandir de 50 millions d’utilisateurs en trois mois est tout simplement incroyable. Combien de temps avant d’atteindre la barre du Milliard? avant Twitter? Voici une carte qui montre l’évolution de la croissance de Facebook:
Impossible de manquer cela hier tant la blogosphere et toute la communauté “geek” en ont parlé toute la matinée. 7 minutes après le lancement de l’opération, 345 000 URLS avaient été saisies; en 15 minutes, prés d’un demi million, a annoncé Larry Yu; plus d’un million dans la première heure!
Difficile de savoir qui a choisi le meilleur, mais nous accorderons quand même la palme à Christine Shipley de San Francisco. Plutôt que de choisir son nom elle a choisi l’URL facebook.com/default.aspx; on pourrait même croire qu’il s’agit de la page d’accueil de Facebook (bien que le site soit construit en PHP et non en ASP). (via Loic)
Comme l’on s’en doutait également, un petit-gros business a aussi vu le jour autour de ces URLs. Par exemple le site Assetize proposait déjà plusieurs noms à la vente.
Note d’Alain: D’après ce que j’ai pu lire sur Facebook et Twitter hier matin, la mobilisation a été assez grande de la part des bloggers francais qui etaient présents devant leur écran aux premières lueurs de ce samedi matin pour être sur de réserver le meilleur nom. Félicitations en passant à Facebook qui a su tenir le choc face à cette ruée d’utilisateurs en un temps si court, sans la moindre panne. Et vous, avez vous pu choisir le nom qui vous convient le mieux?
Facebook a donc accepté l’investissement de 200$ millions provenant de Digital SkyTechnologie; un groupe d’investissement russe, DST recevra en échange 1.96% de la société, le tout basé sur une valuation de Facebook de 10$ milliards. Facebook n’aura pas a “abandonner”un siège au conseil d’administration comme les rumeurs le prévoyaient.
Selon Marck Zuckerberg, plusieurs autres investisseurs ont approché Facebook: ” il était tres important de trouver quelqu’un qui soit prêt à participer selon nos conditions“. Cet investissement risque aussi d’affecter la valeurs des parts. DST à l’option d’acheter 100$ millions d’actions existantes appartenant aux employés ou autres investisseurs de Facebook. Zuckerberg a aussi affirmé que cet apport de cash offrira à la société une nouvelle flexibilité pour de nouvelles options stratégiques (des acquisitions en fait..mais pas assez pour Twitter?). “Les revenus ne cessent de grandir et Facebook fera des bénéfices dès 2010” a-t-il rajouté.
Michael Arrington a pu s’entretenir hier soir avec Mark Zuckerberg et Yuri Milner, le fondateur et CEO de Digital Sky Technologie; voici l’entretien en vidéo:
Durant les deux dernières semaines Facebook aurait refusé une nouvelle levée de fonds de 200$ millions basée sur une valuation de la société à 8$ milliards.
Facebook a par ailleurs annoncé des projections de revenus pour 2009 de l’ordre de 400$ millions, mais les investisseurs affirment que la société atteindra les 550$ millions, plus exactement. Beaucoup plus que les 280$ millions de 2008 en tout cas. Une sacrée croissance si tout cela est confirmé à la fin de l’année.
Les rumeurs n ‘ont pas cessé de circuler durant ces derniers mois autour de possibles levées de fonds. Busness week affirmait il y a peu que Facebook était prêt à lever 100$ millions en financement par endettement, basé sur une valeur de la société de 2$ milliards. Même Google aurait traîné dans les parages, se tenant prêt pour une éventuelle acquisition à un prix assez bas.
Nous en essayons d’y voir un peu plus clair dans cet imbroglio de rumeurs. Quelle valeur pour Facebook pour quel tour de table imminent?
Depuis quelques semaines Facebook essaye de mettre en valeur une fonctionnalité qui vous permet de mettre à jour les statuts de votre profil ou d’envoyer un message à vos amis via SMS. Vous pouvez aussi choisir d’accepter des SMS de vos amis. Tout ceci fait partie de la stratégie Mobile de Facebook qui devient de plus en plus importante. Notamment via la page Mobile de Facebook.
