Malheureusement, il ne reste que quelques semaines de vacances de plus. Certains ont peut-être fait un séjour linguistique dans un pays anglophone, hispanophone, etc. Mais pour ceux qui n’auraient pas eu l’occasion de se déplacer pour maîtriser une langue étrangère avant la rentrée scolaire, rassurez-vous, il y a évidement de multiples services en ligne qui pourraient vous aider !

D’abord, il y a Lingueo, une start-up parisienne fondée en 2007 qui propose 20 langues à l’heure actuelle. Le modèle utilisé par la boite fait penser à celui employé par Myngle, une boite d’origine néerlandaise ; il s’agit d’une place de marché de professeurs ainsi qu’une plateforme pédagogique. En gros, l’étudiant peut apprendre une langue directement d’un professeur selon son propre emploi du temps, grâce à une plateforme de vidéo-conférence (les deux sociétés s’appuient sur Skype). Au niveau des professeurs, Lingueo compte entre 100 et 200 professeurs, tous validés par l’équipe afin d’assurer la qualité d’enseignement. Les cours commencent à partir de 10 euros de l’heure et le site lancé officiellement en janvier compte déjà 10.000 inscrits. Encore mieux : il y a également quelques petits cours gratuits !

Sinon, l’un des noms les plus connus dans l’enseignement des langues en ligne est Babbel, avec plus de 700.000 inscrits depuis son lancement en 2007. Comme English Attack, une toute nouvelle start-up française proposant des jeux pour l’apprentissage de l’anglais, Babbel développe ses propres outils, c’est-à-dire qu’il ne s’agit pas d’une plateforme d’échange ni d’une place de marché pour les cours, à la différence de Lingueo ou Myngle. D’ailleurs, Babbel a lancé un outil assez intéressant en juin pour l’ensemble des sept langues proposés sur le site : la reconnaissance vocale. Ce dernier a apparemment donné un score assez mauvais à Brad Pitt pour sa prononciation en italien dans le film Inglourious Basterds (selon le blog de l’entreprise). La boite est également l’une des seules à offrir ses services gratuitement via une application iPhone. Et si on fait la comparaison avec son homologue espagnol, Busuu, Babbel offre une langue de plus : le suédois.

(Le chanteur Mika sur la plateforme d’English Attack ci-dessus)

Quant à English Attack, le site propose plein de moyens assez originaux pour apprendre l’anglais – comme les textes de films récemment sortis aux cinéma ou les paroles des chansons populaires – mais n’a pas encore intégré la reconnaissance vocale. Par contres, les internautes peuvent partager et échanger avec la communauté afin de peaufiner leurs connaissances – ce qui est également possible sur les plateformes de Babbel, Busuu et LiveMocha.

Fondée aussi en 2007, la plateforme de LiveMocha semble assez bien réalisée et propose 35 langues à plus de 6 millions d’utilisateurs actuellement. Les cours pré-enregistrés sont peut-être un peu moins marrants que ceux d’English Attack ou de Babbel – mais il y a tous les outils nécessaires pour apprendre une langue, même l’enregistrement vocal. Je viens d’ailleurs de faire mon premier cours de bulgare sur la plateforme.

On peut évidement citer encore plein d’exemples de sites orientés vers l’enseignement de langues et le partage de culture, comme Palabea.net ou iTalki, qui s’appuient encore plus sur l’aspect communautaire que les autres acteurs. Échanger avec quelqu’un en direct permet évidement d’avoir un enseignement plus adapté à l’étudiant et son niveau, d’avancer à son rythme et d’apprendre les sujets particuliers. Par contre, pour apprendre les simples règles de grammaire ou les mots de vocabulaire, les cours pré-enregistrés ou les plateformes de jeux sont souvent suffisants. Mais c’est clair que l’enseignement en ligne ne se fait plus en absence des outils de vidéo ou d’une communauté !

Et pour ceux qui souhaitent apprendre autre chose qu’une langue, comme un cours de marketing ou de Java, jetez un coup d’oeil sur le site d’Edufire (pour info, certains cours notés sur le site ne sont pas encore disponibles). Quel que soit le sujet, tous les cours (à part les cours de langue) sont uniquement en anglais pour l’instant – mais comme nous avons dit avec les Américains qui apprennent un instrument en français avec iMusic-School, ça fera un cours de langue et d’un autre sujet à la fois ! De plus, le modèle d’Edufire se rapproche plus au modèle de Lingueo ou de Myngle, car il s’agit d’un cours particuliers ou en groupe par vidéo. A ce stade, le site compte quelques milliers de professeurs et propose également quelques cours gratuits.

Sinon, une toute dernière place de marché qui vient d’être lancée en février est Udemy. L’un des co-fondateurs, Gayan Biyani, est un ancien de TechCrunch et a aussi été diplômé du Founder Institute en 2009.

NB: Pour ceux qui souhaitent s’inscrire sur Lingueo, utilisez le code “TECHCRUNCH” pour une réduction de 15% sur le deuxième cours (le premier cours est gratuit).