Yahoo vient de lancer un nouveau produit appelé BBAuth. Il s’agit d’un mécanisme qui permettra à toutes applications n’appartenant pas à Yahoo d’accéder au système d’authentification de Yahoo et aux données des utilisateurs de manières sécurisées.

La plupart des mashups aujourd’hui ne peuvent accéder à ces données à cause des considérations de sécurité (sans parler du fait que les sociétés préfèrent conserver le contrôle propriétaire sur ces données). L’exemple classique serait de combiner Google ou Yahoo Maps avec d’autres données. Mais il y a peu d’exemples permettant l’utilisation de données d’utilisateurs à travers une procédure d’identification.

BBAuth résout ce problème et permet d’accéder aux données protégées par Yahoo. En utilisant les outils fournis par Yahoo, vous pourrez créer des applications faisant appel au processus d’identification de Yahoo et obtenir la permission d’utiliser les données d’utilisateurs pour votre propre application. Dan Theurer explique cela avec bien plus de détails, et nous oriente vers 2 applications qu’il a créé. La première montre comme l’identification via Yahoo peut être utilisée, et la seconde comment vous pouvez accéder à vos photos hébergées chez Yahoo sans être sur Yahoo.

BBAuth est composé de 2 parties. La première concerne l’authentification de l’utilisateur et la seconde est un groupe d’APIs permettant d’accéder à certains services de Yahoo et d’interagir avec les données des utilisateurs. Par exemple, l’API de Yahoo Photos permet d’autres applications notamment de télécharger les photos, d’ajouter des tags et modifier les titres et la description. Yahoo va aussi ouvrir permettre d’accéder à Yahoo Mail.

Notons aussi qu’Amazon teste quelque chose d’équivalent avec S3 et eBay préparerait aussi une fonction permettant de vérifier l’identité d’un utilisateur et sa réputation (sans la modifier)

Note d’Ouriel: C’est une importante nouvelle pour la communauté des développeurs de mashups mais aussi et surtout pour les utilisateurs qui pourront plus librement accéder à leurs données sans être contraints d’utiliser un seul point d’entrée (voir aussi le commentaire de Dave Winer). Par ailleurs Yahoo vient de lancer une compétition pour stimuler la créativité des développeurs autour de leurs APIs: Yahoo Hack Days. Espérons que c’est le début d’une tendance de fonds de la part des grands acteurs du Net d’ouvrir leur service et faciliter l’accès à leur service de façon non centralisée

La nouvelle version d’AOL Pictures vient de sortir et n’est pas très réussie. On y trouve toutes les fonctionnalités sociales habituelles des applications Web2.0 – galeries publiques, ajax, tags, commentaires et abonnements, – mais elles n’ont rien d’extraordinaire. Le service est bien en dessous de Yahoo Photos, Webshots et PhotoBucket.

Le nouveau service d’AOL offre un éditeur de photos mais seulement sous windows, le temps de réponses des fonctions en ajax est lent, le tags ne sont pas particulièrement bien intégrés (il ne s’agit en fait que des dossiers), et le site n’est pas très excitant. Il aurait du resté en beta pendant un moment. Ah oui et en plus il n’est pas très joli…

Une chose en revanche est à noter : l’espace d’hébergement est illimité.

Le nouveau Yahoo Photos est sorti le mois dernier et est bien meilleur. Flickr est toujours la référence. Et si l’intention d’AOL était de suivre Flickr, alors ils devraient au moins s’appliquer ou alors faire l’acquisition d’un bon service. Il y a un certain nombre de petits services de partages de photos qui sont bien mieux conçus qu’AOL pictures. Deux d’entres sont particulièrement bien conçus PhotoBlog et BubbleShare (qui font des choses très intéressantes). Zooomr attire également beaucoup d’attention.

AOL vidéo en revanche est bien plus intéressant avec une combinaison de contenu professionnel et amateur ses partenariats avec des studios de cinéma et la plateforme ViiV. Les services d’éditions de vidéos en ligne est la prochaine direction évidente pour les sites de partages de vidéo, d’ailleurs Yahoo vient de racheter Jumpcut.

Peut être que les clients d’AOL ne veulent pas d’un service trop élaboré mais toujours est il que ce service aura du mal a rattrapé ses concurrents

Note d’Ouriel : Fournir un service photos de cette qualité pour une société qui a décidé de se recentrer sur ses services d’audiences comme source stratégique de revenus et se délester progressivement de son activité de fournisseur d’accès, est vraiment surprenant. D’ailleurs en France les activités d’accès AOL viennent d’être cédées à neuf Cegetel et AOL continuera à fournir des services d’audiences. A long terme AOL ne peut pas compter uniquement sur le fait de disposer d’une audience importante et lui fournir un service de moindre qualité par rapport à la concurrence. AOL Pictures trouvera des preneurs c’est certain mais à termes les utilisateurs n’hésiterons pas à migrer vers un bien meilleur service, surtout s’il est gratuit.

