Le site de Yahoo dédié aux marques annoncé en Novembre 2006 et baptisé « Brand Universe » est désormais en ligne. Ces sites tournent autour d’une marque populaire – comme dans ce cas avec la Nintendo Wii – et ne disposera pas de contenu original. Yahoo, agrégera des contenus en provenance de Flickr , Delicious, Yahoo Answers et d’autres propriétés en plus d’éléments graphiques soignés en espérant générer des pages vues.

Yahoo anticipe 100 sites environ d’ici la fin de l’année dont des sites sur les films populaires, les émissions télé, les groupes de musiques, les célébrités et les jeux. Les prochains sites tourneront autour des Sims, Halo, Lost, The Office, Transformers et Harry Potter selon GigaOM

Yahoo ne semble pas inquiet sur la manière de monétiser ces pages et pourtant ils ne travaillent pas directement avec les marques elles mêmes. Ce qui pourrait changer d’ici peu

Steve Rubel a réussi à tomber sur le nouveau service à la Digg de Technorati appelé WTF à savoir “Where’s the Fire ? » (Traduit « C’est où que ça chauffe ? »). Il était brièvement disponible sur technorati.com/wtf mais cela n’est plus le cas.

D’après les saisies d’écran (voir ci-dessous) le service ressemble assez à Digg et permet aux utilisateurs de voter pour leurs billets favoris et leur donner un meilleur résultat

Nous avons envoyé un email à Technorati pour commentaire mais toujours pas de réponse. Il pourrait s’agir d’un produit qu’ils n’avaient pas l’intention de rendre publique immédiatement et certainement le billet de Steve les a poussés à retirer le service

Technorati a déjà lance un site à la TechMeme Technorati Explore en début 2006. Il semble que cela a été également retiré du service. Pas d’annonce en relation avec cela. A suivre donc

PS : Technorati + Digg? moi cela me rappelle un peu Wikio (dont je suis actionnaire). Par ailleurs je ne sais si Technorati l’a fait exprés mais les lecteurs de TechCrunch.com l’ont déjà remarqué: WTF est aussi l’abbréviation d’une injure en anglais (”What the F*ck”)

Le Web comme plateforme voilà ce qui pourrait aussi définir le nouveau web qui voit naître chaque jour de plus en plus d’applications qui pour beaucoup commencent à remplacer les applications de bureau (suite office) mais qui attirent de plus en d’utilisateurs à préférer leur navigateur web à leur “bureau local”. Dans cette course à l’innovation un certain nombre de startups essaient de se tailler une place au soleil, dont les nombreuses pages de démarrages comme NetVibes ou YourMinis mais aussi des “systèmes d’exploitations” utilisant votre navigateur comme passerelle et interface. L’idée est de supprimer tout téléchargement et toute installation de logiciel et de vous donner accès quelque soit le point d’entrée à votre bureau virtuel: Goowy, YouOS et EyeOS sont des sociétés qui essaient de relever ce défi

Une startup française du nom de EXO Plateform, lance une nouvelle version de son WebOS désormais disponible sous linux. Je dois dire que le produit me semble assez complet et l’interface plus réussie que YouOS ou EyeOS. La navigation dans l’interface est proche de l’OSX d’Apple avec sa barre centrale d’accès aux applications. Vous trouverez toute un ensemble d’applications nécessaires comme une suite office, un client email, un lecteur RSS, un calendrier…EXO a mis l’accent sur la partie collaborative et pour cause, ils visent le marché des entreprises. Cet OS n’est pour le moment accessible qu’en mode téléchargement mais une version hébergée ne devrait pas tarder. J’ai échangé quelques emails avec Benjamin Mestrallet, l’un des fondateurs de la société

eXo Platform Inc sort la version beta de son “Enterprise WebOS”. C’est en fait un version integrée de ses logiciels de portail d’entreprise et de gestion documentaire. L’interface homme machine est totalement remaniée et simule dans le navigateur un système d’exploitation simplifiant ainsi grandement la prise en main de l’intranet.