Si vous jetez un coup d’œil sur cette page mobile de Facebook, vous découvrirez une section “en savoir plus sur les “mobile texts” et vous pourrez activer votre compte afin de pouvoir envoyer des SMS vers Facebook. Une série de raccourcis et de réponses préparées à l’avance sont disponibles pour répondre à un message ou mettre à jour le statut. Tous les messages SMS sont envoyés vers Facebook à “FBOOK (32665).”
Ceci illustre aussi parfaitement le désir de Facebook de concurrencer Twitter. Après un redesign du site qui ressemble d’avantage à une discussion de micro-blogging avec conversation en temps quasi réel (malgré les promesses les conversations ne sont pas vraiment en temps réel); Facebook s’investit désormais dans l’accès via SMS et Mobile.
En début de semaine nous vous annoncions l’ouverture du flux d’activités de Facebook aux développeurs. Pour fêter cet événement Facebook a organisé une présentation dénommée Technology Tasting dans leurs bureaux de Palo Alto afin de montrer à tous ce qu’il est possible de faire exactement avec ce flux.
Nous avons vu des démos impressionnantes avec l’utilisation par exemple de ce flux dans la gestion des données sur Plaxo ou encore la version récente de Seesmic Desktop. Mais ce qui nous a le plus impressionné, ce fut la présentation deux applications développées par Microsoft en 72 heures. Deux applications photos qui utilisent le flux d’activités de vos amis . L’une construite sur Silverlight et l’autre en .Net.
Nous avons pu par la suite recevoir cette vidéo de Microsoft qui nous explique en détails ces applications pas forcement innovantes mais assez impressionnantes et qui donneront des idées à de nombreux développeurs. La narration est de Brian Goldfarb, directeur de la plateforme de développement chez Microsoft. Microsoft publiera prochainement un kit de développement et le code source pour ces deux applications.
Comme nous le pressentions depuis peu, Facebook a ouvert son flux d’activités aux développeurs tiers via une nouvelle API. N’importe quel site ou application peut desormais intégrer le flux d’activités de Facebook. Le premier a avoir tiré parti de cet avantage fut SeesmicDekstop, pour Twitter.
Ethan Beard, directeur de la plateforme Marketing chez Facebook nous a expliqué que le flux complet sera accessible via un appel unique vers l’API. Ainsi un développeur pourrait recréer la page d’accueil de Facebook si il le désirait. On peut s’attendre au début à voir essentiellement des applications autour de Twitter tirer profit de cette API.
Cette annonce placera Facebook aux cotés de Twitter dans de nombreuses applications bureau avec des conversations en temps réel. Celui qui aura le flux de conversation le plus intéressant dominera le marché. La bataille des conversations en temps réel est ouverte.
En dehors de Twitter on verra sans doute très bientôt aussi de nombreuses autres applications utiliser ce flux d’activités qui sera intégré dans divers sites sociaux ou dans des app email. Seul bémol, Facebook ne permettra aux développeurs que de “cacher” les données pendant 24 h ; pas de possibilité donc de créer un moteur de recherche puissant autour du flux avec des resultats plus anciens que 24h.
Et nous avons déjà appris ce matin que Xobni, l’extension pour Outlook va intégrer dans la journée ce flux d’activites (les utilisateurs n’auront pas à installer une nouvelle version). Jusqu’ici Xobni intégrait les informations de base de Facebook; photos, statuts,etc… Il vous sera desormais possible de suivre le flux d’activités de vos amis directement depuis Outlook.
Non pas de fausse-vraie manif-anti Facebook mais cette fois-ci une fausse pub réalisée par Ambroise Carminati. Une pub qui fera rire…ou pas. Un humour 100% noir, limite limite, je dirais. Cela plaira à certains et en choquera d’autres. J’ai trouvé pour ma part le concept assez culotté et la réalisation à la hauteur. Facebook générateur d’amis, un de perdu, dix de retrouvés…dur,dur. Doit-on y voir un message sur nos amitiés virtuelles sur le réseau social? à chacun son interprétation…. et si on montrait ce clip à Mark Zuckerberg?
