Il est assez attristant de voir Microsoft se réveiller simplement parce que la concurrence grandit dans le domaine des applications de bureau en ligne; concurrence emmenée par Googeldocs. En Octobre, Microsoft avait annoncé son intention d’orienter Office Live autour des documents en ligne. ( à la différence du service d’ hébergement et d’email). En fin de compte, OfficeLive proposera deux services: Office Live Small Business et Office Live Workspace.

Vous pouvez signer ici afin de recevoir une invitation (Windows ID requis). J’ai pu avoir accès à un compte démo.

La bonne surprise est que Office Live Workspace comprend un éditeur en ligne appelé webnotes assez comparable, en fait, aux autres services web existants. Fonctionne avec quelques polices de caractères et différentes tailles. Pas le grand luxe mais assez pour prendre des notes ou écrire un brouillon. Pas de correcteur d’orthographe, toutefois. Enfin, le gros défaut: vous ne pouvez pas exporter vos webnotes vers votre bureau. Tout est bloque dans OfficeLive.

Ce qui rend Webnotes plutôt désuet. Pour écrire dans OfficeLive, l’idéal est d’utiliser Microsoft Word. Une fois que vous placez un document word dans OfficeLive, il est synchronisé automatiquement avec le document original de votre bureau. Tous les changements effectués en ligne seront visibles sur votre bureau. Malheureusement ,tout ceci n’est compatible qu’avec Windows XP ou Vista . La synchronisation ne fonctionne pas avec Mac.

Si vous avez un PC avec XP ou Vista, tout est très simple, le système de synchronisation est parfait. En un clic, vous pouvez passer d’un document à l’autre pour travailler. Vous fermez et la nouvelle version est sauvegardée sur OfficeLive automatiquement, version que vous pouvez partager ou rééditer. Les autres peuvent aussi laisser des commentaires.

OfficeLive, pour le moment, n’autorise que la lecture et le partage de fichiers. Microsoft a augmenté la limite de stockage à 500MB, assez pour plus de 1000 documents. Tous sortes de fichiers sont acceptés; Word docs, Excel spreadsheets, images, PDFs—mais seulement en “read-only” à l’intérieur d’OfficeLive.

L’un des dirigeants de Microsoft qui nous a rendu visite assure que le but du service est ” d’établir le pont entre les mondes online et offline afin que les gens n’aient plus à se soucier de leurs sauvegardes“. Il affirma également que les possibilités d’édition apparaîtront l’année prochaine…peut-être.

Pourtant, on a le droit de s’interroger… si des dizaines de services sont capables de produire des applications en ligne qui vous laisse éditer alors Microsoft le peut sûrement, non ? Et les concurrents potentiels sont très actifs. Chaque mois qui passe voit les nouveaux rivaux que sont Google, Zoho, Adobe, Glide renforcer leur présence sur le web. Et peut-être commenceront-ils même à récupérer les clients de Microsoft.

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