Cette nuit les utilisateurs de Pandora ont reçu une plutôt mauvaise nouvelle de la part du populaire service de découverte musicale (personnellement mon préféré toute catégorie confondue). Tim Westergren, le fondateur du service informe que le service ne pourra plus fonctionner en dehors des Etats-Unis. Ci-dessous une copie du message en anglais. Tous les pays en dehors de l’Angleterre seront concernés. Israel où je réside est mentionné dans cette capture, mais la France sera aussi concernée

Les raisons invoquées: les droits de licence qu’a obtenu Pandora ne lui permettent pas une exploitation en dehors des Etats Unis et il n’existe pas selon le message de possibilité d’obtenir une licence globale. En fait ce que le message ne précise pas c’est que Pandora devrait en fait négocier cette licence pays par pays, mais je suppose qu’ils n’ont pas les ressources (et la motivation?) pour le faire. Ce n’est pas la seule explication. Tim Westergren explique également que le fonctionnement du service coûte très cher à la société et pas simplement en royalties (payées pour chaque écoute) mais aussi en bande passante.

Le service fonctionne encore à l’heure où ce billet est rédigé; mais dans le courant de la journée il sera progressivement arrêté et c’est votre adresse IP qui leur permettra de valider votre présence géographique et donc la diffusion ou non du service. Cette situation était en fait prévisible, car voilà un moment que Pandora avait tiré la sonnette d’alarme et même fait circuler une pétition pour prostester contre les nouveaux tarifs de streaming réclamés par les organisations de droits d’auteurs américaines. Voilà ce qui a en fait accéléré les choses.

Voilà une très mauvaise nouvelle pour des millions de fans du service qui vont devoir se rabattre vers d’autres alternatives (je signale au passage l’excellent mais moins bon FineTune qui dispose aussi d’un player) y compris illégales ou en tout cas pas (encore) en totale compatibilité avec le respect des droits d’auteurs comme BlogMusik et RadioBlog qui cependant ne propose pas de service de découverte. Last.fm est aussi une excellente alternative. En tout je suis très deçu de cette évolution car comme des milliers d’utilisateurs j’utilisais ce service plusieurs heures par jour. Il est vrai cependant que je me suis toujours posé la question de la viabilité d’un tel service notamment de sa monétisation via l’achat de CDs et titres iTunes.

Maintenant je donne 24h à un bon hacker pour continuer de nous faire profiter de Pandora en simulant une adresse IP américaine que cela soit via le web (en fait certains ont déjà repéré le truc) ou via un client comme Pandora Box.

mise à jour: Michael Arrington a rédigé un billet en pararllèle où l’on obtient plus de détails. Tom Conrad le CTO de Pandora précise qu’ils travaillent pour étendre sur des accords de droits internationaux depuis 2 ans mais qu’ils n’ont pas pu aboutir totalement. L’Angleterre et le Canada devrait bientôt être résolue et d’autres pays par la suite mais cela prendra du temps. On apprend également que deux hommes politiques américains (Jay Inslee et Donald Manzullo) se battent pour faire passer une loi qui permettra à toutes les services radio par internet de ne pas payer des droits plus chers que les fournisseurs par satellite ce qui rendrait le business plus viable. Plus d’infos sur le blog de Pandora à ce sujet et sur le site SaveNetRadio

mise à jour: Pandora n’est plus disponible désormais en dehors des USA