On savait que le redesign de Facebook avait suscité pas mal de déception chez les utilisateurs mais au point de faire descendre le peuple dans la rue. C’est hier soir, que Robin Waters m’a contacté pour me faire part du témoignage photo de Alex van Herwijnen qui nous a envoyé ces clichés, pris sur le vif, d’un petit groupe de manifestants, réunis à la défense, pour protester contre le nouveau Facebook et exiger le retour immédiat de l’ancienne version. On aura tout vu!
Voila en tout cas une action bien dans la tradition française qui a du faire sourire pas mal de monde du coté de chez Facebook et de la Silicon Valley toute entière.
A vrai dire en voyant ces images, je fus quelque peu sceptique. Après des recherches, pas la moindre trace sur le web de cette manifestation. S’agit-il d’une action réelle? d’une mise en scène? du tournage d’un clip?
Facebook tente ces dernières semaines de boucler un nouveau tour de table et de se rapprocher d’une possible prochaine entrée en bourse. En décembre, Mark Zuckerberg affirmait que Facebook était prêt à lever de nouveaux fonds mais seulement sur la base d’une évaluation de 15$ milliards.
Mais selon nos sources, ce nouveau tour de table s’effectuerait sur évaluation nettement plus “raisonnable”; pas plus de 4$ milliards. Nous avons même appris que General Atlantic impliqué dans ce tour de table, évoque une évaluation de 2$ milliards.
Facebook va être obligé de prendre l’argent maintenant. La société dépense prés de 20$ millions en cash par mois face à des revenus plutôt négligeables. Sans nouveaux fonds, le site ne survivra guère plus de deux ans; surtout avec ce rythme de croissance en termes d’utilisateurs.
Le fait de lever des fonds à une valeur plus basse, n’est pas sans conséquences; les anciens investisseurs qui avaient investi à une valeur de 15$ milliards doivent pouvoir s’y retrouver. Une clause prévoit un rajout d’options (aux anciens investisseurs) dans une telle situation. Options qui seront âprement négociées. Facebook avait alors levé $375 millions.
Le CEO de Facebook Mark Zuckerberg vient de publier un billet sur le blog de Facebook, intitulé ” 200 Million Strong”, qui confirme que la barre des 200 millions d’utilisateurs inscrits devrait être atteinte aujourd’hui.
Zuckernerg explique bien évidemment en quoi le service contribue au partage de l’information dans le monde et au rapprochement social, etc..etc… mais ce qui particulièrement intéressant, c’est la petite vidéo qui montre l’évolution de Facebook depuis 2004:
La croissance de Facebook est simplement incroyable; le service est passé de 150 millions de membres en Janvier à 200 millions trois mois plus tard. Selon Comscore, 1 personne sur 4 surfant sur Internet en février a visité le réseau social; soit 276 millions de visiteurs uniques.
On le sait, de plus en plus de photos sont transférées et stockées sur le web. Bien que Facebook soit devenu en peu de temps un lieu privilégié pour partager ses photos avec ses amis et la planète entière, ce n’est pas lui qui en héberge le plus.
Le champion se nomme ImageShack, qui héberge 20 milliards de photos, Facebook n’en héberge que 14 milliards, mais se rapproche à grand pas. Les utilisateurs rajoutent des photos au rythme de 850 millions par mois, comparé aux 100 millions sur ImageShack.
Après Facebook et iMageshack, arrivent PhotoBucket, avec 7.2milliards de photos et Flickr avec 3.4 milliards. Picasa est aussi quelque part dans ce classement mais Google ne s’est pas montre très spécifique quant aux chiffres exacts. A noter aussi la présence de Multiply, juste derrière Flick avec 3 milliards de photos.
Ci-dessous les chiffres de Comscore qui montrent la croissance de Facebook en termes de visiteurs uniques(161 millions en Fevrier). Flick est en seconde place avec 76,5 millions; Photobucket avec 58,6 millions, Picasa, 39,9 millions et ImageShack avec 33,2 millions.
Facebook est en train de tester un nouveau type de cadeaux virtuels; des crédits que les utilisateurs peuvent se donner entre eux. L’idée est que vous pouvez reverser des crédits à une personne au lieu de commenter sur son message ou statut. Si quelqu’un écrit par exemple ” en train de me promener avec mon chien” vous pouvez décider de lui donner X crédits. Oui ce n’est pas une blague; tous les détails de cette fonctionnalité sur VentureBeat.