J’en profite aussi pour signaler quelques nouveaux services français qui permettent de partager des photos. PixVillage est un système de partage de photos P2P qui permet de sélectionner un par un les contacts avec qui vous souhaitez partagez vos photos (ce que Flickr ne permet pas). Seul inconvénient il faut télécharger un logiciel. Hiboox est un service proche de PhotoBucket. L’interface n’est pas très sexy mais en 2 clics et sans inscription vous héberger votre image définissez votre mode de partage et publication (blog, site web,…). Seul regret une limite d’hébergement à 4Mega. Mezimages propose un service équivalent.

Si vous en connaissez d’autres vous pouvez compléter la liste (je ne fais pas référence aux sites permettant l’impression comme Wistiti ou Photoways).

L’équipe en charge du Google Reader vient de dévoiler une nouvelle version de leur lecteur RSS et les critiques peuvent désormais être mises au placard. Ils ont même appliqué le conseil de Robert Scoble et réalisé une démo vidéo du produit!

Parmi les nouveautés on trouve un nouveau design, une nouvelle navigation par dossier, le décompte des billets non lus et la possibilité de marquer comme lu ou non lu un billet. On y trouve aussi une option « vue agrégée » (en anglais « river of news ») et une fonction de partage en un clic. La nouvelle option de visualisation « tout lire » (« expanded ») permet en un clin d’œil de balayer l’ensemble des billets.

Ce produit est vraiment bien conçu (en tout cas bien mieux que la première version) mais l’équipe de Google explique de manière assez confuse ce qu’est le RSS avec des termes simples (« votre boîte à lettre pour le web ») et rend (trop) facile la possibilité de revenir à l ‘ancienne version.

Robert Scoble a noté récemment que, contrairement à Microsoft qui produit des vidéos pour beaucoup de ses produits, il était difficile de trouver des vidéos sur les services de Google (au passage n’oubliez pas de consulter son nouveau show vidéo). Il semble que Google a pris note de son conseil et ci-dessous vous pouvez voir la vidéo. Elle explique très bien ce qu’est le produit et ce qu’il permet en juste 49 secondes. Mais où est la vidéo pour les utilisateurs déjà familiers avec le RSS qui les convaincra de changer de lecteur ? Richard MacManus et Nial Kennedy pensent que cette interface améliorée pourrait déboucher à une fusion des service Gmail/Google Reader

Par ailleurs notez qu’à partir d’aujourd’hui, n’importe qui (sous windows) pourra utiliser Google Talk, sans avoir besoin d’un compte Gmail.

Suite à mon billet sur le nouveau design de TF1/LCi, les lecteurs de TechCrunch sont unanimes. Le design est à changer. 90% des lecteurs (des 174 participants au sondage plus exactement) n’aiment pas le site ou préfère celui d’avant. Les commentaires vont aussi dans le même sens.

Je souhaite pourtant saluer à nouveau l’effort de TF1 pour intégrer de plus en plus d’élements facilitant la navigation (menus en ajax, présence plus évidente des fils RSS, menus contextuels déroulants,…). Certes, je trouve également que le site est légèrement plus agréable à la navigation qu’avant. Mais il est vrai que le site subit une véritable overdose de publicités et que sa structure est véritablement lourde.

Pour l’un des sites web les plus visités en France et l’un des principaux média de ce pays c’est assez attérant. Je cite ici quelques uns des commentateurs de ce blog :

Cognivi: Le titre de l’article aurait pu être : “Tf1 adopte un nouveau look plus web1.0″

Comme vous dites, on remarque une belle évolution, mais qui comble à peine le retard… Avec les moyens du groupe, la plate-forme de Tf1 devrait déjà toucher du bout du doigt le web3.0

Stéphane: Il y a toujours une chose qui me dérange chez TF1, F2,… c’est la difficulté de retrouver ce que l’on cherche. (exemple il y a quelques jours je cherchais le nom de la nouvelle émission de Laurent Ruquier sur F2 et j’ai mis un temps infini pour trouver mon info) Je trouve que cela fait vraiment bazar et je rajouterais, en effet, le gros “effet sapin de noel”.

Visiblement même un employé de TF1 (sous couvert d’anonymat donc impossible à vérifier) aurait trouvé le site “lamentable”

Cette critique vaudrait d’ailleurs aussi pour le site de France2/3. Curieusement France5 à mon sens possède une érgonomie plus claire. Arte et notamment Arte Radio sont des exemples de clarté même si l’esthétique pourrait être sensiblement plus actuelle. M6 et Canal ont aussi une approche plus qualitative même si je déplore l’absence de fils RSS.