Personnellement je ne crois que le WebOS va remplacer mon système d’exploitation local notamment car la vitesse et la performance sont encore capitales mais je pense que cela peut être un excellent complément pour les entreprises disposant d’équipes de travail nomades. eXo Plateform, société spécialisée dans la création de portails d’entreprises, existe depuis quelques années, est autofinancée et dispose déjà de 35 ans employés dans 5 pays. Quand on voit par exemple le succès de Zimbra on peut se dire que Exo peut avoir une chance de créer une belle entreprise avec un produit plus complet et plus riche. Ci dessous une demo video et ici une série de saisies d’écran.

Je vous recommande également l’excellent billet de Richard MacMannus sur le sujet des OS Web et des intentions de Google et Microsoft qui devraient être les grands acteurs de ce marché

Zoho, la suite collaborative en ligne qui lance un produit toutes les quelques semaines, lancera dans la journée un nouveau produit du nom de Zoho notebook qui permet d’agréger du contenu en ligne dans un seul document. Le contenu qui peut y être intégré pourra provenir des autres applications collaboratives de Zoho (traitement de texte, tableurs) mais aussi d’autres sources web dont du texte, des images, des vidéos, HTML, RSS, javascript, et pages web. De ce que nous avons vu (une saisie d’écran grand format ici) le produit est bien plus élaboré que Google NoteBook

SplashCast lance un « meta » widget qui est en fait un Player flash dans lequel vous pouvez agréger du contenu media de tout format dont du texte, des vidéos, des photos et des fichiers audios. Ce lecteur peut alors être intégré dans votre site web. Vous y trouver les fonctionnalités principales de beaucoup de lecteurs. Vos vidéos de Youtube, vos diaporamas de Slide, vos flux de podcasts…peuvent être ajoutés au sein de ce widget. Ceci sera utile pour les sites embouteillés surpeuplés de widgets. Chaque « chaine » dispose d’un flux RSS auquel vos lecteurs peuvent s’abonner. SplashCast héberge le contenu mais l’utilité vient de sa connectivité aux services existants comme YouTube ou Flickr. Un exemple ci dessous

SocialPicks est un réseau social autour du marché boursier, et sort désormais de sa phase beta. De nouvelles fonctionnalités très intéressantes y ont été ajoutées. SocialPicks suit la performance de portefeuilles imaginaires et leur corrélation au monde réel. Le nouveau service met à votre disposition une série d’outils pour mesurer votre capacité à faire de bons coups et vous attribuer une note de fiabilité dans la communauté. Ils disposent d’un nouvel outil qui analyse les blogs qui parlent d’actions et d’opérations boursières et qui déterminent si le type de conseil que vous y donnez sont performants. Ces blogs sont notés. Le meilleur semble être Main Street Stocks avec un taux de précision de 66%

Pour ceux qui ne connaissent pas les widgets, leurs fondements et la différence entre les widgets pour votre bureau (desktop) ou pour le web, lisez ce billet très objectif et surprenant sur le blog Widgets de Yahoo où ils parlent des avantages et inconvénients des principaux éditeurs de plateformes de widgets dont Yahoo Microsoft Google et Apple

L’un des aspects cruciaux quand vous décidez de développer un widget et de choisir la plateforme pour le faire est la capacité de distribution et la possibilité de développer un widget qui vaudra à la fois pour le bureau et le web. Il sera difficile de ne pas considérer Vista si l’on prend en compte ces paramètres car Microsoft disposera du meilleur accès de distribution. Et les widgets de Vista fonctionneront aussi sur les pages de Live.com. En revanche pour les sociétés disposant de suffisamment de ressources, le développement pour 4 plateformes n’est pas problématique

Le billet ne fait pas mention des startups proposant des widgets comme SpringWidgets soutenu par Fox. Et d’autres arrivent bientôt. Les développeurs devraient guarder un œil sur ces plateformes également et les intégrer à leur planning de développement si elles deviennent populaires.

Les sites de paris comme Gottabet ou PicksPal qui mélangent réseaux sociaux et paris gagnent en popularité.

