Les talents restent rarement à l’ombre. Loren Feldman, le personnage insolite du web dont nous vous avions déjà parlé il y à quelques mois vient d’être sollicité par le nouveau CNET. Loren est connu pour ses vidéos polémiques sur la webosphère. Il a récemment lancé une nouvelle série de Muppet Web incarnant différents acteurs du web qui fonctionne plutôt bien outre-atlantique. Loren Feldman produira donc une vidéo par semaine pour CNET dont le contenu reste encore un secret, à ne pas rater.
Cette tendance consistant à embaucher pour du contenu des bloggeurs/vidéo bloggeurs continue de s’accentuer. Natalie Del Conte (ancienne de TechCrunch) est aussi passé chez CNET. En France, vous pouvez voir de temps en temps des vidéos de MonsieurDream sur 20Minutes. Des bloggeurs contribuent à des magazines papier. Et je ne serai pas du tout surpris de voir des billets de blogs/bloggeurs un jour attérir sur vos journaux favoris.
Ces ponts entre “anciens médias” et “nouveaux médias” sont une bonne chose. J’espère qu’ils vont se multiplier de manière exponentielle à l’avenir, à supposer qu’il y aura suffisamment de talents.
CNET s’est vendu a CBS, une société valant $16,5 milliards, pour $1,8 milliards. Fin 99 CNET valait $12 milliards. Ils ont alors acheté MySimon pour $700 millions et ZDNet pour $1,6 milliards; depuis la valeur boursière de CNET n’a cessé de baisser.
Alors pourquoi CNET n’a-t-il pas cherché à grandir davantage pour engloutir un jour un dinosaure comme CBS? Peut-être parce qu’ils ont fait de mauvaises affaires comme le rachat puis la revente de Webshots; ou bien peut-être parce qu’ils n’ont pris conscience de l’importance des blogs qu’en 2007. Quelles que soient les raisons, CNET a loupé une occasion de bousculer la vieille garde et ne restera qu’une anecdote dans l’histoire d’Internet au lieu de devenir, comme cela était possible, un leader dans l’univers des médias.
Je viens d’apprendre l’information sur Twitter confirmée sur le site de CBS: CNET va être racheté pour 1,8 milliards de dollars.
Le montant a été payé en cash à 11,5 dollars l’action (le cours actuel est en dessous de 8 dollars). Pour mémoire CNET possède de nombreux site dont CNET, ZDNet, GameSpot.com, TV.com, mp3.com, CNET news.com, UrbanBaby, CHOW, Search.com, BNET, MySimon et TechRepublic et une forte présence internationale (notamment en France)
Dernièrement CNET était plutôt en difficulté après avoir licencié plus de 120 collaborateurs et avoir été sommé par son conseil d’administration notamment le fonds de pension JANA de procéder à des changements de management immédiats.
La transaction a été approuvée par les conseils d’administration des deux sociétés mais il faudra qu’elle soit approuvée par les autorités de régulations. CBS continue d’étendre son portefeuille d’activité en ligne avec CNET après avoir acquis Last.fm pour 280 millions de dollars et WallStrip pour 5 millions de dollars
A l’écart du bruit suscité par le possible rachat de Yahoo par Microsft, une spéculation vendredi faisait état d’un possible investissement de Google dans CNET.
Les actions de CNET seraient en hausse de 7%. Le mois dernier, un groupe d’investisseurs a commencé à collecter les actions de CNET et souhaite exercer une influence sur la composition du conseil d’administration.
Google qui investit dans CNET en échange d’un contrôle sur la publicité ne semble pas être une idée ridicule. Microsoft a récemment investi dans Facebook avec un accord publicitaire à la clef également. Et en 2005, Google investissait 5% dans AOL pour $1 milliard.
CNET connaît beaucoup de difficultés dernièrement. Son PDG Shelby Bonnie a démissionné en début de semaine suite à scandale sur le prix des options qui implique également d’autres grosses huiles de la maison dont le directeur financier et le Senior VP des Ressources humaines.
Par ailleurs de récentes études montrent que le trafic global de CNET est en déclin de manière alarmante. Un rapport de Jeffries & Company publié Mercredi annonce que la moitié du trafic de CNET est tombé au troisième trimestre en comparaison à l’an dernier et l’audience de Webshots à lui seul est tombé de 69%.
Des données Comscore pour CNET montrent que le trafic de CNET toutes propriétés confondues comptait 616 millions de pages vues en comparaison de 1.37 milliards de pages vues en Septembre 2005. WebShots est tombé de 971 millions à 213 millions. ZDNET est tombé de 12 millions à 8 millions de pages vues. La catégorie « Reviews » est tombée de 31 millions à 24 millions. Dans l’ensemble toutes les propriétés de CNET sont en baisses, légère ou forte, ou en stagnation. La seules exception est download.com qui a 84 millions de pages vues en Septembre 2006 contre 70 en Sept 2005.
