Des rumeurs sur l’acquisition du réseau social Bebo courent depuis quelques semaines. La première concernait British Telecom qui aurait offert 550 millions de dollars en Juillet 2006 (nous avions lancé cette information) puis le Financial Times avait annoncé que Viacom était sur le coup un mois plus tard.

Maintenant c’est au tour du UK Telegraph d’annonce que Yahoo serait prêt à débourser 1 milliard de dollars pour Bebo. Mais un énorme bémol est a apporté – en effet leur source serait « une rumeur qui coure dans la Silicon Valley ». Il semble donc qu’il s’agisse d’une information que le correspondant du Telegraph aurait entendu avec une douzaine de cocktails lors d’une soirée. Et bien que je ne doute pas de l’intérêt porté par Yahoo à Bebo, 1 milliard nous semble cher payé pour cette société

Yahoo aurait fait une offre de 1.6 milliards à FaceBook l’an dernier selon des documents internes. Mais Bebo, bien qu’important et en forte croissance, est bien plus petit que FaceBook. Et il est aussi plus petit que Hi5, Orkut, Friendster et Tagged selon Comscore (Note d’Ouriel: Bebo est très fort en Angleterre et Comscore ne mesure pas l’audience de ce pays)

Du côté des bonnes nouvelles, Bebo aurait 25 millions d’utilisateurs soit un quart de la base de MySpace. Et ils sont très présents en Angleterre. Depuis l’an dernier j’ai arrêté de me poser des questions sur la taille de ces acquisitions – si l’on peut payer 65 millions pour Grouper alors pourquoi pas 1 milliard pour Bebo

mise à jour: ci-dessous les données de Comscore comparant MySpace FaceBook et Bebo. Si l’on considère que MySpace et FaceBook ne sont plus disponibles sur le marché (du moins pour Yahoo) et que Bebo a une taille proche de celle de FaceBook qui avait décliné une offre de 1.6 miliards de dollars alors la valeur de 1 milliard n’est pas totalement disproportionnée en comparaison (13.7 millions d’utilisateurs soit une valeur par utilisateur à 73 dollars). Ceci dit je reste encore sceptique sur la capacité de Comscore à mesurer l’audience des sites de manières fiable en dehors des USA.