Le succès de PicksPal est particulièrement marquant. Vous regroupez vos amis pour parier sur les gagnants d’un évènement sportif avenir ou sur des aspects plus pointus comme certaines actions d’un jeu. Un petit pourcentage d’utilisateurs tend à avoir raison si souvent que la société commence à vendre leurs prédictions

Ce n’est pas surprenant donc de voir PicksPal s’étendre à une nouvelle catégorie et décliner leur site sur la catégorie des « célébrités ». Le nouveau site appelé PicksPop permet à des utilisateurs de parier sur des questions comme « Est-ce que Pamela Anderson se remettra avec Tommy Lee ? » (cote de 100/1) « Est-ce que Angelina Jolie et Brad Pitt annonceront leur séparation » (aussi 100/1) et « Est-ce que 24 fera parti des TOP10 de la semaine » (cote de 1/1). Vous ne pariez que pour des points et chaque utilisateur obtient 1000 points pour démarrer. Les meilleurs utilisateurs sont listés ici

Comme PicksPal, PicksPop est aussi un réseau social où chaque utilisateur dispose d’une page personnelle et peut constituer une liste d’amis

La société est basée dans la Silicon Valley et a levé 6 millions de dollars auprès de Canaan Partners et Bay Partners

Le Wall Street Journal informe que (sur accès payant seulement) que News Corp annoncerait un investissement de 12 millions de dollars dans la startup vidéo ROO. Cependant contrairement aux autres opérations d’investissements et d’acquisitions de startups internet, la filiale de News Corp. Fox Interactive n’a pas été impliquée dans le deal. Fox Interactive qui détient MySpace a récemment procédé à un investissement dans la société SimplyHired. Ils sont le bras armé de News Corp pour l’internet

De ce que nous avons pu entendre, non seulement Fox Interactive n’a pas été impliqué dans cette opération mais ils n’étaient même pas au courant. La rumeur dit que les cadres de Fox Interactive ont appris cet investissement en lisant l’article du WSJ ce matin. Et ils n’étaient pas contents. Une source interne déclare qu’ils n’arrivaient pas à crois que News Corp ait pu faire un deal internet sans impliquer Fox Interactive (du moins les en informer) et étaient stupéfiés devant ce qu’ils appellent un investissement désastreux (en anglais « Fucking disaster »)

Pour ajouter à l’embarras, Fox Interactive a mené plusieurs discussions avec le concurrent de ROO, BrightCove qui a récemment levé 60 millions de dollars. Fox Interactive était motivé semble t il par des intentions d’acquisitions de la société juste avant l’annonce de cet investissement pour une valeur de 250/300 millions de dollars

Il s’agit là clairement d’un cas typique d’absence de communication interne

Fox Interactive a été affaibli depuis le départ de Ross Levinsohn qui a été remplacé par un cadre avec peu d’expérience internet. Le fait que News Corp fasse un investissement significatif dans une startup internet sans consulter Fox Interactive prouve qu’ils n’ont plus l’intention de considérer leur filiale interactive pour les guider dans leur stratégie internet.

Je viens de recevoir les résultats d’une petite étude menée lors de la conférence DLD sur les tendances 2007 du nouveau web. Vous trouvez la présentation en diaporama ci-dessous. L’échantillon des répondants est de moins de 230 personnes et la majorité sont des professionnels impliqués dans l’industrie du web. Ce biais est à prendre en compte. On n’y trouve pas trop de surprises dans les réponses. Les réponses peuvent être comparées aux Pronostics2.007 que vous aviez faits en début d’année.

Selon cette étude

• La tendance 2007 sera celle du User Generated Content (j’aurais plutôt pensé à la vidéo en ligne)
• The Venice Project (désormais JOOST) est le projet qui apporte la plus grande innovation au marché (suivi par Netvibes)
• Les sites les plus fascinants sont : SecondLife / YouTube / Google / Wikipedia / Netvibes et Xing (TechCrunch est aussi mentionné slide 15)
• Google et Apple sont les marques les plus fortes
• Chad Hurley/Steve Chen (Youtube) et Steve Jobs sont les entrepreneurs les plus marquants
• Philip Rosedale (SecondLife) l’entrepreneur le plus innovant pour 2006
• Internet est surtout perçu comme une plateforme publicitaire puis comme une plateforme transactionnelle
• La convergence fixe/mobile, les nouveaux formats publicitaires et les mondes virtuels sont considérés comme les sujets importants de 2007

Je ne sais où l’on sera en fin d’année avec toutes ces tendances: mon sentiment est que tous les domaines majeures de l’industrie vont voir de profondes mutations cette année, pas mal d’acquisitions en vue de même que des levées de fonds et que la grande tendance sera au darwinisme à un début de consolidation dans cette jungle de startups dont certaines arrivent déjà au TERMINUS. Merci Alessio pour l’info.

