Big in Japan , une société de consultants en médias basée à Dallas, Texas, a annoncé qu’elle rendait publique les codes sources de ses outils RSS . La société se déclare être incapable de continuer à développer seule ses outils, aussi elle pense que rémunérer toute personne qui les améliore serait une bonne option. Un procédé juste en soit. J’espère de tout coeur que de nouvelles personnes vont utiliser le code et rendre ses outils encore meilleurs. J’ai eu, depuis pas mal de temps, l’opportunité d’utiliser quelques uns de ces outils. Si comme moi vous utilisez déjà ces outils, la société promet de continuer à les heberger.

Ils ont déjà ouvert le code de SimpleTicket , une solution open source pour la gestion des tickets d’aide. L’outils de Podcats Podserve récompensé, restera toutefois la propriété exclusive de la société. Big in Japan continuera à héberger et à proposer ses outils gratuitement – leur outils de RSS et d’IM (messageries instantanées) ont rapidement atteint à eux deux les 30 000 utilisateurs, ce qui, pour des services ne rapportant rien, est une lourde charge.

Ci- dessous, la liste des outils proposés au public. Même un public de non développeur y trouvera son compte. C’est en effet le genre d’outils qui rend l’utilisation des RSS intéressante.

• ElfURL – Est un outil permettant la création de raccourci pour URL comme le fait TinyURL, mais si vous le désirez vous pouvez tagger vos raccourcis pour l’indexation dans les moteurs de recherche, ainsi vous pouvez obtenir un fil RSS qui vous indique le nombre de clics pour chaque ElfURL. Pour ma part, j’utilise ElfURL plusieurs fois par jour.
• FrankenFeed – sert à lier vos flux RSS. Vous disposez de beaucoup de flux RSS, ce service les réunit sous un seul flux. Vous pouvez ajouter à cela des tags ainsi que des descriptions pour le partage et l’indexation. Je lui préfère FeedRinse (car ce dernier propose l’ajout de filtres à tout moment) ou encore Lazy Tom’s FeedJumbler car je suis un habitué de ces services, mais encore une fois, l’ouverture du code au public devrait le rendre plus intéressant.
• Instantfeed- Permet de recevoir une alerte de messagerie instantanée quand un flux RSS est mis à jour. Il reste très simpliste, d’autres outils bien plus complets sont disponibles, mais cela me réconforte de voir celui-ci s’ouvrir au développement public.
• SocialMail – Est un convertisseur d’email en flux RSS. C’est très pratique de recevoir ses newsletters et autres mails via RSS. D’autres outils sont aussi disponibles sur internet. J’adorerai que ce service propose un système de filtre, bien qu’il puisse être combiné avec FeedRinse.
• FeedVault – Est un outil de sauvegarde des fichiers utilisant l’OPML utilisé pour sauvegarder la liste de vos Flux RSS, si votre PC venait à décéder ou votre lecteur RSS en ligne disparaissait. Cet outil émane d’une très bonne idée, mais se révèle moins pratique d’utilisation que ShareYourOPML ou OPMLSearch.com, il intègre cependant l’utilisation des tags et la descrption. Je reste convaincu qu’il est chargé d’intérêt et deviendra populaire un jour.
• QwikPing – Cet outil est barbant, cependant quelqu’un réussira peut-être à en faire quelque chose d’intéressant. Bien sur je souhaite du courage à ceux qui se sentent prêt à affontrer les spammers.

D’un point de vue général, c’est plutôt une bonne liste d’outils. Ne générant aucun revenus pour ces fondateurs, on comprend pourquoi ils ne sont pas viables. Il pourraient cependant être très utiles pour des sociétés et consultants désirant les proposer à leur clients. J’aimerai pour ma part que des développeurs publiques continuent à s’en occuper.

Note d’Ouriel: Beaucoup de nouveautés également du côté de la France dans le domaine des outils de gestions des flux RSS. Tout d’abord un nouveau venu, Blastfeed qui vient de mettre en ligne son outil de gestion de flux RSS (en anglais uniquement pour le moment)

Blastfeed est un système qui propose de gérer efficacement les flux RSS que l’utilisateur peut trouver sur le web ou au sein de son entreprise. Blastfeed collecte dans chaque flux RSS les informations pertinentes par rapport aux critères que l’utilisateur a définis. Les résultats sont compilés dans un rapport qui est envoyé par mail ou sous forme de flux RSS, à la fréquence souhaitée par l’utilisateur

Tel FeedRinse que nous évoquons plus haut, BlastFeed permet de filtrer plusieurs sources selon les termes ou centres d’intérêts de votre choix et de n’obtenir que les billets les plus pertinents pour vous. L’outil est assez élaboré (peut être même un peu trop) et s’addresse à des utilisateurs gourmands en informations ou des sociétés qui doivent traiter de très nombreuses sources. Patrick Ferran, de la société 2or3things, précise également que les alertes peuvent également être transmises directement par email. On peut également créer un widget surveillant plusieurs blogs et extrayant les billets relatifs à un terme donné (un exemple ici avec leweb3) La plateforme semble robuste. Plus d’infos sur leur blog

Xfruits, société basée en Corse (la seule en Web2.0 à ma connaissance) a annoncé également hier un nouvelle série d’outils de gestion de flux RSS. RSS to Mail (pour recevoir des alertes emails de flux RSS), RSS to OPML (pour créer un OPML depuis une sélection de flux) et OPML to Mobile (pour lires vos flux depuis le mobile). L’approche de Xfruits et BigInJapan est assez proche: proposer des outils de gestion de fils RSS permettant d’améliorer la consommation d’information.

La véritable question reste la popularité du format RSS, une récente étude (oct 2005) Ipsos/Yahoo montrait que seuls 12% des internautes savent ce qu’est un fil RSS et seulement 4% utilisent (consciemment) les flux RSS. Même si tous les médias proposent désormais des flux RSS ce format reste trop obscure pour beaucoup et un grand travail d’éducation reste à faire.
Cela affecte bien entendu les modèles économiques des sociétés mentionnées ci dessus qui parient sur le développement du format RSS. En revanche l’étude montre que 27% des internautes utilisent et apprécient les RSS sans le savoir notamment via MyYahoo et MyMsn. On peut donc être optimiste