Je me posais l’autre jour la question, voici la réponse. Le nom de domaine wow.com se morfondait dans les limbes depuis au moins 1998, date à laquelle AOL l’avait racheté au même titre que d’autres actifs de Compuserve. Bon nombre des divisions d’AOL s’étaient pourtant penchées sur ce cas au cours du temps, et il avait même été récemment question d’en faire l’agrégateur de news de netscape… las, entre temps AOL lançait propeller.com.

Si nos informations sont correctes, le destin de wow.com est désormais scellé. L’actif a été transféré à l’AOL Games Group qui se charge d’en faire un réseau social consacré à World of Warcraft.

C’est très intelligent, étant donné que World of Warcraft – le plus incontournable des jeux de rôle en ligne - est la première chose qui vient à l’esprit de millions de gens lorsqu’ils entendent le mot « wow ». AOL aurait bien sûr pu vendre le nom de domaine à Blizzard – l’éditeur du jeu –, mais en faire un site consacré à Worl of Warcraft est le moyen le plus sûr d’optimiser le trafic aléatoire que génèrent les internautes qui effectuent des recherches sur le jeu et qui atterrissent sur le nom domaine. Quant à ceux qui disent que World of Warcraft est déjà un réseau social… laissez les parler.

Nous ne disposons pas pour le moment du détail des fonctionnalités du site, ni d’une indication sur la date de son lancement, mais nous finirons bien par savoir. En attendant, World of Warcraft et ses semblables (les « MMOGs », pour Massively Multiplayer Online Game) ont déjà inspiré beaucoup de réseaux sociaux comme Rupture , Warcraft Social Network, MMOGuildesites et Guildcafe . Pour l’actualité des MMOGs, référez-vous à notre article sur Sparter qui a mis en place un système d’échange monétaire entre plate-formes de jeu.

Et en guise de clin, d’œil, cliquez sur ce lien pour voir un épisode de Southpark consacré à World of Warcraft.

Billet traduit par Nicolas Clair et édité par Ouriel Ohayon