Je viens d’être contacté par le webmaster de JL, un site en français qui offre tout un tas d’outils en flash très bien conçus et très simple à utiliser pour donner vie à vos photos. Il suffit de disposer du lien des photos que vous souhaitez utilisées (depuis flickr par exemple ou photobucket) et de les ajouter une à une. Vous pouvez ensuite choisir un gabarit d’animation (cube, chute d’eau, diaporama, drapeau flotant, Chenille à photos) et créer votre animation. Le site vous donnera alors une ligne de code à placer sur votre site. Le résultat est vraiment pas mal

Le site offre également d’autres outils utiles comme la création d’une signature manuelle animée (en voici une ci dessous pour TechCrunch France) mais aussi tout un panel d’autres applications comme des jeux, des outils pédagogiques, un lecteur mp3 très propre et minimaliste et des horloges.

Je ne sais pas qui exactement se trouve derrière ce site et j’attends toujours la réponse de la personne qui m’a contacté mais s’il s’agit d’un freelance ou d’un développeur doué il vient certainement de se préparer le meilleur CV possible.

Le réseau social professionnel LinkedIn annoncera un tour de table de 12.8 millions de dollars dans la journée mené par Bessemer et le fonds European Founders Fund. La société qui est rentable depuis mars 2006 avait levé 13.4 millions de dollars en deux tours, soit un total de 26 millions de dollars

La société approche les 10 millions de dollars en revenu en 2006 et déclare qu’ils feront sensiblement plus en 2007. Linkedin Answers qui a été lancé au début du mois a été un succès massif, selon leurs propos. LinkedIn dispose de 70 employés alors qu’ils n’étaient que 45 il y a un an. Ils auraient 9 millions d’utilisateurs et grandissent à la vitesse de 100 000 nouveaux utilisateurs par semaine

La valorisation pour ce tour de table n’a pas été révélée mais l’on parle de 250 millions de dollars. Le concurrent européen de Linkedin, Xing (ex OpenBC) génère actuellement 2.8 millions d’euros de revenus par trimestre fiscal soit 3.6 millions de dollars et avait une valeur de 200 millions de dollars lors de son entrée en bourse

Note d’Ouriel: Après Zimbra, encore un bel exemple de société internet qui connaît un beau succès. Linkedin contrairement à Xing n’a pas fait le choix d’une introduction en bourse et je me demande bien qui à terme pourrait racheter une telle société (Monster? YellowPages? Yahoo? Google?). Avec cette somme levée ils vont certainement opérer à quelques investissements

Au passage j’ai découvert un super widget pour votre site/blog qui récupère votre profil LinkedIn et permet une navigation sympa. Il permet notamment de savoir vous êtes connecté à la personne dont vous lisez le site/blog. Vous pouvez le voir en application sur mon blog en haut à droite

Voici une vidéo que l’on trouve sur YouTube et produit par Mark Erickson de « Infinite Solutions » qui montre un utilisateur en train d’accéder à la version beta super secrète (et non existante bien sur) de Google TV. Selon la vidéo il s’agit de s’envoyer à soit même un email et de s’identifier plusieurs fois sur votre compte Gmail jusqu’à ce qu’un icône TV apparaisse dans le logo Gmail. Dans les commentaires de cette vidéo on voit des utilisateurs qui ont essayé de se logger des centaines fois sans résultats.

Il s’agit à coup sûr d’un faux comme Google Blogoscoped le précise. Erickson a publié alors une seconde vidéo pour prouver l’authencité de ses propos en précisant que Google a augmenté les contraintes d’identifications « substantiellement ». A+ pour l’effort et l’originalité. Les 2 vidéos sont ci dessous

mise à jour: De mieux en mieux. Une nouvelle vidéo trouvée sur CenterNetworks “confirme” la précision de ce canular. L’internaute y déclare avoir réussi à accéder à Google TV après la 114eme tentative d’identification et après avoir copié différents de la page de configurartion de Gmail. Très fort!

