Fabrice Grinda serial entrepreneur français à succès, notamment à l’origine d’Auckland ou encore d’Olx, a décidé de se lancer dans l’aventure de la location entre particuliers d’appartements et maisons pour de courtes périodes (vacances, week end etc..) avec Lofty.
Le constat est simple, lorsque vous partez en vacances que ce soit pour quelques semaines ou quelques jours, vos options d’hébergement se résument souvent à des hôtels, chambres d’hôtes et autres auberges de jeunesse. Mais de plus en plus des solutions alternatives de location et d’échange entre particuliers se développent: couchsurfing, échange d’appartement, location de chambres chez l’habitant…
Lofty se lance donc sur ce créneau et ouvre son site en version bêta aujourd’hui en France. Que vous vouliez trouver un endroit moins “froid” qu’une chambre d’hôtel pour votre prochain séjour, louer une maison à plusieurs où mettre en location votre appartement, une résidence secondaire et même votre igloo pour en tirer des revenus, Lofty vous propose une solution simple et ergonomique.
Fabrice Grinda nous parle dans la suite de Lofty, d’où lui est venu l’idée, de leur positionnement face à la concurrence et des objectifs de Lofty pour ce lancement en France.
TCFR: Peux-tu nous présenter Lofty?
Fabrice Grinda: Lofty est un site de location de vacances et d’hébergement temporaire.
Pourquoi s’attaquer au marché de la location immobilière entre particuliers maintenant?
La genèse de projet remonte à une très mauvaise expérience que j’ai eu sur HomeAway en Décembre. Je cherchais à louer une maison à Maui (Hawaii) avec toute ma famille et mes amis (Loic et sa famille 
pour Noel et le Nouvel An. J’ai contacté les propriétaires de 50 villas qui étaient soit disant disponibles. Or 45 des villas n’étaient pas disponibles mais les propriétaires n’avaient pas tenu les calendriers a jour. Pour les 5 autres les propriétaires m’ont dit que le prix du site ne s’appliquait par car on était en période de vacances et ils m’ont cite des prix deux à trois fois plus chers !
40 emails de négociations plus tard je suis tombe d’accord avec l’un d’entre eux. Il m’a alors envoyé un contrat de location de 10 pages qu’il a fallu négocier avant de faire un virement car il n’acceptait pas les cartes de crédit.
En approfondissant et étudiant le marché je me suis rendu compte que la location vacances représentait $85 milliards de ventes par an aux Etats-Unis et en Europe et que HomeAway en était le leader ayant levé $500 million et préparait son introduction en bourse.
En plus ils ont un modèle économique très Web 1.0 ou ils font payer le dépôt d’annonce a peu prêt 200 euros. J’ai tout de suite pensait que je pouvais mieux faire !
Comment vois tu la concurrence d’un Airbnb qui commence à avoir énormément de traction même en Europe?
Airbnb répond partiellement à la problématique décrite ci-dessus. Ils intermédient les paiements en prenant une commission et éliminent le besoin de contrat. Par contre, les calendriers ne sont pas tenus à jour et il faut faire plein d’interaction avec les propriétaires pour pouvoir réserver. Il est quasiment impossible d’obtenir un appartement le jour même. D’ailleurs Airbnb est principalement gros sur les chambres dans les villes avec 96% de ses annonces venant de particuliers. Ils ne sont pas très représentés dans la location vacance. En plus uniquement 17% des locations vacances sont réservées en ligne en ce moment.
Tout ça pour dire que le marché est grand, en forte croissance, peu pénétré et qu’en plus on s’attaque à une cible différente avec une forte différentiation dans la mesure où l’innovation de Lofty est que nous amenons la simplicité de la réservation d’hôtel en ligne en 1 clic au monde de la location vacances.
Quels sont vos objectifs pour ce lancement et à court terme?
Nous nous sommes lancés en beta en France avec 25,000 propriétés avec $548,000 de capital d’amorçage. Nos objectifs sont les suivants :
· Finaliser les fonctionnalités produits (filtres de recherche, quartiers, etc.)