Facebook aime ce produit car vous devez payer 1$ pour 100 crédits. Assez bon marché pour inciter les utilisateurs à tester…et pourtant il ne faut pas être très malin pour se rendre compte que ce concept ne fonctionnera pas. A notre avis très peu de personnes l’essaieront. Difficile d’imaginer quelqu’un dire: ” Woah! super statut et message! tiens je te donne 50 crédits!”.
Facebook cherche désespérément de nouvelles formes de financement plutôt que de retourner vers les investisseurs et la bourse. C’est une semaine un peu difficile pour le plus grand réseau social au monde. Ils ont licencié leur CFO, Gideon Yu, cette semaine, leur troisième en moins de deux ans; et les relations publiques de Facebook ont très mal présenté ce licenciement. Facebook se crée peu à peu d’ailleurs une réputation de mauvais gestionnaire de ressources humaines. Ils ont beaucoup de mal à garder les meilleurs cadres.
“Un Chameau est un cheval conçu par un comité”.” (source)
La citation du Chameau (avec tout le respect que nous portons aux chameaux) illustre bien un problème fort connu qui surgit quand trop de personnes sont impliquées dans un projet. Seth Godin explique comment le Walkman n’aurait jamais été construit si Sony avait demandé à ses clients ce qu’ils en pensaient (de l’excellent livre Purple Cow). Il y a quelques jours; Robert Scoble expliquait que Porsche fabriquerait des Volvos si la société écoutait ses acheteurs. “Si vous demandez à un groupe de propriétaires de Porsche ce qu’ils aimeraient changer, ils vous demanderaient une conduite plus douce, un coffre plus grand, plus de place pour les jambes…bref une Volvo…”
L’idée est donc que quand vous écoutez trop vos utilisateurs, vous créez un produit ennuyeux. Il faut un dictateur pour lancer un iPhone et changer une industrie entière. Imaginez si Steve Jobs avait écouté tout le monde.
Je suis ainsi surpris de constater que Facebook est en train de faire un peu marche arrière sur le nouveau design du célèbre réseau. Simplement parce que des milliers d’utilisateurs ne cessent de se plaindre depuis une semaine. (Facebook a publié un billet sur le blog hier annonçant le retour à certaines fonctionnalités de l’ancienne version)
Faecbook a toujours pris des risques avec ses versions et avec ses utilisateurs et les réactions ont toujours été négatives au début. Il y a peu, Mark Zuckerberg nous expliquait comment les utilisateurs finissent par accepter les changements avec le temps. Soudainement, face à cette révolte populaire, Facebook baisse les bras. Pourquoi?
Écouter toutes les réactions négatives des utilisateurs est la dernière chose à faire; il valait mieux continuer avec plus de changements encore. Sinon Facebook finira par perdre sa domination sur le marché et deviendra comme MySpace qui a trop essayé de rendre ses utilisateurs heureux et dégringole peu à peu. Aller toujours plus loin est la vraie recette du succès.
Note d’Alain: voici un avis pour le moins extrême de Michael Arrington…mais pas dénué de sens quand on regarde les grands inventions ou créations existantes parties de rêves personnels parfois les plus fous. Par contre il me semble qu’il est souvent pertinent d’écouter sa communauté quand un produit existe afin de l’optimiser. Pour ce qui est de Facebook, ce n’est pas la première fois que le réseau social modifie son design et subit les réactions déchaînées des utilisateurs… généralement avec le temps… on oublie tout. Mais cette fois-ci la fronde semble bien sérieuse.
Une longue conference de presse hier chez facebook avec quelques annonces importantes et surtout un premier aperçu de la nouvelle page Facebook qui sera live la semaine prochaine. Ce nouveau design permettra aux utilisateurs de gérer le flux d’activités par type d’amis ou par réseau et une plus grande facilité pour poster des liens, des photos et vidéos. Le flux d’activités sera aussi mise à jour en temps réel sans avoir à rafraîchir les pages. Le CEO Mark Zuckerberg explique en détails cette nouvelle version sur le blog.