Un lecteur nous a envoyé l’image ci dessous “pour créer son propre iPhone“. Il suffit de “l’imprimer, découper et plier”. Bon pour les moins malins d’entre vous, évidemment cela ne fonctionne pas

Un produit similaire est disponible ici

Note d’Ouriel: en fait ceci existe pratiquement depuis le jour du lancement de l’iPhone on pouvait déjà le voir en application ici mais le site de référence est là. A titre personnel, si j’avais un peu de temps je créerai un blog dédié uniquement à l’iPhone pour recenser toutes les informations mais aussi tous les dérivés et canulars autour de ce produit. Cela à l’air d’être assez populaire dernièrement. Un petit malin à d’ailleurs déjà déposé iPhoneblog.

mise à jour: je découvre via mybloglog qu’un autre petit malin a déjà sauté le pas avec iphonews

Zimbra est une société que nous suivons depuis un moment. Zimbra est une version en Ajax concurrente de Microsoft Exchange incluant un webmail que des milliers d’entreprises et d’organisations ont adopté pour gérer leurs emails, contacts et calendriers. Ils disposent également d’une solution mobile. Le produit est open source et Zimbra dispose d’un produit plus avancé qu’ils vendent à 25 dollars par personnes et par an (avec différents plans de remises)

Depuis leur lancement ils ont connu une belle croissance. Très belle. Ils disposaient de 4 millions de comptes emails payants en octobre 2006. Lundi ils annonceront avoir dépassé la barre de 6 millions avec 1300 clients et une croissance de 50% en 3 mois. 60 pourcent de leurs clients sont traités via des revendeurs.

Ils annonceront une version 4.5 de leur suite collaborative (qui est déjà disponible). 6300 développeurs et administrateurs ont contribué à Zimbra. La version open source de Zimbra a été téléchargée « des centaines de milliers de fois »

La société avait levé 16 millions de dollars auprès de Benchmark Capital, Redpoint Ventures et Accel Capital

Note d’Ouriel: un bel exemple de réussite de modèle entrerprise2.0 dont on ne parle pas assez, et aussi un bel exemple de réussite économique alors que beaucoup de sceptiques n’hésitent pas à annoncer l’explosion d’une prétendue bulle.

Si Zimbra vous tente, n’oubliez pas que Yaziba importe en France cette solution avec un service et support complet en Français.

Rapleaf, l’outil de gestion de votre réputation, vient de lancer un nouveau service du nom de Upscoop qui rejoint un certain nombre de startups (comme ProfileLinker et Wink par exemple) en essayant d’ajouter une nouvelle couche de donnée aux réseaux sociaux existants. Il y a en effet beaucoup de réseaux et beaucoup sont inscrits à plus d’un service. Il n’est pas simple de suivre votre propre réseau.

Upscoop est conçu pour vous aider à savoir à quel réseau vos amis sont inscrits sur la base de leur adresse email. Vous saisissez vos identifiants emails (dont le mot de passe) AOL, Gmail, Hotmail et Yahoo. Upscoop récupère votre liste de contacts et démarre une recherche sur tous les réseaux sociaux en essayant de rapatrier leurs profiles respectifs parmi les 10 millions qu’ils ont indexés. Attention le résultat n’est pas immédiat – cela prend quelques heures.

En cliquant sur un résultat vous accédez à la page du profile de la personne de votre choix. Et vous pouvez alors l’ajouter comme ami ou interagir avec.

Demander aux utilisateurs leurs identifiants emails complets pour utiliser le service va certainement freiner beaucoup d’utilisateurs. Mais il est vrai que c’est beaucoup plus simple que de les chercher un à un sur Wink. Pour les accros du networking ce pourrait être un outil indispensable.

La nouvelle startup Midomi, un moteur de recherche musical vocal assorti d’un réseau social vient d’ouvrir. Si vous avez un micro connecté à votre ordinateur, chantez ou fredonnez une chanson pendants quelques secondes. En théories, Midomi vous donnera le résultat de cette chanson, un extrait à écouter et un lien pour l’acheter, vous aurez également accès à la version enregistrée par d’autre utilisateurs..

