Yahoo Answers a trois ans cette semaine et c’est le cinquième bien de Yahoo en terme de popularité après sa page d’accueil, YahooMail et YahooShopping (tableau ci-dessous). Selon quantcast, il attire 24 millions de visiteurs uniques par mois aux États-unis; ComScore parle de 33 millions aux US et 154 millions dans  le monde. 1,1 milliards de pages lues dans le monde entier! Une tonne de trafic et pas mal de réponses immédiates à des milliers de questions. Mais Yahoo n’a jamais fait grand chose avec ce service mais a essayé de le vendre.

Yahoo a en fait mis fin à un projet assez prometteur: Answerpedia. L’idée était de regrouper les meilleures réponses de Yahoo Answers(10% environ) et de les intégrer dans des pages par sujets; des petits wikis à éditer et améliorer. Answerpedia resta à jamais le nom de code du projet.

A la différence de Wikipedia, Answerpedia voulait se baser davantage sur l’expérience que sur l’histoire. Un endroit pour fournir des solutions pratiques aux utilisateurs.

Comme de nombreux autres projets chez Yahoo, celui ne dépassa jamais la phase Alpha. Peut-être le prochain CEO attendu redonnera vie au projet.

Beaucoup de réponses sur YahooAnswers sont sans intérêt mais quelques unes sont brillantes; surtout pour les sujets qui touchent au quotidien des personnes (bricolage, cuisine, santé, animaux, finance,etc…) Des pages spécifiques sur ces sujets avec des réponses simples et pratiques pourraient transformer un site en destination recherchée.

Si Yahoo ne le fait pas, d’autres startups se lanceront peut-être; certaines travaillent déjà à ce concept de Questions et Réponses. Mahalo Answers a d’ailleurs été lancé Lundi. WikiAnswers tente aussi une approche collaborative dans ce domaine.