“A Million Dollars Isn’t Cool. You Know What’s Cool? A Billion Dollars”

Michael Arrington révélait ce matin sur Techcrunch le prochainement investissement de DST: 100 millions de $ dans Spotify, l’application de streaming musique, pour une valorisation estimée à 1 milliard de $. A ce jour la startup installée en Grande Bretagne et fondée par le suédois Daniel Ek a levé un total de 82 millions de $, la dernière valorisation en date s’élevant à 200 millions de $ toujours selon Arrington. Pour finir avec l’avis du cher fondateur de Techcrunch celui-ci pense qu’il s’agit d’un bon coup de la part de DST:

“DST est connu pour faire de gros chèques à de grosses valorisations mais ils ne sont pas connus pour jeter l’argent par les fenêtres. Ils passent beaucoup de temps à analyser les metrics de croissance et les projections des startups dans lesquelles ils veulent investir. Et ils ont souvent raison: Facebook, Zynga et Groupon ressemblent tous à de beaux investissements”

Pour remettre les choses en contexte DST est un fond d’investissement d’origine Russe qui se spécialise dans les très grosses levées de fonds. Yuri Milner, son fondateur, a ainsi déjà investi dans Facebook, notamment en mai 2009 pour 200 millions de $ et une valorisation à 10 milliards $, 180 millions dans Zynga et plusieurs centaines de millions dans Groupon. Oui, tous ces acteurs sont américains et l’annonce de l’investissement dans Spotify, au-delà des chiffres totalement fous, est une bonne nouvelle car il s’agit de la première startup Européenne dans le B2B/social qui rentre chez DST avec une valorisation de l’ordre du milliard de $.

Peut être s’agit-il d’un signe du prochain lancement de Spotify aux US. On se plaint souvent en Europe de notre retard par rapport aux Etats-Unis mais concernant le streaming de musique il n’existe pas là-bas de service similaire: 100% gratuit avec écoute à la demande de l’ensemble du catalogue (principalement pour des problèmes de négociation des droits, aux Etats-Unis les majors ne fonctionnent pas en syndicats comme en Europe). Les applications de streaming américaines fonctionnement sur des modèles d’abonnements pour accéder de façon illimitée à leur catalogue (Rdio, Rhapsody, Pandora…). L’arrivée de la startup Anglo/Suédoise est donc attendue avec impatience de l’autre côté de l’atlantique depuis plus d’un an déjà. Quand on sait que le marché Américain de la musique est le plus important au monde (plus important que les marchés français, allemand, suédois et anglais combinés!) on comprend vite la priorité pour Spotify de pénétrer ce marché.

Enfin le dernier problème en date est celui du changement des règles concernant les abonnements par Apple (dont nous parlions ici). Le business model de Spotify est un modèle freemium, vous avez accès à l’ensemble du catalogue gratuitement mais devez payer pour y avoir accès sur votre portable et éviter la publicité sonore. Avec la décision d’Apple de prélever dorénavant 30% sur les abonnements des utilisateurs d’iphone Spotify devra certainement revoir ses projections…