J’ai essayé le système plusieurs fois mais cela n’a pas l’air de fonctionner. Peut être est ce à cause de ma voix parce que d’autres ont l’air d’obtenir de bons résultats. Vous disposez d’une démo vidéo pour savoir comment tout cela fonctionne.

Le réseau social devrait aider à la popularité de ce service et le moteur de recherche vous aidera à comparer les enregistrements de chacun. Chaque utilisateur dispose d’une page personnelle et peut ajouter ses amis et ses fans. Vous pouvez aussi noter les enregistrements. kSolo (acquis par Fox) et SingShot ont déjà connu du succès dans ce secteur

Note d’Ouriel : combien de fois vous ne vous êtes pas retrouvé à la FNAC un samedi après midi à interroger un vendeur et lui fredonner une chanson que vous avez entendu à la radio ou chez un copain. Avec un peu de chance vos talents de chanteurs l’aideront à reconnaître le titre. Mais imaginez une communauté de milliers d’utilisateurs à votre service. Voilà ce que Midomi pourrait aussi vous proposer, si ce service était au point. J’ai essayé une chanson facile (Careless Wisper de George Michael) et les résultats n’avaient rien avoir. Bref si tout cela fonctionnait bien ce serait une excellente idée. Au fait il existe au des services comme Shazam qui permettent de reconnaître un titre si vous approchez votre téléphone portable de la source musicale.

Amie Street est l’une de nos startups favorite en ce moment notamment parce qu’elle incarne ce que je considère être comme le modèle parfait pour la vente de musique sur internet : les titres sont vendus au format mp3 sans DRM et les prix sont fixés par le marché

Le modèle économique de la société est d’une simplicité extrême : les artistes peuvent ajouter leur musique au site. Les utilisateurs peuvent télécharger des chansons au départ gratuitement. A partir d’un certain nombre de téléchargement les titres deviennent payants et le prix augmentent en fonction de la demande jusqu’à $0.99. Si une chanson atteint le prix de $0.30 alors vous savez qu’elle est populaire. Les artistes conservent 70% des revenues après avoir dépassé 5 dollars de ventes

Nous avons suivi cette société depuis son lancement en version beta. Jusqu’à présent la société n’avait pas fait grand usage des données récoltées autour du prix et de la popularité. Hier, ils ont lancé une fonctionnalité permettant de voter directement pour une chanson (comme Digg ou le récemment lancé iJigg ou en France ZoomZik) et ils ont mis en ligne une nouvelle zone pour afficher les titres populaires.

Amie Street a également mis à disposition des outils pour aider les artistes à promouvoir leurs chansons dont un lecteur exportable (voir cette page MySpace pour un exemple) et un outil pour créer une boutique spéciale sur leur propre site web

La société déclare qu’ils sont en train de boucler un premier tour de table. Dans le contexte actuel je pense qu’ils n’auront pas de mal bien que les trois fondateurs soient encore au lycée (leur photo est ici).

Note d’Ouriel: je crois également que l’avenir de la vente de la musique passera par un modèle intelligent sans DRM. Si leur catalogue pouvait regrouper plus de titres je suis sûr que cette approche aurait un impact énorme sur l’industrie.

En France Fnac et VirginMega ont montré la voie avec une expérience consistant à vendre chacun 150 000 titres sans DRM. Je suis convaincu qu’elle fonctionnera (peut être avec quelques abus ici et là) et qu’elle sera suivie par une autre tentative.

En France du côté startup la société AirTist a mis également en place un modèle de vente sans DRM. Elle ne disposait au départ que d’un catalogue d’artistes indépendants mais vient de signer avec le label V2 dont Henri Salvador, Anaïs, TTC, Jean-Louis Murat, Bloc Party, Rinôçérôse. Ici c’est l’artiste qui fixe le prix (à partir de 0.20 euros) Comme sur Amy Street 70 % des revenus sont reversés à l’artiste et en plus 0,01 € sont reversés à une association caritative au choix. Je préfère l’approche d’Amy Street où le prix est fixé selon la popularité du titre. Mais Airtist annonce le lancement d’un nouveau modèle « gratuit pour l’internaute et rémunérateur pour l’artiste. Cette solution légale est aujourd’hui beta testée” Peut être s’agit il de la même approche.