Un sondage n’était pas nécessaire pour confirmer cette recommandation, mais espérons que l’équipe de TF1 entendra l’appel et proposera à ses lecteurs une nouvelle version plus aboutie (pas la peine de faire web2.0 au passage Jetons un coup d’oeil chez les américains: ABC et NBC sont assez clairement organisés. Mais n’allons pas si loin. Le site de la BBC en Angleterre est à mon sens un exemple et une référence. Une preuve qu’on peut être un grand média hors ligne et en ligne.

Text Link Ads Text Link Ads (un réseau publicitaire qui permet à un site internet d’inclure des formats publicitaire simples) vient de lancer un nouveau produit appelé Feedvertising. Feedvertising permet aux bloggers ou à d’autres types de sites d’inclure des publicités ou d’autres messages dans leur fil RSS.

Nous aimons Feedvertising (disclosure : TLA est un sponsor de l’édition US de TechCrunch) car c’est un service simple, gratuit qui donne à l’éditeur la possibilité de vendre sa propre publicité directement, d’inclure les publicités vendues par le réseau Text Link Ads ou de diffuser n’importe quel message et lien via RSS.

TechCrunch US a integré Feedvertising dans son flux RSS principal grâce à un module WordPress (les plugins pour les autres plateformes arrivent). Nous n’avons pas placé de publicité mais plutôt un message pour promouvoir les autres blogs du réseau Crunch.

Pour plus d’explications sur la manière dont ce produit fonctionne, jetez un œil à la démo vidéo qu’ils ont créée ici. Je suis certain que beaucoup de bloggers voudront tester cela.

Note d’Ouriel: content de voir quelques jours après mon appel des initiatives dans le domaine du RSS marketing. Espérons que c’est là le début d’une tendance plus marquée.

La famille Yahoo s’agrandit à nouveau aujourd’hui avec l’acquisition du service d’édition vidéo Jumpcut.

Voici le billet de Jumpcut sur l’annonce et voici celle de Yahoo (je crois que nous sommes les premiers à l’annoncer après eux). Basé à San Francisco et lancé il y a à peine 6 mois, Jumpcut permet aux utilisateurs de monter des vidéos déjà en ligne et de les éditer au sein d’une interface web. Nous avions donné une analyse positive lors de son lancement (note d’Ouriel : témoins à l’appui il s’agit d’un des mes services favoris toutes catégories confondues) que nous considérions même meilleur que MotionBox.

Les termes de l’acquisition n’ont pas été dévoilés mais nous estimons cette acquisition doit être proche de 65 millions de dollars en cash qui est le prix que Sony a payé pour Grouper, un autre site de partage de vidéo (Note d’Ouriel : je ne suis pas sûr que la comparaison soit juste ici, la valeur doit être inférieur à 50 millions USD)

Yahoo Video dispose déjà d’un des services de recherche et partage vidéo les plus complets qui devient encore meilleur avec la possibilité de monter des contenus et de les éditer en ligne

Nous reviendrons sur cette acquisition

Mise à jour d’Ouriel 28/09: et quelques heures après cette annonce VideoEgg annonce une levée de fonds de 12 millions de dollars auprès du bras investisseur de StarBuck Coffee Maveron. VideoEgg avait déjà levé de l’argent auprès de August Capital. Nous avions déjà parlé de VideoEgg dans ce billet. Cette industrie de la vidéo en ligne devient vraiment folle. Y-a-t-il de la place pour tous? Rien qu’en France on compte au moins 5 acteurs dont Dailymotion, le récemment ouvert Kewego, le très attendu Vpod, sans oublier Podemus et Vodeo (et l’on pourrait rajouter la VOD avec Glowria et Canaplay).

Plus chez VentureBeat

Jajah, une société fournissant un service de VOIP, vient de faire une annonce exceptionnelle qui permettra de passer des appels depuis le téléphone mobile à très bas prix (précision importante : sans utiliser l’accès data de votre opérateur mobile).

Bon c’est vrai. Quand nous avons rédigé notre billet sur les détails et les erreurs des acteurs de la VOIP nous savions déjà que Jajah préparait son lancement mais je pense que ce billet était une bonne préparation pour comprendre les problèmes et les options disponibles dans ce marché mais aussi pour comprendre l’importance de ce que Jajah vient de lancer. Jusqu’aujourd’hui il était difficile d’avoir accès à la VOIP depuis les téléphones habituels (précision : sauf en France comme je l’ai déjà précisé) et disposer de tarifs bas. Vous deviez presque toujours vous trouver près d’un ordinateur pour initier l’appel ou suivre une procédure assez complexe d’appel et rappel.