CNET semble être attaqué de tous les côtés avec d’une part les blogs technologiques qui attirent du trafic n’allant pas ou moins sur les propriétés de CNET, et les réseaux sociaux et sites d’hébergements de photos faisant de l’ombre à WebShots et d’autres propriétés. CNET est une compagnie dont la valeur boursière est toujours de 1.5 milliards de dollars et avec des revenus en croissance dans un marché publicitaire en développement (400 millions de dollars de revenus en 2006). Mais le déclin du trafic laisse anticiper un avenir moins rose pour la société.
Du côté positif, CNET semble faire des efforts pour améliorer ses sites et les rendre plus attractifs. Ces changements sont encore récents et nous devrons attendre un peu pour en mesurer les effets.
Nous avons contacté CNET pour plus d’explications et devrions avoir une réponse sous peu. Nous publierons une mise à jour.
Note d’Ouriel: je ne sais pas si une telle étude existe mais je serais curieux de savoir comment les blogs affectent la lecture de la presse et des sites de presse en ligne et en particulier en France. Avec plusieurs millions de blogs, il est évident que le temps d’attention d’un lecteur potentiel est redistribué. Mais comment ?
Mise à jour: Tf1 mène actuellement un petit sondage (qui ferme le 17 octobre) et accessible sur cette page. La question posée est “Lisez-vous moins les journaux depuis que vous surfez sur le web ?“. 2004 répondants à date et pour 64% la réponse est “oui”. Le sondage fait référence à la presse papier je suppose. Nous reviendrons sur la question avec d’autres sondages d’ici peu.
Le site à ré-ouvert hier avec des changements significatifs. Les nouveautés sont surtout d’ordre cosmétique bien qu’ils aient ajouté des forums de discussions dédiés aux sujets que les utilisateurs auront choisi.
Avec ce changement Consumating ressemble moins à un site de rencontre et plus à un réseau social (où les rencontres seront importantes). Cela montre aussi que CNET a considéré sérieusement son investissement et qu’ils vont plus promouvoir ce service.
Yahoo vient de lancer avec Yahoo Tech une initiative qui vient clairement concurrencer le très populaire CNET Reviews.
Le mieux pour comprendre de quoi il s’agit est de se rendre sur le site voir la démo qui est aussi accessible depuis la page d’accueil US. Yahoo Tech fournit un certain nombre de contenus et d’informations sur des produits technologiques que l’on trouve sur Yahoo Shopping, Yahoo Answers, les experts maisons, et des sources tiers comme les rapports de consommateurs.
Les analyses et avis sont accessibles par tag cloud ou par recherche sur la barre de recherche. Yahoo Tech inclut aussi des guides d’utilisation et autres contenus. Yahoo tech possède aussi 4 bloggeurs dédiés.
Ils font un énorme effort pour les informations accessibles au plus grand nombre et aux non spécialistes pour se différentier de CNET. Est-ce meilleur que CNET? Pas le moins du monde. La profondeur d’analyse et la qualité n’est pas au rendez vous. Est-ce que le site est lent? Oui probablement à cause du trafic massif et de l’usage abusif de Flash.
Certains, comme le respectable Fred Cavazza aiment quand même. Suivons de près cette initiative
Webshots, est un service d’édition et de partage de photos qui a été acquis par CNET en août 2004. Ils vont lancer un nouveau réseau social qui devrait venir concurrencer Flickr et FaceBook. Le mois dernier ils ont lancé un réseau social et hier ils ont ouvert un service appellé “College Live” destiné aux 30 millions d’américains agés entre 18 et 25 ans.
Il s’agit d’un réseau d’écoles où l’on pourra voir des photos d’étudiants et où l’on pourra organiser des évènements. Ce service est dédié aux étudiants seulement et utilise la même approche “exclusive” que FaceBook en demandant à ses utilisateurs une adresse email en .edu
L’idée est de créer une communauté autour de ces photos et évènements et permettre aux étudiants de se connaître un peu mieux. C’est une approche à la FaceBook mais avec d’autres fonctionnalités. Bien que les photos d’une école donnée soient disponibles dans ce service elle seront aussi disponible sur le service de Webshots.
Ci-dessous, une saisie d’écran d’une classe en particulier. D’autres saisies sont disponibles également ici.
Webshots est un très gros site web avec plus de 40 millions d’utilisateurs et 300 millions de photos. CNET également grandit à un rythme soutenu – 116 millions d’utilisateurs uniques par mois l’an dernier au dernier trimestre soit plus de 13% que l’année précédente. CNET annonce vouloir être le VIACOM de l’internet avec différentes propriétés et services. En plus de WebShots d’autres acquisitions ont eu lieu: Consumating et ChoWhound un site sur l’alimentation.
Note: ici un excellent podcast sur l’histoire de Webshots avant leur acquisition (écoutez les premières minutes).
Je viens d’apprendre l’information sur Twitter confirmée 