L’innovation sur ce marché semble venir plus du côté startup que du côté label/distributeur. Certainement à cause du dilemme et de l’opportunité des sociétés établies.

Google vient d’annoncer qu’ils ajouteraient les vidéos de YouTube dans les résultats de recherche de Google Vidéo. Ils déclarent également « qu’avec le temps, Google vidéo deviendra bien plus complet et évoluera en service qui permettra d’effectuer des recherches parmi toutes les vidéos en ligne, où qu’elles se trouvent ». Finalement, nous imaginons que Google ne permettra plus d’ajouter de nouvelles vidéos sur son service et qu’il se transformera en un moteur de recherche spécialisé. « La force et l’histoire de Google sont la recherche » déclarent-ils dans le billet.

Ce qui n’est pas clair c’est comment Google va réussir à devenir une référence en matière de recherche vidéo alors que, comme pour les images, le moteur n’est construit que sur les méta data inclus dans les fichiers vidéo. A ce jour on ne peut pas dire que leur produit de recherche média soient excellents – ils ont tenté une expérience en impliquant les utilisateurs dans un jeu de tag alors que des startups comme Riya (avec leur nouveau service Like.com) essayent d’analyser les images elles mêmes pour distribuer des résultats de qualité. Google a presque acquis Riya mais s’est retiré en dernière seconde. Aujourd’hui Google n’est pas la première destination où je vais chercher des images. C’est plutôt Flickr.

Google n’est pas en tête de ligne pour la recherché vidéo. AOL avec l’acquisition de Truveo en janvier 2006 est certainement la meilleure « grosse société » dans cette catégorie car leur produit essaye d’associer du contenu contextuel à la vidéo elle-même ce que d’autres moteurs ne font pas.

Il y a également une jeune startup du nom de CastTV qui propose également un service de recherche vidéo et qui est un peu plus sophistiqué de Truveo. CastTV permet comme Truveo des vidéos que les autres moteurs ne peuvent trouver. La société dispose déjà d’engagements de plusieurs fonds d’investissement pour rentrer dans son capital et a refuser un certains nombre d’offres d’acquisition

Je ne serais pas surprise de voir Google s’intéresser à CastTV qui dispose d’une belle équipe et devenir rapidement une cible d’acquisition. Ou alors Google préférera développer sa propre solution. Mais quelque soit l’approche il est certain que Google ne laissera pas le gros morceau du gâteau à AOL

Note d’Ouriel: Google image a lancé hier un nouveau changement dans la présentation des résultats mais rien sur la manière de les trouver notamment en matière d’analyse d’image comme MoogUP par exemple

TechStars est un nouveau fonds./incubateur qui a généré pas mal de discussion sur les forums de TechCrunch. Un peu comme YCombinator, TechStars est à la recherche d’entrepreneurs sans argent avec un début de bonne idée de startup.

Ils prennent les inscriptions en ce moment et 10 gagnants seront sélectionnés. Les 30 entrepreneurs gagnants (TechStars anticipe une moyenne de 3 entrepreneurs par idée) voyageront au Colorado en le 21 mai 2007 et y passeront l’été pour peaufiner leur idée. TechStars fournira également à chaque équipe une enveloppe de 15 000 dollars pour financer leur idée et les aider à trouver un bureau. TechStars prendront en échange 5% du capital de chaque startup.

