C’est aujourd’hui que Facebook va présenter devant la presse le service Facebook Connect qui fut annoncé en Mai. Le NY Times en parle dans un long article où il présente également les services concurrents, MySpace (Data Availability) et Google (Friend Connect).

Les trois services sont des plateformes pour les sites tiers(Digg, Twitter, Citisearch, CBS,ou d’autres) afin de permettre aux utilisateurs de se connecter sur leur réseau social plus simplement. Certaines informations sur leurs profils font le chemin avec eux. Les activités qui se passent sur les autres sites (les votes sur Digg, les Tweets sur Twitter,etc…) peuvent également voyager d’un site à l’autre.

L’avantage pour les sites tiers est une inscription plus rapide pour les nouveaux utilisateurs; ils peuvent aussi assembler les données d’un profil sur des nouveaux comptes plus rapidement. Enfin, l’un des gros avantages avec Facebook Connect est ques les sites partenaires peuvent demander à Facebook un accès aux listes d’amis. Facebook offre d’ailleurs à ses partenaires les mêmes outils que ceux utilisés par ses développeurs d’applications afin de promouvoir leurs services sur le flux d’activités.

Mais le vrai intérêt est pour le réseau social lui-même qui, d’une certaine façon, s’accapare mentalement l’identité de l’utilisateur, à chaque fois que ce dernier se connecte sur un site tiers en utilisant ses données Facebook ou MySpace. Peu à peu, l’identité de l’utilisateur sur le web est intiment liée à celle de Facebook; et cela renforce son désir de continuer à “s’implanter” davantage sur le réseau social concerné et inviter d’autres amis.

MySpace en particulier veut posséder l’identité de ses utilisateurs. Leurs noms de profils MySpace sont leurs noms en ligne; c’est une des raisons pour laquelle MySpace accueille avec joie OpenID; OpenId fait partie de la stratégie MySpace pour posséder les utilisateurs.

Pour Facebook, le plus important est le graphe social, savoir qui vous êtes exactement et quels  sont vos amis, c’est un élément de plus vers un modèle économique abouti.

Enfin, bien évidement, ce flot ouvert de données sur les utilisateurs ne peut que servir les intérêts des publicitaires.

Facebook a refusé l’acces de son service à Google (via Friend Connnect) alors que MySpace a lui décidé de travailler étroitement avec Google pour le lancement du service.

La bataille pour obtenir le plus de partenaires a deja débuté. MySpace a annoncé l’arrivée de Twitter pour le lancement, mais il semble que Twitter commencera avec Facebook d’abord (probablement les deux en même temps). MySpace annonce aussi l’intégration de Yahoo et de eBay.