Adaptation d’un article de Michael Arrington

Vous avez peut-être remarqué la semaine dernière que le logo TechCrunch – sur TechCrunch.com, pas TechCrunch France – avait changé. Il était vert, OK, mais écrit d’une manière bizarre et sans voyelles. Plusieurs personnes m’ont demandé pourquoi – n’ont-elles pas reconnu le style ?

TechCrunch vient de lancer “50 jours de logos”, un genre de petit clin d’oeil à quelques start-up sélectionnées. Nous avons commencé la semaine dernière avec un logo sans voyelles à la Twitter et aujourd’hui, c’est le logo du fameux réseau social Facebook. Bien sûr, il y aura des logos sponsorisés qui feront partie de la campagne aussi.

Apparemment, la plateforme de blogs Overblog va se fusionner avec Wikio, le fameux portail d’information en ligne fondé par Pierre Chappaz. Pour l’instant, les informations par rapport à la transaction n’ont pas été communiquées mais évidement le rapprochement des sociétés se traduira par la création d’une sorte de Google News participatif, selon un article publié dans Le Point.

Il ne s’agit pas du premier rachat de Wikio, qui s’est offert la solution d’e-réputation, Neotia, en avril et aussi la régie marketing d’origine anglaise, ebuzzing, en décembre 2009. Avec l’intégration d’Overblog, le groupe Wikio regroupera à peu près 120 salaries dans plusieurs pays européens, avec des bureaux à Paris, Londres, Milan et Rome.

Bulkypix, une société qui se spécialise dans l’édition de jeux et d’applications pour smartphones – notamment pour iPhone, iPod touch et iPad – vient de se lancer aux US ; la start-up fondée par des anciens de Vivendi Games Mobile en 2008 a annoncé l’ouverture de son premier bureau international à San Francisco.

Pour ceux qui ne connaissent pas Bulkypix, la société a développé une quarantaine d’applications mobiles dans le domaine de casual gaming. L’un des jeux les plus populaires créés par Bulkypix s’appelle Babel Riding et a déjà eu plus de 1 million de téléchargements. L’entreprise a également développé le jeu Yslandia, un jeu MMORPG ou massivement muli-joueur, qui a apparemment eu des problèmes avec des téléchargements illégaux. Par contre, Bulkyprix s’est vengé d’une manière assez innovante : pour que les internautes arrêtent de pirater le jeu, Bulkypix a transformé tous les joueurs ayant piraté le jeu en poule lors du jeu !

Gimv, un fonds d’investissement belge, vient d’annoncer un investissement de 15 millions d’euros dans OneDirect, une société française d’e-commerce spécialisée dans la vente de solutions de téléphonie B2B. Avec cet investissement, Gimv devient actionnaire majoritaire de la boite basée à Saint-Estève (66) – et le groupe lyonnais Siparex, qui est entré dans le capital en 2007, sort complètement de l’entreprise suite à cette transaction.

Les détails financiers de l’opération n’ont pas été dévoilés mais dans le cadre de ce “management buy-out”, les co-fondateurs de OneDirect, Hervé Lafont et Emmanuel Stern, conservent quand-même une participation. L’équipe de management sera renforcée notamment par l’arrivée de Jean-Louis Coustenoble, l’ancien DG de Kalamazoo en Espagne et des filiales de Staples Catalogue en France, JPG et Bernard.

La semaine dernière nous avons considéré la possibilité de monter un YCombinator en France pour maîtriser la création de start-up locales. Mais devrait-on s’inspirer aussi de ce qui se passe à l’étranger quand il s’agit des exits ? Même si nous avons vu récemment deux grands rachats en France, notamment celui d’Exalead par Dassault Systèmes pour 135 millions d’euros et celui de PriceMinister par Rakuten pour 200 millions d’euros, nous avons certainement moins l’habitude de parler de rachats que nos homologues sur le continent américain – et nous parlons encore moins de valorisations qui atteignent les milliards de dollars ou d’euros – comme celles de Skype ou de McAfee.

Allmyapps,  ”l’iTunes pour les applications Windows“, vient d’annoncer à son tour une levée de fonds de 1 million d’euros auprès d’Elaia Partners. Cette levée va permettre à la start-up d’avancer surtout son développement technique, afin de devenir le meilleur app store dédié aux applications Microsoft.

Petite parenthèse : la société fondée l’année dernière par Thibauld Favre et Arnaud Coulondre a également gagné le prix de la meilleure start-up à TechCrunch Paris en mars.

Pour ceux qui ne connaissent pas déjà Allmyapps, elle vise tout simplement à simplifier la découverte et la gestion des applications sur les PC – un peu comme fait l’App Store pour les applications Apple. Le concurrent de Ninite, Download.com et Softonic est entièrement gratuit (à part l’installation des applications payantes) et permet aux internautes de créer des listes d’applications pour l’installation et la réinstallation éventuelle en 1 seul clic.

La société parisienne qui a créé la fameuse balance connectée, Withings, vient d’annoncer sa toute première levée de fonds de 3 millions d’euros auprès de Ventech. Ce tour de table va permettre à la start-up de continuer son développement et d’élargir sa gamme de produits.

Pour ceux qui ne connaissent pas encore le produit phare de la société, la balance innovante de Withings se connecte au réseau wifi, enregistre automatiquement les mesures de poids des utilisateurs et transmet les informations et les analyses corporelles à un ordinateur, iPhone ou iPad – d’où le nom “balance connectée”. Il y en a même certains qui diffusent ces informations sur Twitter. Sortie le 25 juin 2009 et vendue à 129€, elle est probablement idéale pour observer les effets du sport ou d’un régime.

Alcatel-Lucent vient d’annoncer sa deuxième acquisition en 3 mois. Cette fois-ci, il s’agit d’OpenPlug, une société basée à Sophia-Antipolis qui se spécialise dans les outils de développement de logiciel pour les plateformes mobiles.

Les termes de la transaction n’ont pas été communiqués mais évidement avec cette acquisition, l’équipementier franco-américain vise à renforcer son rôle dans le domaine applicatif. Avec l’intégration des outils d’OpenPlug, Alcatel-Lucent proposera une plate-forme facilitant le développement d’applications mobiles sur n’importe lequel des cinq systèmes d’exploitation, soit iPhone, Android, Symbian, Windows Mobile et Linux ; en gros, grâce aux outils d’OpenPlug, les développeurs peuvent développer une application une seule fois et la convertir pour qu’elle soit compatible avec les autres systèmes exploitation.