Cette dernière mesure concernant le flux d’activités, est aussi le début de la réponse de Facebook à Twitter, dont le succès semble inquiéter Zuckerberg et son équipe. Une autre décision est la suppression de la limite des 5000 amis sur une page dite publique. Facebook ne veut pas que Twitter soit l’endroit où les grandes sociétés ou personnalités publiques peuvent communiquer avec leurs fans. C’est l’un des nouveaux objectifs, développer la connexion fans-célébrités.
Quelques captures supplémentaires, la troisième compare la nouvelle version avec celle existante:
Après les polémiques provoquées par Facebook avec le changement puis re-rechangement des conditions générales, la semaine dernière, la société tente une nouvelle approche: elle invite les utilisateurs à commenter sur les possibles changement de ces conditions.
Facebook a proposé une série de principes de base et propose une “déclaration sur les droits et responsabilités”. Les membres peuvent discuter de tous les aspects dans deux groupes séparés (ici et la)
Lors d’une conference, le CEO Mrack Zuckerberg a expliqué:
“Nous allons parler d’une série de documents qui feront loi sur Facebokk a partir de maintenant…nous pensons que c’est une vraie nouveauté, impliquer les utilisateurs dans le processus…Nous ne possédons pas vos données, elles sont à vous. Nous n’avons jamais pensé autrement et nous sommes désolés d’avoir donné une impression différente”
10 grands principes vont ainsi être discutés: liberté de partage et des connexions, propriété des informations, égalité pour tous, valeurs sociales, open plateforme, services de base, biens communs, transparence, un seul monde/ une seule communauté.
Facebook est devenu en peu de temps le plus grand site d’hébergement de photos sur le web. 69% des visiteurs mensuels dans le monde chargent ou consultent des photos, selon Comscore. Et plus de 10 milliards de photos ont été chargées sur le site.
Comme on le voit sur le tableau ci-dessus (données USA), en septembre trois sites d’hébergement de photos dominent. Facebook photos avec 23,9 millions de visiteurs suivi par Photbucket avec 21,3 millions et Flickr avec 19,5 millions. Mais en Janvier le chiffre sur Facebook a augmenté de 41% passant a 33,6 millions. Photobucket affiche lui une hausse de 7% avec 22,8 millions et Flick, +12% avec 21,9 millions (Picasa est derrière aux Etats unis avec 8.1 millions).
Facebook agrandit le fossé avec ses concurrents. Pourquoi? tout simplement parce qu’il s’agit de la fonctionnalité photo par défaut du plus grand réseau social au monde et il bénéficie de l’engouement viral, du système de tags de vos amis et du partage permanent avec eux. Une nouvelle forme de communication qui unit les utilisateurs de façon visuelle et immédiate. Les photos sont les “messages” les plus rapidement vus par les utilisateurs et volent d’utilisateur en utilisateur.
Le tableau ci-dessous montre les visites à l’international jusqu’en décembre, avec 153,3 millions de visiteurs uniques sur Facebook Photos, 66,7 millions sur Flickr, 45,5 millions sur Picas et 42,7 millions sur Photobucket.
Quand Facebook a récemment annoncé un changement dans les conditions générales du service à propos de l’usage fait des données des utilisateurs, quand ces derniers quittent le réseau, cela a suscité de vives réactions. Que compte faire exactement Facebook avec ces données? Le CEO de Facebook, Mark Zuckerberg s’en explique dans un billet.
En gros il explique que ce n’est pas si évident. Sa théorie est que quand vous partagez une photo ou un message avec cette personne, ces documents deviennent sa propriété également. Difficile de réclamer une entière exclusivité sur des données que vous mettez en partage. Zuckerberg s’explique
Notre philosophie est claire; les utilisateurs ont le contrôle sur le partage de leurs données…La question posée est de savoir si Facebook peut utiliser ces informations éternellement. Quand une personne partage un message avec une autre, il existe deux copies, une dans dans sa boite à messages et l’autre dans celle de l’autre personne. Même si la première personne ferme son compte la deuxième copie est toujours intacte chez l’autre personne. Et c’est comme cela que fonctionnent tous les réseaux et le services email. Nous avons modifié les conditions générales afin que cela soit plus clair pour tous
En réalité nous ne souhaitons pas utiliser vos données d’une façon qui ne serait pas tolérable pour vous. La confiance dans notre réseau afin de partager des informations est l’aspect le plus important de notre travail et de nos efforts…
On remarque avec cette modification dans les conditions générales l’importance et la complexité du sujet. Les gens veulent avoir le contrôle complet sur leurs informations quand ils sont sur le service et quand ils le quittent mais ils veulent aussi avoir la possibilité de les partager avec qui bon leur semble; adresses, messages, email, numéros de téléphones,etc…Cela crée une ambiguïté forcement; difficile de mettre en place une fonctionnalité qui permettrait de contrôler mes données chez moi et à distance chez les utilisateurs avec qui j’ai partagé ces données.
