Qu’est ce que Digg, Mozilla, l’Université de Bern en Suisse et le Times of India ont en commun ? Selon une annonce faite aujourd’hui ils font partie de la longue liste de clients de Zimbra une solution de communication et collaboration en ligne open source.

Créée en 2003 à San Mateo en Californie, la société a annoncé aujourd’hui avoir dépassé le cap de 4 millions de clients payant pour leur solution d’email hébergé. C’est peu comparé aux 150 millions de clients de Microsoft Exchange mais le chiffre est en croissance. L’abonnement de base étant de 25 dollars par compte on peut estimer les revenus annuels de Zimbra à 100 millions de dollars. C’est pas mal pour une société dont on aurait jamais pensé cela possible il y a encore quelques années – une solution webmail open source en Ajax avec des fonctions de collaborations mobiles et en ligne. Zimbra avait levé 16 millions de dollars avec Benchmark Partners RedPoint Ventures et Accel Capital.

Nous suivons de près la tendance de migration des applications office vers le web avec des acteurs comme Google, Zoho, Microsoft et d’autres nombreuses startups. Zimbra propose une liste de fonctionnalités importantes que d’autres commencent à peine à offrir. Microsoft déclare que Exchange Server 2007 est attendu pour la fin de l’année ou au début de 2007 et il sera intéressant de le comparer alors à Zimbra.

La solution webmail de Zimbra ressemble beaucoup à Gmail mais est compatible avec le calendrier et les contacts de Outlook.

On y trouve aussi un lecteur RSS, une intégration avec Salesforce, un accès mobile sans avoir à télécharger un client mobile (par de support avec Windows mobile), la possibilité de tagger, le partage et le travail collaboratif sur des documents et de tableurs, la possibilité d’intégrer des documents au sein d’autres grâce à une interface riche en ajax. Zimbra est compatible avec le développement de mashups et supporte des fonctions vocales que l’on retrouve chez Microsoft mais qui nécessitent l’ajout d’outils tiers.

L’offre est impressionnante et devient de plus en plus populaire. Si vous chercher encore une preuve de la viabilité des modèles du Web2.0 au sein des entreprises, Zimbra fournit aujourd’hui une bonne référence.