Digg continue de grandir, déclarant 20 millions de visiteurs par mois et une popularité de plus en plus grandissante. Mais parallèlement à l’augmentation de trafic qu’à connu Digg, la tentation d’abuser du système pour faire apparaître des histoires sur la page d’accueil a également augmenté. Digg lutte contre ces abus en utilisant divers moyens (suppression des comptes fraudeurs, modification de leur algorithme, etc.). Mais en procédant de la sorte, ils risquent de se mettre à dos les utilisateurs les plus actifs qui se plaignent du fait que ces changements les affectent plus que les spammeurs.

Les changements les plus récents dans l’algorithme de Digg visent à grouper les utilisateurs qui ont tendance à voter de façon similaire, ce qui permet de supprimer la possibilité de faire monter une histoire en page d’accueil simplement en agissant de façon concertée. Un utilisateur a constaté que cela a entrainé une baisse notable du nombre d’histoires soumises par les utilisateurs les plus actifs, et ajoute “qu’on a l’impression que Digg cherche a se débarrasser de ses utilisateurs les plus actifs”

Une personne avec qui j’ai discuté m’a dit que les 10 utilisateurs les plus actifs de Digg, lui inclus, se réunissaient sur un channel IRC protégé par mot de passe, pour discuter de ces changements et déclare “nous sommes tous d’accord sur le fait que ni nous, ni les heures que nous passons à soumettre des articles et participer à la dynamique du site ne sont plus les bienvenus… certains ont quitté Digg pour Newsvine,d’autres pour Netscape, etc…j’ai commencé à participé à newsvine…j’apprécierais que vous ne donniez aucun nom dans votre billet parce que Digg semble bannir des utilisateurs sans aucune raison”

Digg est au courant de ce mécontentement grandissant et agit en conséquence. Dans une mise à jour d’un billet sur son blog parlant des derniers changements, le fondateur de Digg Kevin Rose précise que leur intention n’est nullement de léser certains utilisateurs:” Ce billet n’a pas pour but de mettre à l’index des utilisateurs ou des groupes d’utilisateurs. Il a été écrit dans le but de partager certains des changements que nous mettons en place pour permettre à Digg d’être aussi utile, démocratique que possible, tout en restant résistant aux abus.”

Digg supprime aussi de manière très agressive les comptes des utilisateurs qui semblent abuser du système. Le compte de webtech, présent dans le top 20 des comptes les plus actifs, a été supprimé récemment, même si le compte était légitime. Il a été rapidement remis en place. Plusieurs autres comptes très actifs ont été supprimés.

Une partie du charme de Digg a toujours été sa simplicité. Mais les jours où un utilisateur valait un vote sont finis. A la place, un algorithme compliqué et en perpétuelle évolution qui donnent à certains utilisateurs moins de poids qu’à d’autres. Tant que les utilisateurs ont toujours le sentiment que leurs votes comptent, Digg continuera de prospérer. Mais si les utilisateurs les plus actifs réalisent que leurs votes comptent de moins en moins simplement parce qu’ils votent pour beaucoup d’articles qui finissent par apparaitre sur la page d’accueil, ils auront de moins en moins envie de participer

Comme dans toutes les communautés et encore plus pour celle de Digg, la transparence est importante. La société continue d’être très ouverte sur la façon dont ils évoluent et communique régulièrement avec ses utilisateurs via le blog officiel de Digg. Mais elle ne dit pas précisément comment sont choisies les histoires qui sont en page d’accueil. Elle affirme que s’est dans le but d’éviter encore plus d’abus, ce qui est compréhensible. Mais le revers de la médaille est que certains utilisateurs se sentent frustrés.

Digg est une nouvelle forme de journal qui n’a pas de journalistes humains mais qui met en avant des articles en se basant sur un système démocratique de votes pondérés. Vu l’originalité de l’approche, Digg est constamment surveillé. Veiller au contentement des utilisateurs les plus prolifiques est important, mais il est encore plus important d’avoir du contenu de qualité sur le site. Et j’ajouterai ceci: la diversité et la qualité globale des articles a remarquablement augmenté ces derniers jours. Comme toutes les tempêtes, celle ci passera et Digg continuera probablement à connaitre le succès qui est le sien.

Nos articles précédents sur Digg sont ici

Note d’Ouriel: et au même moment Netscape teste une nouvelle formule de page d’accueil pour mettre en avant des actualités plus variées (hors high tech et politique), ce qui ne plaît pas à la communauté des utilisateurs. Pas simple de gérer une démocratie…A la place de Digg et Netscape j’aurai alerté au préalable les utilisateurs les plus actifs des changements avant de les partager avec tous et éviter de leur donner le sentiment de le mettre au même niveau qu’un utilisateur moyen.

Note: ce billet a été conçu avec la contribution de Trésor Ngassa que nous remercions