Adaptation d’un article de Sarah Lacy

Quand Dustin Moskovitz a démissionné de Facebook, il y a 2 ans, pour monter une start-up avec Justin Rosenstein, tout le monde se disait qu’il y avait deux explications ; soit il s’était engueulé avec Mark Zuckerberg, soit il était malade.

Dustin était l’un des co-fondateurs de Facebook et aussi le coloc du PDG quand les deux étudiaient à Harvard. Dans le film d’Aaron Sorkin, The Social Network, Dustin paraît un peu comme un geek qui n’arrête pas de coder – même quand il y a une fête qui se passe juste à côté de chez lui. En réalité, il a joué un rôle fondamental pendant les premières années de Facebook. Pour cette raison, sa startup, Asana, va surement attirer beaucoup d’attention mais va se faire naturellement critiquer aussi.

A vrai dire, Asana mérite d’être reconnu. Les deux fondateurs visent à réparer la manière dont on collabore et travaille en équipe, un concept pas forcément très innovant – mais qui n’a pas encore eu beaucoup de succès malgré tout l’argent qui a été dépensé et investi dans d’autres solutions.

Au lieu de vous raconter toutes les fonctionnalités différentes, je vous propose de regarder la vidéo de démonstration d’Asana. C’est assez intéressant si on considère que les jeunes fondateurs n’ont pas beaucoup d’expérience avec le marché traditionnel des logiciels d’entreprise. Mais peut-être l’un des avantages des anciens de Facebook est qu’ils ont une vision complètement différente du marché de logiciels par rapport aux acteurs plus traditionnels.

Evidemment la société est encore en bêta privée, et il y a apparemment 1.200 personnes sur la liste d’attente pour les invitations ! La plateforme s’ouvrira au public petit à petit cette année. Au niveau du financement, la société a levé 10 millions de dollars auprès de business angels, Benchmark Capital et Andreessen Horowitz.

Asana fait partie des nouvelles startups qui se créent par les anciens de Facebook, comme Path (qui vient de refuser l’offre de rachat de Google) et Quora. Pour certains, comme Sarah Lacy, Asana semble encore plus prometteur que Quora et Path. C’est probablement parce que “la nouvelle génération” de logiciels d’entreprise n’a pas été très impressionnante, si on parle strictement des produits disponibles sur le marché. Bien sûr, des logiciels open source et en mode SaaS ont eu un impact important, mais surtout au niveau des prix, de la distribution et de l’implémentation des logiciels. Yammer est peut-être un bon exemple d’un logiciel social d’entreprise qui tient sa promesse, mais la plateforme a simplement refait un Twitter sécurisé et privé pour l’entreprise.

Tout comme Facebook, Asana vise à fournir une expérience directement dans le navigteur (et pas dans une application de bureau). Même la mission d’Asana fait penser à celle de Facebook :  améliorer la manière dont les équipes internationales travaillent ensemble et rendre le travail collaboratif encore plus efficace. On voit que Dustin Moskovitz et Justin Rosenstein ont adopté la vision de Facebook, c’est-à-dire l’objectif de développer une plateforme qui permettrait de simplifier et d’organiser des taches et la communication entre plusieurs personnes.

En revanche, même si l’équipe est assez pragmatique dans sa stratégie, elle dispose d’un budget de 10K$ pour que les ingénieurs puissent décorer leurs bureaux. En plus, Dustin a dit qu’il aurait voulu que ce montant soit plus important, mais il n’a pas réussi à trouver quelque chose qui coûterait plus de 10k$.

Mais rassurez-vous, Asana n’est pas un Facebook destiné aux entreprises. Il n’y a pas de liste d’amis, ni d’évènements,  ni d’album photo à partager. La plateforme vise à intégrer uniquement des fonctionnalités sociales dont on a vraiment besoin afin de travailler d’une manière plus efficace. Pas plus. C’est une plateforme qui va diminuer notre dépendance aux emails et réduire les réunions inutiles au bureau. C’est le contraire d’un wiki corporate puisque l’utilisateur passe son temps dans l’application (dans le navigateur). Et franchement parlant, si les fondateurs ne réalisent pas tous ces objectifs, ils considéreront Asana comme un échec.