Le nouveau service Mobile de Jajah

Le nouveau service mobile de Jajah résout tous ces problèmes que nous avions évoqués. Nous allons expliquer comment ce service fonctionne mais en fin de course vous pouvez configurer votre téléphone afin d’utiliser JaJah pour certains types d’appels (par exemple les appels internationaux) à la place de votre opérateur habituel. Pour l’émetteur de l’appel et l’appelé tout est transparent. On compose un appel de manière normale et il est reçu comme d’habitude. La seule étape à franchir est la configuration initiale.

Pour utiliser ce nouveau service vous devez vous inscrire sur Jajah. Vous devez aussi disposer d’un téléphone compatible (consultez cette page) – Jajah fournit pour le moment une solution compatible avec le système d’exploitation symbian…d’autres téléphones dont le Blackberry, le Treo et d’autres appareils tournant sous Windows Mobile arriveront plus tard. Jajah envoie un MMS sur votre téléphone. Une fois que vous confirmer la réception, une application Java est téléchargée sur votre téléphone et peut être configurée par l’utilisateur. Après cela, le logiciel de Jajah gérera certains types d’appel depuis votre téléphone et contournera totalement le réseau de votre opérateur. L’appel est en fait re-routé par Jajah vers son propre numéro d’appel local et gère la communication via un réseau VOIP et appel le destinataire de l’appel vers un numéro d’appel local.

Le fondateur de JaJah Roman Scharf déclare que les opérateurs ne pourront pas bloquer leur solution car ils n’utilisent pas leur réseau data mais re-routent les appels via le réseau téléphonique habituel. Bien entendu, il faut dépasser l’étape de configuration pour pouvoir commencer.

Note d’Ouriel : cette approche est très intéressante notamment car elle libère le téléphone mobile de votre opérateur habituel, ce qu’aucun opérateur alternatif/ISP n’a encore réussi à faire même en France.

Scrapblog vient de présenter son nouveau service lors de la conférence DEMO et il s’agit là d’un magnifique exemple de ce que le web rend possible. Il s’agit d’une application flash qui permet de glisser déposer des photos, des vidéos, du texte et des fichiers audio en fond d’une image pour construire un album scrapbook qui peut être imprimé, gravé sur un DVD exporté sur Flickr et bientôt sur YouTube et d’autre sites vidéos.

Le nombre de fonctionnalités et la qualité de l’expérience proposés par ScrapBlog sont impressionnants. Ce service va certainement intéresser une large audience notamment pour créer un folio d’œuvre d’artistes et créer des présentations graphiques élaborées.

La société a été créée par Carlos Garcia et est actuellement auto-financée. Le modèle économique repose sur l’impression d’albums, le gravage de DVD et la vente de comptes pro. La publicité pourrait aussi faire son apparition. Il y a aura également une version gratuite moins avancée disponible aujourd’hui mais le site que nous avons vu en avant première sera lancé avant la fin de l’année

Scrapblog permet de déplacer et modifier la direction d’une longue liste d’éléments graphiques, d’ajouter des effets (ombrés par exemple), du texte et des fichiers sons. C’est un peu comme si vous disposiez de Photoshop sur internet mais avec des fonctionnalités de glisser déposer et l’intégration d’éléments multimédia et la synchronisation avec vos comptes Flickr WebShots et PhotoBucket.

Tabblo offre un service similaire mais OneTrueMedia est un concurrent plus proche et dispose notamment d’un nombre de partenaires de distribution assez importants. Note d’Ouriel: je verrai bien un truc comme ça chez PhotoWays qui propose aussi la création d’albums (mais j’ai l’impression que c’est moins avancé)

Des captures d’écran ici

Il semblerait que certains facteurs pourraient amener eBay à quitter la Chine. Le Shangai Daily affirme qu’eBay aurait donné son accord pour vendre sa filiale chinoise et ses activités PayPal à Tom.com, un portail local qui distribue déjà Skype.

2 raisons sont évoquées. La première serait que eBay qui contrôlait près de 90% du marché des transactions de consommateurs à consommateurs (C2C) a perdu une part de marché importante face à son rival TaoBao(qui offre un service gratuit). eBay ne possède que 30% du marché à présent même après avoir supprimé le coût des transactions les derniers mois.

La seconde raison: une nouvelle régulation chinoise devrait bientôt limiter la présence de sociétés étrangères fournissant des solutions de paiement. Ebay va devoir faire face à cette régulation qui rend sa présence problématique.

Cela intervient à un moment où le CEO chinois Martin Wu vient de quitter eBay. Le DG Chine de PayPal Liao Guangyu va succéder à ce poste.

Pas de commentaire de la part d’eBay en attendant. Pour le moment ce ne sont que spéculations. Comme le suggère bloggingstocks, il pourrait ne s’agir que d’une opportunité pour s’allier avec un autre acteur du marché comme Yahoo l’a fait avec Alibaba.