Zuckerberg dit “Faites nous confiance” mais il est difficile de faire confiance à une société qui enlève à ses utilisateurs des droits auxquels ils sont habitués. Et le bon sens serait évidemment que tout utilisateur qui décide de fermer son compte puisse effacer toutes les données laissées sur le réseau. Je devrais pouvoir effacer une photo chargée sur le réseau même sil elle a été partagée avec d’autres utilisateurs. Et un message que vous avez reçu d’un de vos amis ne vous appartient pas non plus. Et si ces données sont en plus partagées sur d’autres services web au delà de Facebook la situation devient de plus en plus compliquée. Sur ce point Marck Zuckerberg a raison.
Mise à jour: Selon certains utilisateurs, Facebook aurait de nouveau modifié hier soir ses conditions générales pour revenir à la version précedente suite à la polemique qui enfle sur le web. C’est aussi confirmé sur le blog de Facebook.
Xoopit cet extension pour webmail dont vous nous avions parlé et qui permet de localiser de documents médias dans votre boite vient de lancer une nouvelle fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de Gmail d’intégrer les messages de statuts Facebook directement sur l’interface Gmail.
Les utilisateurs peuvent aussi accéder aux informations de base de leurs amis sur Facebook comme les cordonnées ou leur date d’anniversaire. Après avoir téléchargé cette fonctionnalité il vous est possible de mettre à jour votre profil directement depuis Gmail. Assez pratique en fait pour ceux qui utilisent intensivement les deux services.
L’idée de marier social et email n’est pas nouvelle et attire déjà depuis pas mal de temps les géants d’internet comme Yahoo et Google. Yahoo ayant fait un pas conséquent dans cette direction (Yahoo Mail a environ 254 millions de visiteurs dans le monde 80 millions pour Gmail).
Cette fonctionnalité de Xoopit n’est pas encore disponible pour Yahoo. Nous avons essayer ce plugin qui se révèle utilise bien qu’ encore un peu “buggy”. L’idéal serait aussi maintenant de pouvoir intégrer directement tout le flux d’activités de Facebook.
Hier Facebook a annoncé l’ouverture a certaines applications via API; entre autres messages, notes, vidéos et surtout les statuts.
De plus en plus de développeurs vont pouvoir utiliser les applications de Facebook et créer des outils et sites avec. Certains affirment même un peu vite que des services comme Twitter sont en danger. Mais personne ne connaît véritablement les intentions de Facebook et si l’idée de renverser FriendFeed ou Twitter est considérée. Beaucoup de spéculations en fait. Sur TechCrunch Uk, Mike Butcher explique pourquoi Facebook ne peut rivaliser avec Twitter.
Voici un exemple: Twitter demande “Que faites vous?” et Facebook demande “Que faites -vous maintenant?”. Le statut de Facebook correspond vraiment à ce que vous faites ou pensez, tandis que le message Twitter est devenu peu à peu plus informatif. Un lien à suivre, une info toute fraîche, une question, etc….De plus les messages sur Twitter obtiennent souvent des réponses et se transforment en conversations propagées sur le web. Quelques raisons techniques mais surtout stratégiques. D’autre part, Facebook ne s’adresse pas forcement au même type de public.
Mais il faut bien reconnaître que ces différences sont assez minimes. Et du fait de ce peu de différences, beaucoup s’empressent de voir avec l’accès à cet API, une mini révolution qui risque de faire du bruit. Qu’en pensez vous?