L’UGC (contenu généré par les utilisateurs) est la maque des temps modernes. YouTube et Digg étant les deux grands symboles de ce concept. Mais le problème pour les sites qui en dépendent est que le contrôle sur la qualité du contenu est quasiment impossible; ces sites se transformant souvent en un immense entrepôt de contenu inégal et parfois illégal. Les blogs, eux aussi, symboles de l’internet de 2008 sont souvent la voix d’une seule personne, qui est censée ainsi contrôler le contenu publié. Le NotCot network tente de trouver le juste équilibre, en recevant du contenu d’utilisateurs mais en maintenant un contrôle éditorial sur ce contenu.

NotCot fut fondé au Printemps 2005 par Jean Aw, 25 ans et Dan Frysinger un ancien développeur de Yahoo. Le réseau possède désormais trois sites de design, mode et cocktails; le site compte déjà 4 millions de pages vues par mois deux employés à plein temps et trois à mi-temps.

NotCot.org et NotCouture.com, sont des sites américains sur le design et la mode et Liqurious, comme son nom l’indique sur les vins et autres boissons. Le contenu est donc généré par des utilisateurs qui arpentent le web puis soumettent leur trouvailles au réseau et à ses modérateurs.

Une autre maque de fabrique spécifique au site est son interface essentiellement visuelle longuement réfléchie par les fondateurs. Un minimum de texte et un  maximum d’informations tout en images; original pour un agrégateur.

En visant des niches verticales comme le design ou les liqueurs, NotCot s’oriente vers des domaines pas si couverts que cela sur le Net. Le projet de Jean, qui avait débuté comme un ‘hobby” est devenu une véritable petite entreprise. Cela semble répondre au goût de pas mal de lecteurs-utilisateurs prêts à dénicher des perles rares sur le web.