Ce qui nous intéresse dans cette histoire c’est la manière dont une petite startup a réussi à faire fondre la position du géant eBay avec une approche gratuite. Voilà quelque chose qui a été essayé aux US mais sans succès. Voici peut être le moment d’essayer à nouveau. Il faudrait commencer par s’attaquer à la main mise qu’à Ebay sur ses utilisateurs concernant la réputation/le feedback (et RapLeaf dont nous avons parlé travaille dessus).

A l’occasion du relancement du service SMSConnect, Echovox, une société de services mobiles basée en Suisse, lance un concours ouvert à tous qui récompensera l’application mobile la plus innovante.

SMSConnect est une plateforme qui permet en quelques clics de développer des applications mobiles clés en main. En quelques clics accédez à un catalogue d’applications clefs en main et créez par exemple votre propre quiz ou votre service d’alerte.

Avec SMSconnect les applications sur mobile atteignent un nouveau stade de développement. Pour la première fois, lancer des services mobiles payants est aussi facile que de commander un livre ou un DVD sur Internet. Les applications clé-en-main sont configurées en quelques minutes, le descriptif des applications automatiquement soumis aux opérateurs mobiles et vous pouvez commencer à générer des revenus avec plus de 300 millions d’abonnés mobiles!

Que vous soyez une web agency ou un développeur, un média ou une agence de pub, un opérateur de communauté online, un club ou encore une association, nous avons l’application mobile qu’il vous faut.

J’ai créé en quelques clics un quizz pour TechCrunch (voir ci dessous) et l’interface vous guide assez bien à travers les différentes étapes. Si vous en êtes capables vous pouvez créer vous-même votre propre application et utliser l’API de SMSconnect pour utiliser le reste des services (facturation, support, interconnection aux opérateurs européens, statistiques et reporting..)

L’approche d’Echovox est intéressante. Donner à tous la possibilité de créer simplement des applications mobiles et de les monétiser sans compétences technologiques et ce en accédant automatiquement à un parc d’abonné de plusieurs millions d’utilisateurs est pertinente (le service est limité à l’Europe pour le moment). Elle permettra de rendre plus populaire un l’utilisation d’applications mobiles mais aussi de se concentrer sur l’essentiel à savoir la créativité et la communication. En termes « Web2.0 » on pourrait appeler cela « user generated mobile content »/ UGMC.

A l’avenir SMSConnect proposera un annuaire des services créés à partir de sa plateforme et pourrait même en sélectionner certaines pour en faire la promotion.

Les meilleurs applications sélectionnées par un jury dont je fais partie, seront généreusement récompensées (1er prix 20 000 euros et une série de services pour lancer votre application). Vous n’avez pas d’idées ? SMSConnect vous en souffle quelques unes.

Le concours SMSconnect de “l’application mobile la plus innovante” récompensera la société ou l’individu qui lancera le meilleur service en utiisant “l’Open API” de SMSconnect. Les finalistes et gagnants seront sélectionnés par un jury composé de leaders des industries du mobile, du web et du capital risque.

Je remercie l’équipe d’Echovox d’avoir pensé à moi et j’essaierai de faire honneur à cette initiative.

Alors à vos souris et good luck.

Une procédure judiciaire a été entamée aujourd’hui en Californie contre AOL suite à la divulgation des données privées de milliers d’utilisateurs. Il est réclamé 1000 USD de dommages et intérêts par utilisateur et 4000 de plus pour les utilisateurs de Californie (le pdf ici). La vie privée s’achète à bon prix!

L’accusation demande aussi à AOL, c’est certainement la partie la plus intéressante, de ne plus héberger les données de recherche de manière agrégée. Il est également demandé à ce que les données de recherche n’apparaissent plus dans les futures pages de résultats et qu’aucune utilisation commerciale ou non commerciale n’en soit faite. Bien que cette demande ne soit pas très réaliste, elle exprime aussi l’inquiétude de plus en plus actuelle concernant le développement de l’internet. Nos données sont sensibles et les exposer à tous sans notre permission est évidemment terrifiant, mais ces données devraient être utilisées à notre avantage et selon notre volonté et certainement pas détruites.

La plainte a été déposée en Caroline du Nord suite à l’initiative de 3 utilisateurs d’AOL représentés par le cabinet d’avocats Berman DeValerio Pease Tabacco Burt & Pucillo.

TechMeme (précédemment tech.memeorandum) est un site fréquemment visité par les bloggueurs car il permet en un clin d ‘oeil de savoir quels sont les sujets les plus discutés dans la blogosphère. Le service est complètement automatisé et agrège les billets de blogs autour d’un même sujet. Par beaucoup d’aspect il s’agit d’une approche opposée à celle de Digg. Les utilisateurs ne peuvent pas influencer sur ce qui apparaît en page d’accueil si ce n’est en écrivant un billet.