· Lancer en Allemagne, Angleterre et Espagne dans les semaines qui viennent suivi du reste du monde
· Avoir100,000 propriétés d’ici la fin de l’année
Quelle est ta position dans la boîte ?
Je suis l’initiateur et le porteur du projet dans le sens que c’est mon idée, j’ai recruté l’équipe, j’ai financé le projet, etc. mais je n’ai pas de position officielle dans la compagnie. Lofty a une super équipe. Olivier Brion, le PDG, est un ami d’enfance et connait parfaitement le marché de l’immobilier. Chris qui s’occupe du produit est génial. Le même est vrai des développeurs, de nos responsables des ventes, du responsable du service de conciergerie, etc.
Comment vas tu partager ton temps pour Lofty?
Ma philosophie de travail est très flexible. Je fais ce qu’il y a à faire que ce soit pour OLX, mes participations Internet (j’ai investi dans 71 boites) ou pour Lofty. Ceci dit, il est clair que je vais participer à définir la vision produit, faire des partenariats, les levées de fonds, les recrutements et les relations presses.
Je suis impatient de voir comment Fabrice va s’en sortir sur ce secteur et quel va être son modèle pour dépasser la concurrence. Il faut savoir que outre les 2 principaux acteurs en France que sont abritel et homelidays (tout deux racheté par homeaway), il existe une quantité assez impressionnante de sites proposant des locations de vacances (j’en ai moi même un) et il suffit de saisir “locations de vacances” sur google pour s’en convaincre.
Personnellement si j’avais les moyens de le faire je n’aurais pas abordé le marché sous cet angle, mais en tout cas je souhaite bonne chance à toute l’équipe de lofty.
Clement,
Le marche est effectivement tres concurrentiel.
Comment aurais-tu aborde le marche si tu etais nous?
A bientot,
Fabrice
Belle réalisation, simple, propre et efficace !
et belle maison
http://www.lofty.com/listings/8ddcdd-super-modern-huge-house-in-bedford-westchester-ny/
cependant un petit problème technique avec la localisation Google map, puisque toutes les offres sont situées en pleine mer pas très loin de Long Island
C’est encore en beta
Sérial entrepreneur à succès, j’imagine, Fabrice que tu n’a pas pris cette décision à la légère… M’étant moi-même fortement penché sur le sujet (dans un contexte local…dans le but d’avoir à terme un produit scalable), je confirme que la concurrence est exacerbée et les “gros” pèsent très lourd et jouissent d’une bonne notoriété… sans oublier les “gratuits” aux prestas inadaptées mais qui explosent (en drainant une clientèle plus “bas de gamme” dixit mes interviewés).
), il faudra leur faciliter la tâche et les INCITER (obliger?) à renseigner le calendrier, sinon ton modèle s’effondre.
)) Si cela t’intéresse, je te transmettrai l’url dès qu’il sera en ligne et serai ravi de lire tes commentaires (il me faut juste ton email )
Et ceux qui critiquent les homeaway ou autres avec leur modèle 1.0 (c vrai!!) n’oubliez pas que vous êtes des utilisateurs avertis, mais que 70% des utilisateurs (ou plus!) seront des n00b, pardon des utilisateurs lambda…
Le modèle économique de rémunération à la commission sur transaction est, selon moi, LE killer argument pour les propriétaires (validé par mes soins auprès d’une 50aine en local)…mais, il y a tjs un “mais”, là 2 en l’occurrence :
- il faudra rentabiliser le modèle (trafic, freemium??) ==> tu sais faire je crois
- il faudra gérer la très délicate question du calendrier…pour l’avoir expérimenté en direct, les propriétaires ne veulent (peuvent/savent) pas s’embêter avec plusieurs calendriers ==> s’ils ont signé chez 1 concurrent (au modèle so 1.0
Autre particularité “locale” (ou non qui sait?) : beaucoup m’ont dit ne pas vouloir renseigner le calendrier en ligne… pour éviter les enquêtes et redressements fiscaux… Véridique!!
