En ce moment se déroule le World Mobile Congress à Barcelone. Parmi les annonces intéressantes d’hier figure celle de Gemalto qui a annoncé “Facebook for SIM”, permettant aux possesseurs de téléphones mobiles d’accéder au réseau social quelque soit leur terminal (donc même les non smartphone) et surtout sans que le client ait besoin d’un abonnement data (en clair d’un abonnement Edge ou 3G par exemple).
Gemalto est le leader mondial du domaine de la sécurité numérique (plus de 10 000 employés monde et un CA annuel de 1.6 milliard d’€). La multinationale fournit notamment aux opérateurs téléphoniques des cartes SIM et s’occupe également des aspects connectivité, sécurité des données transmises etc… Facebook for SIM est un logiciel intégré directement au sein des cartes SIM téléphoniques assurant ainsi la compatibilité avec tous les terminaux et la possibilité d’utiliser Facebook sans avoir d’abonnement internet mobile.
Concrètement ces utilisateurs mobiles pourront accéder aux fonctionnalités de base du réseau social: les requêtes d’amis, les mises à jour de statuts, les messages sur les murs ou privés, toutes ces interactions se faisant grâce aux sms. Le modèle économique mis en place comprend une période gratuite durant laquelle toutes les fonctionnalités sont accessibles de façon illimitée puis au terme de cette période d’essai l’utilisateur devra s’acquitter d’un abonnement pour en disposer de nouveau.
Cette annonce est intéressante et permet surtout de s’intéresser à la stratégie mobile de Facebook. Les usages mobiles explosent, ce n’est un secret pour personne, et Facebook compte bien ne pas rater le train. Actuellement plus de 200 millions de membres du réseau social se connectent à Facebook via leur mobile et selon Gemalto cette population est deux fois plus active que la population “statique”. Rien qu’en France, sur les 22 millions de membres, près de la moitié (9.99 millions) se connecte tous les mois sur leur portable faisant ainsi de Facebook le site le plus consulté sur mobile (application et site mobile compris).
Ce n’est pas la première fois que Facebook propose aux clients mobiles ne possédant pas de connectivité internet d’accéder au réseau, divers partenariats, notamment en Asie avec des opérateurs téléphoniques et des constructeurs, permettent déjà aux utilisateurs de consulter et d’interagir via les sms (gratuitement parfois). Le positionnement de Facebook est judicieux lorsque l’on sait que le taux de pénétration du téléphone portable est bien supérieur à celui de l’internet au niveau mondial, surtout dans les pays asiatiques et Africains où les populations possèdent souvent un téléphone portable mais pas d’ordinateur. Les smartphones connaissent certes la “hype” du moment mais la réalité est que la grande majorité de la population mondiale n’a pas encore accès à cette technologie.
Après les rumeurs récentes du téléphone Facebook il n’est pas étonnant de voir le réseau social se positionner comme partenaire de fabriquants de cartes SIM et d’opérateurs. Après tout le portable est un outil “social” par définition (votre carnet d’adresses?) quelle meilleure plateforme pour le futur du réseau…