TechMeme est orienté sur la technologie mais d’autres sites sont consacrés à d’autres catégories : Memeorandum (à la politique), WeSmirch (aux célébrités) et BallBug (au baseball). Il s’agit là d’une des plus importantes innovations technologiques issue du nouveau web.

Gabe Rivera le fondateur de TechMeme vient de lancer une nouveauté – la publicité distribuée par RSS. Il ne s’agit pas de publicité intégrée dans le flux RSS mais de l’utilisation de la technologie RSS pour distribuer des messages publicitaires.

Les publicités sont placées sur TechMeme dans la barre latérale droite (les details sont ici).

Les annonceurs envoient leur publicité à TechMeme via RSS (typiquement depuis un blog mais aussi depuis une autre source). Si l’annonceur veut changer la publicité il n’a qu’à changer le contenu du RSS.

Gabe explique son approche de manière plus détaillée sur son blog. Jeff Jarvis, un expert du sujet, donne une opinion très positive sur cette innovation.

Note d’Ouriel : avec l’importance grandissante des blogs il est étonnant que le marketing par RSS ne soit pas plus développé que cela. En France notamment la publicité sur les blogs est encore trop traditionnelle (formule de “la page vue”) et se limite à l’intégration de bannières et de liens sponsorisés sur le blog lui-même et très rarement ou jamais dans le flux RSS.

Pourtant près de 7.5 millions de français lisent des Blogs dont un pourcentage non négligeable par RSS (sur ce blog plus de 5000 par jours soit 5 fois plus que de lecteurs via browser). L’audience RSS n’étant pas correctement/objectivement mesurée, les annonceurs et les agences n’ont pas encore identifié cette opportunité. Pourtant les chiffres sont là et les lecteurs de blogs interagissent avec le RSS (clics, commentaires sur les blogs, envoi à des amis de l’URL, intégration à Delicious ou Digg,…)

Quand les annonceurs y viendront ils? Quand les organisations de mesures d’audience s’y intéresseront-ils ? Quand les agences commenceront ellles à éduquer le marché ? Une opportunité est là et personne ne la saisit. L’initiative de TechMeme est très pertinente et espérons qu’elle en inspirera d’autres (FeedBurner s’y essaie mais en plaçant des formats traditionnels au sein des flux)

Wallop, un projet autour des réseaux sociaux et du partage de photos issu des laboratoirs de Microsoft Research qui avait été à moitié enterré, est devenu une entité indépendante et financée par capital risque en début d’année. Wallop vient de lancer sa version beta ouverte en partie au public.

Wallop est un réseau social en Flash qui viendra concurrencer MySpace, Facebook et d’autres acteurs du secteur. Le service propose notamment un espace d’hébergement illimité pour les photos, vidéos et la musique.

Contrairement à ces concurrents, le CEO de Wallop Karl Jacob déclare qu’il n’a pas l’intention d’y intégrer de publicités car elles rendent moins agréable l’expérience utilisateur selon ses mots. En revanche Wallop veut une part du marché de « l’expression de soi » évalué à 3 000 milliards de dollars (habits, mode, maquillage,..). A la manière de Cyworld, les utilisateurs sont prêts à dépenser de l’argent pour exprimer leur identité (Cyworld génèrerait près de 300k USD par jour en micro-transaction )

Ainsi Wallop a créé une place de marché avec des articles pour « l’expression de soi ». Les développeurs Flash pourront créer leurs propres articles et les vendre aux utilisateurs. Clips musicaux, widgets animés, dessins, avatars, vêtements, vêtements pour avatars,…Wallop gérera le paiement et les DRM et prendra au passage 30% de commission sur le prix de vente. Le reste est pour le vendeur.

La place de marché est toujours en construction, mais Wallop mais ils annoncent que les vendeurs pour créer des enchères pour certains articles et éditions limitées à l’avenir.

Les utilisateurs invités pourront à leur tour lancer 5 invitations pour rejoindre le service. Et ce nombre grandira en fonction du niveau d’activité de l’utilisateur. Le service devrait ouvrir en version pleine début 2007.

Wallop est base à San Francisco et dispose de 27 employés. Ils ont levé 13 millions de dollars en 2 tours avec Bay Partners , Consor Capital et Norwest Venture Partners.

Ci-dessous des captures d’écran.

Un certain nombre de services de voix sur IP (VOIP) ont été lancés récemment avec pour objectif de faire baisser les tarifs. Cependant aucun d’entre eux n’a une offre véritablement attrayante.