A la lueur de ces éléments, et faute d’un budget suffisant, j’ai pour ma part modifié mon produit pour désormais proposer un guide online local complet (qui contiendra aussi des annonces de locations…modèle 1.0
Désolé pour la longueur de mon message …
Fabrice (un autre…)
Il est vrai que la concurrence risque d’être essentiellement et particulièrement rude. Il sera à priori nécessaire d’avoir les reins réellement solides.
C.M
Hello,
je ne perçois pas franchement (sur cette version beta en tout cas) le facteur différenciant des autres sites de location puisque 90% de l’offre n’est autre que l’agrégation d’offres existantes (Interhome en l’occurence). Pour info sur le marché Français/Uk/Es/ existe déjà http://www.bedycasa.fr qui est clairement positionné sur la chambre chez l’habitant et qui le fait très bien ! Mais ce site ne bénéficie pas -encore- de soutien financier suffisant pour mieux se faire connaitre…
C’est quand même assez drôle la manière dont le CEO dit se positionner par rapport à Airbnb, on a l’impression que le logo et la charte graphique de Lofty essaient de reprendre les mêmes bases que le site US… et puis surtout M.Grinda dit vouloir se positionner sur l’hébergement de vacances contrairement à Airbnb qui est sur la ville : et qu’y a t il en photo d’accueil de Lofty ?? NEW-YORK (d’une manière très originale)… ouaaai j’avoue que lofty se distingue vachement …
C’est dommage, l’équipe semble être dotée de vraies forces commerciales : 25 000 logements pour commencer, c’est de la grosse machine !! soyez innovants, le web le permet !
La plupart des offres semblent venir de interhome en fait qui sont donc aussi des gagnants dans cette histoire
C’est prevu. On a toute une liste d’innovations, mais il faut commencer quelque part. Je suis preneur de plein de programmeurs Python pour aller plus vite!
Mon dieu les fautes d’orthographe ! Relisez-vous un peu
D’accord avec le constat :
1 – les touristes seraient heureux d’avoir accès à des disponibilités fiables
2 – les propriétaires paient un abonnement (fixe) et préfèreraient une commission (variable)
Et en apportant une solution au premier problème on règle le second : si Lofty connait les dispo de manière fiable, alors il peut faire de la vente en ligne et donc avoir un modèle à la commission.
Mais j’insiste sur la nécessité d’avoir les dispo de manière FIABLE, ce qui n’est pas évident (le loueur est un particulier !!!)
Que ce passe-t-il si un propriétaire se trompe dans les dispo et qu’il y a une transaction alors que la maison n’est pas libre ?
Que ce passe-t-il si le propriétaire ferme à la réservation toutes les périodes haute saison (pour ne pas payer de com) et ne l’ouvre qu’en basse saison ?
Effectivement le calendrier a jour est un element central.
Nous avons donc cree, a destination des proprietaires et gestionnaires de maison de vacances, ezvacrental.com, un site qui permet de maintenir tous ses calendriers synchronizes sur une multitude de sites (homeaway, Flipkey, Google, AirBnB …)
Venez essayer et nous donner votre feedback sur
http://www.ezvacrental.com
Michael Aidane
bravo, belle initiative !! y’a de l’avenir ! encore un peu de travail sur le design et les partenariats et vous pourriez vite devenir incontournable !
)
avez-vous des concurrents directs hormis homeaway connect (que vous intégrez également) ?
En tous les cas, il n est pas évident de se faire une place sur cette niche fort prometteuse certes (ai mis mon appart en location sur 2 gros sites pour tester, sans photo ai recu 4 demandes en 4 jours), mais sur un marché e tourisme tellement dominé par les experts du SEO, déjà implantés depuis des lustres…
Au passage : Si quelqu un a une liste des sites sur le même créneau, de location entre particuliersm je suis preneur, d un point de vue busines et perso.