C’est une approche comparable à celle de YCombinator qui attribue 6000 dollars par fondateur pour 6 à 8% du capital de la société. Et le modèle a plutôt bien marché jusqu’à présent avec un joli lot de sociétés prometteuses est une société déjà acquise (Reddit par Condé Nast il y a peu)

TechStars est aussi soutenu par de sérieux profiles dont David Cohen, Brad Feld, Jared Polis (fondateur de Blue Mountain et ProFlowers) et David Brown. Il y a également une longue liste de mentors qui ont promis d’aider les startups dans leurs premiers pas

Nous assistons à un changement significatif qui amène certains investisseurs à ne plus fournir beaucoup de capital à des startups internet dès le départ et plutôt adopter une approche différente : peu de capital avec des personnes d’expériences pour guider l’investissement. Ycombinator et TechStars comblent une niche de même que Charles River Ventures avec son nouveau programme QuickStart

Note d’Ouriel : je ne peux que saluer ce modèle que je trouve vertueux et permettra d’éviter les abus que nous avions connus lors de la première bulle. Avec peu d’argent tester la validité d’une idée avant d’y investir beaucoup plus. C’est aussi pour cette raison et cette approche mesurée et pragmatique que je suis convaincu qu’il n’y aura pas de seconde bulle internet contrairement à ce qu’une grande partie de l’opinion peut penser (même si je suis le premier à déclarer qu’il y aura une grande majorité de perdants dans cette course à l’innovation).

A titre personnel je dirige un programme d’investissement de startups internet en Israël qui a inspiré le modèle de Charles River (né 8 mois après le notre) et qui commence aussi à être répliqué en Israël. Je pense que ce genre d’approche serait très bénéfique en France et un vide reste à combler. Je vois beaucoup de startups se tourner vers moi et me demander des conseils de financements. Aujourd’hui je ne vois que 2 alternatives : les business angels (qui sont peu nombreux dans le secteur de l’internet en France) et les fonds d’investissements (qui n’ont pas encore pris la décision stratégique d’investir massivement dans l’internet).

Patrick Amiel a lancé une excellente suggestion dans ce sens, j’espère qu’elle aboutira. Si ce n’est pas le cas, quelqu’un doit faire cela. Si j’avais été disponible j’aurais été le premier sur la liste.

En tout cas cette approche est bien plus intélligente et efficace à mon sens que l’idée du gouvernement français d’investir des centaines de millions pour bâtir un soit disant concurrent de Google Européen (vous voyez de qui je veux parler) qui d’ailleurs à l’air de partir en cacahuetes.

MyYearBook, créé en 2005 vient d’annoncer un tour de table de 4.1 millions de dollars avec US Venture Partners et First Round Capital.

Le site ressemble à s’y méprendre à Facebook (avec des allures chaotiques de MySpace). Ils ont connu une forte croissance depuis leur lancement avec 1.7 millions d’utilisateurs inscrits (la plupart américains) et 5 millions de visiteurs uniques par mois. Selon la rumeur, MyYearBook dispose de plus d’étudiants niveaux collège que FaceBook

La presse grand publique a porté beaucoup d’attention à ce service (voir la vidéo ci-dessous). FaceBook avait déjà un an au moment du lancement de MyYearBook. Evidemment FaceBook est un acteur autrement plus important que MyYearBook. Mais si MyYearBook peut conserver ce rythme de croissance dans son audience spécifique « collège » alors peut être que FaceBook ou quelqu’un d’autres finira par les racheter avant leur prochain tour de table (avec une valorisation bien plus chère)

Note d’Ouriel: l’occasion de rappeler en France, la présence de StudiQG dont nous avons parlé qui est ce qu’il y a de plus proche de FaceBook en France. D’autres sites comme Bahut.com s’adresse au marché des étudiants

Tout cet engouement autour de Second Life semble donner des idées à des nouveaux concurrents. Il y a également une rumeur selon laquelle Google transformerait Google Earth en concurrent de Second Life. Elle est émise par Michael Eisenberg, un associé du fonds Benchmark Capital, un investisseur dans Second Life. Il déclare que « Google travaille à la transformation de Google Earth en monde virtuel à la SecondLife »

Le mois dernier Business 2.0 émettait une hypothèse sur cela aussi en notant que Google venait d’y rajouter Sketch UP au service un outil pour créer des modèles 3D.

La pièce manquante du puzzle est donc, la création d’avatar et le modèle économique. Comme EirePreneur déclare, Google est en train de se préparer à l’acquisition d’une plateforme publicitaire pour les mondes virtuels également.(note d’Ouriel : faisant référence à l’acquisition potentielle de la plateforme d’advergaming AdScape)

Note d’Ouriel: Michael Eisenberg travaille un étage en dessous du mien, je vais lui en demander un peu plus