La VOIP est vraiment utile lorsque les appels peuvent être passées depuis un téléphone compatible VOIP ou depuis un logiciel (Skype, Vonage,..). Ces réseaux VOIP peuvent appeler d’autres terminaux VOIP ou peuvent s’interconnecter au réseau téléphonique habituel pour passer des appels relativement peu chers.

Mais une nouvelle génération de sociétés vient de lancer un service permettant de passer des appels gratuits et bons marchés depuis des téléphones fixes ou mobiles vers d’autres téléphones fixes. Si la bonne formule est trouvée il y a un marché énorme à conquérir. Le problème est que personne ne l’a encore trouvée. Et ces services ne deviendront jamais populaires à moins d’être extrêmement simple à l’usage

On peut trouver une ou 2 approches différentes permettant de passer des appels VOIP. L’une d’entre elles est de déclarer le numéro depuis lequel vous appelez et quel numéro vous souhaitez contacter. Le service appel les 2 parties et les connecte. La seconde approche assigne un numéro spécial remplaçant votre téléphone habituel. Ces numéros spéciaux sont contrôlés par le service VOIP et contourne le réseau téléphone habituel de manière à faire tomber le coût de la communication

Aucune de ces approches ne permet d’effectuer des appels directs. Les 2 nécessitent plusieurs manipulations pour passer un appel dont l’utilisation d’un site web (ce qui signifie que vous devez être près d’un ordinateur ou accéder à ce service via le navigateur de votre mobile)

Voici certaines sociétés que nous avons suivies et analysées:

Jajah: Rendez vous sur le site web, déclarez votre numéro de téléphone et celui de votre correspondant et un appel est généré des 2 cotés. Les tarifs sont très bas et parfois gratuits. Mais vous devez être près de votre ordinateur pour utiliser le service mais aussi disposer d’un compte près à facturer si vous souhaitez passer des appels qui ne sont pas gratuits. Une importante nouvelle sur JaJah arrive cette semaine sur laquelle nous reviendrons.

Rebtel: Nous avons déjà couvert cette société. Ils viennent de boucler un tour de table colossal de 20 millions de dollars avec Benchmark et Index Ventures (investisseur de Skype). L’approche de Rebtel prête à confusion. Vous payez 1USD par semaine. Ils attribuent alors un numéro local à chacun de vos contacts. Et vous appelez ce numéro à la place de leur numéro habituel. Votre contact décroche son téléphone, raccroche et compose le numéro via lequel il a été appelé. L’appel est alors gratuit. Si ce n’est pas clair voici les instructions. Vous pouvez aussi utiliser RebTel sans que votre contact raccroche mais vous serez alors facturé pour l’appel (les prix sont plus bas que les tarifs habituels).

Hullo: cette société avait été analysée par TechCrunch US. Approche similaire à Jajah mais avec quelques fonctionnalités améliorées.

ConnectMeAnywhere: Sam Sethi a couvert cette société sur TechCrunch UK. Comme RebTel, ConnectMeAnywhere attribue un numéro d’appel local à vos contacts que vous devez appeler à la place du numéro habituel. Contrairement à RebTel il n’y a pas de formule gratuite ou la personne raccroche et rappelle. ConnectMeAnywhere facture simplement un tarif moins chère que l’opérateur local. Les tarifs sont ici.

Aucun de ces services n’est suffisamment bien conçu pour changer les comportements de la plupart des consommateurs. Devoir être près de son ordinateur ou appeler un numéro spécial est bien trop compliqué pour la majorité d’entre nous. Et obliger la personne à raccrocher pour ensuite rappeler n’est pas très attrayant. Par ailleurs les tarifs d’appel des opérateurs historiques continuent de baisser et rendent la décision de passer à un opérateur VOIP plus difficile.

Nous continuerons de suivre les nouveaux services du secteur et peut être que d’ici là quelqu’un trouvera la bonne formule. En attendant nous ne prenons aucun pari sur l’un des services mentionnés ci-dessus.

Note d’Ouriel: En France l’intérêt de migrer vers un service VOIP est encore plus problématique quand vous considérez les offres triple-play de Free et Neuf qui pour une formule d’abonnement fixe donnent accès à l’abonnement télévision, l’internet haut débit et les appels depuis téléphones fixes (et bientôt mobiles dual mode GSM/wifis) gratuits vers de nombreuses destinations dans le monde en plus des appels locaux.

Au passage j’en profite pour signaler Crickee, un service français qui promet l’envoi de SMS gratuits. Une sorte de Skype du SMS comme le dit Jérémie qui a annoncé l’ouverture du service. Mais là encore en creusant un peu on s’aperçoit que tout n’est pas gratuit (évidement une publicité est affichée et les SMS transitent via le paquet data de votre mobile qui lui n’est pas gratuit). Plus chez Eric qui a bien analysé le sujet.

