On se pose souvent la question de savoir si en Europe peuvent naitre des champions de l’internet qui peuvent faire mieux que les startups américaines. On cite souvent les mêmes exemples notamment Skype. Mais une société mérite un peu plus d’être mis sur le devant de la scène. Il s’agit de Stardoll.

Service né en Scandinavie, appelé d’abord PaperDoll puis StarDoll, il a levé 4 millions de dollars avec Index ventures en Février 2006 puis 6 millions de dollars avec le fonds-star Sequoia Capital en Juin de la même année

StarDoll permet d’habiller des poupées virtuelles en ligne. Rien de plus.

Vous pouvez y créer votre propre poupée ou choisir parmi une collection de poupées-stars qui peuvent être habillées à la mode. Chaque poupée star dispose de sa garde robe disposant de vêtements uniques et de nouveaux modèles sont lancés chaque semaine.

Chaque utilisatrice (oui c’est bien entendu un service pour les filles) dispose de sa propre page où elle peut afficher et partager ses poupées ainsi qu’un journal de bord où elle peut aussi ajouter une liste d’amis

La plupart des utilisatrices ont entre 10 et 17 ans et la protection des données privées est une priorité. IL n’est pas possible par exemple de partager son vrai nom ou sa ville d’origine

En joignant la communauté vous disposez immédiatement de 25 star-dollars que vous pouvez utilisez pour acheter des accessoires pour votre poupée et dont le prix unitaire varie entre 1 et 35 star-dollars et le prix de 10 star-dollars est de 1 USD

Ils vendent aujourd’hui entre 60 000 et 180 000 articles par jour

L’équipe elle a grandit. Elle est composée de 40 personnes basées à Stockholm et d’un bureau à Los Angeles qui va bientôt ouvrir. Matt Palmer ancien patron marketing des activités enfants chez Disney a été débauché pour piloter le marché nord Américain

StarDoll dispose de 7,144,735 membres et ajoute 20 000 nouveaux membres à sa base avec 5.5 millions de visiteurs uniques par mois

Parce que le service a été créé en Europe, il dispose déjà de plusieurs langues dont le français, l’italien, l’espagnol, le hongrois et le polonais avec une version allemande dédiée. 30% du trafic vient des USA et 50-52% d’Europe

As a destination this won’t appeal to all readers, men in particular working in tech fields, however the numbers speak volumes for their growing success amongst their target demographic. With Sequoia amongst its investors it doesn’t take rocket science to work out that the site looks like a winner.

Evidemment ce n’est pas un site pour tous, mais le volume est assez spectaculaire considérant le type d’audience. Et avec un tel taux de croissance et Sequoia au capital il n’est pas besoin d’être un grand analyste pour conclure que cette société a un bel avenir devant elle

Le message est assez clair

Lever des fonds n’est pas forcément de tout repos mais StarDoll montre qu’il est possible de créer un service populaire, qui fait de l’argent et surtout en le démarrant en Europe

J’espère que ce cas d’école va y inspirer de nombreux entrepreneurs, mais aussi prouver qu’avec le Web2.0 on trouve aussi des sociétés qui suivent un chemin de développement prometteur et sain.