Bedycasa, Airbnb, Housetrip, Lofty
Abritel, Charme & Traditions, Likhom, a-gite, Toprural…
tu as aussi oudormir.com qui vient d’être lancé par l’équipe de vivastreet
vos commentaires sont les bienvenus;-)
http://www.oudormir.com vous irez plus vite
Oui marché extremement concurrentiel. Homelidays domine très bien le secteur déjà avec de nombreux aparts et un contact direct avec proprio. Airbnb tres chouette aussi malgré leur modèle ridicule qui empêche un contact direct avec le propriétaire (facilement contournable d’ailleurs).. va falloir offrir quelque chose de different et pour l’instant lofty n’offre rien de spécial. Joliment fait sans plus.
bah lofty, c’est airbnb mais en moins bien on dirait…
d’ailleurs niveau look, ça ressemble quand même un peu beaucoup…
http://www.airbnb.com/
toutes ces critiques sont assez justifiées mais n’allez pas trop vite, ce n’est qu’une version bêta…
Est-ce la faute à “l’effet Techcrunch” qui fait croire à un site déjà clinquant ? Pour une bêta, les fondateurs auront eu au moins la chance de se présenter à une jolie foule !
Vous savez ce qu’il vous reste à faire au moins … sinon, je connais quelqu’un qui monte un service dans le même domaine.. il a quelques idées sympas… mais surement moins de moyens… associez-vous !
)
Quelques réflexions sur ce thème…
Le marche de la location vacances est effectivement très concurrentiel. Et chaque pays a une approche différente de ce marché, les acteurs locaux préférant avoir les locataires au tél, et non pas en résa directe sur leur planning, c’est un marche très fragmenté, micro marché propre a chaque pays : propriétaire, hébergeur, gestionnaires de résidences,
Certes Le marché Internet est plus important que le marché traditionnel, par contre la méthodologie de travail est encore artisanale. La location de vacances est un secteur émergent, très fragmenté, constitué d’acteurs locaux et de produits de niche. Autant au niveau des réservations, qu’au niveau des dispos proposés par les loueurs locaux. Et chaque pays a son propre mode de travail.
Le marche est dominé par Homeaway Usa, mais d’autres acteurs ont déjà des places sur ce marché : tels Bertrand Vacances, Pap, Vacando, Locasun, ,Homelidays Villanao, Vacanza, Casamundo.etc…. …….
Etant moi-même Spécialisé sur la location de vacances en Villas en Europe : Espagne, France
Voila quelques lignes de réflexions, qui peuvent vous être utile, en tous cas je souhaite bonne chance à toute l’équipe de lofty. Et au nouveau projet de Fabrice.
Jose Quiros
Ps : suite au post Précédant
Ayant déjà eu une société de Location Vacances pendant 15 Ans et cédé a un Tour opérator
http://www.quirosimo.fr
Etant moi-même Spécialisé sur la location de vacances en Villas en Europe : Espagne, France, Ayant déjà eu une société de Location Vacances pendant 15 Ans et cédé a un Tour opérator.
Voila quelques lignes de réflexions, qui peuvent vous être utile, en tous cas je souhaite bonne chance à toute l’équipe de lofty. Et au nouveau projet de Fabrice.
Jose Quiros
sur lofty, le bouton search est vert clair, et sur airbnb y’a pas la photo de NYC, et puis y’a pas écrit as seen on CNN sur lofty.
donc c’est pas du tout le meme site
en bref, y’a du boulot, il suffit pas de connaitre 2/3 trucs en html/css, et d’avoir un bon forfait téléphone pour appeller les proprios potentiels
Un beau projet ! Fabrice est une personne avec qui j’aimerais bien travailler un jour.
Airbnb a tout pour s’imposer sur ce marché :
- les fondateurs sont très bons
- l’équipe est très performante
- la technologie employée encore plus
- le financement est de Sequoia Cap
- une visibilité locale et internationale
- et enfin un site qui déchire tout.
C’est pas bien de copier sur ses petits camarades lofty
Bonne chance quant même.
Et un agrégateur de tous ces sites ça existe pas ??