Un nouvel épisiode du podcast de TechCrunch, TalkCrunch est disponible avec 2 invités stars: Robert Scoble et OM Malik.

On y parle beaucoup de VOIP et des sociétés suivantes: Digg, Facebook, Myspace, Skype, PicksPal, TechMeme, Jajah, PersonalBee, Scrapblog, Rebtel, Hullo et GrandCentral.

Durée: 60 minutes
Taille: 27.7 MB

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PayPal prépare une nouvelle fonctionnalité pour certains de ses utilisateurs permettant d’héberger des fichiers en mode sécurisé. Ce nouveau service, répondant au nom de DropBox, met à votre disposition un espace d’hébergement associé à votre compte. Nous ne savons pas encore si ce service sera destiné aux commerçants ou si tous les utilisateurs pourront y avoir accès – mais d’après ce que nous avons vu il s’agirait plutôt de la première hypothèse.

D’un point de vue technologique c’est assez simple. Si vous activez le mode hébergement sécurisé de votre compte vous pouvez créer un compte d’accès. En utilisant ces comptes vous pouvez transférer des fichiers sur le serveur de PayPal en mode SFTP (FTP sécurisé). Windows n’intègre pas par défaut de client SFTP bien que l’on puisse trouver des logiciels gratuits ou payants offrant cette fonction. SFTP peut être trouvé sur la plupart des machines fonctionnant sous UNIX (commande sftp). Ainsi PayPal devrait offrir un espace pour héberger ces fichiers. Le mode SFTP signifie que le transfert est effectué en mode sécurisé et que l’encryptage se fait soit sur le serveur soit par l’utilisateur.

Cette nouvelle fonctionnalité proposée par PayPal est assez intrigante mais peut être assimilée à une sorte de coffre fort sur le web. Nous espérons disposer de plus d’informations sur les motivations de PayPal concernant DropBox une fois que le service sera lancé – pour le moment nous ne pouvons que spéculer.

Des saisies d’écran ci-dessous. Merci à Joel pour l’information

Un nouveau service appelé Live Documents permet aux utilisateurs de PC sous Windows de synchroniser des documents Office entre plusieurs utilisateurs et ce via internet. Le service fonctionne actuellement avec Word et Excel (d’autres applications devraient arriver bientôt) par le biais d’une barre d’outils. Le service est en version beta et gratuit.

Le créateur d’un document définit les autorisations pour les autres utilisateurs (lecture seulement, lecture/modification, impression,…) et envoie le fichier comme d’habitude. Quand les autres utilisateurs ouvrent le document il est automatiquement synchronisé.

Il s’agit là d’une application puissante qui répond à l’un des principaux besoins que des sociétés comme Zoho Writer et Writely traitent – la collaboration via internet. Du point de vue fonctionnel le service est très proche du service de Microsoft SharePoint Portal Server qui permet à des utilisateurs d’entreprise de travailler à plusieurs sur des documents hébergés sur un serveur Windows. Contrairement à SharePoint, Live Documents n’héberge aucun document sur serveur et ne nécessite donc pas de disposer d’un (très cher) serveur Windows.

Nous avons testé Live Documents sur 2 PCs et cela fonctionne parfaitement. Toujours pas de version Mac. Nous attendons également avec impatience l’intégration de Powerpoint

La prochaine étape pour Live Documents serait d’essayer d’intégrer leur solution avec d’autres applications office en ligne. Alors il sera possible de créer un document sous word et de travailler avec ses amis en temps réel sur Zoho Writer par exemple.

Note d’Ouriel: précision importante il ne s’agit pas d’une application Microsoft même si le terme “live” prete à confusion. Pour information Microsoft Groove propose un service équivalent

Les rumeurs d’acquisition vont bon train. Les petites opérations se ont lieu sur eBay (cf notre billet d’hier) et il y a beaucoup de rumeurs à propos de grandes opérations tournant autour de $1 – $2 milliard (dont FaceBook et YouTube). Même Napster une société cotée en bourse avec 100millions de dollars en banque cherche une âme sœur.

Mais il y a aussi beaucoup de sociétés touchées par la rumeur. Nous en avons sélectionnées quelques unes

Zooomr: le très jeune fondateur Kristopher Tate déclare être sur le point de vendre sa société. Kodak serait intéressé. Valeur du deal ? moins de 5 millions de dollars. Nos billets sont ici.

DoveTail: il s’agit là d’une nouveau site de partage de vidéo qui a obtenu de belles couvertures sur le Wall Street Journal et chez GigaOm. On parle d’une acquisition imminente, peut être même déjà signée. Nous aurons, espérons le, l’occasion d’en parler un peu plus avant que l’acquisition ne soit officielle.

Xuqa: Plusieurs sources auraient déclarées que Xuqa, un réseau social ayant atteint la profitabilité, pourrait être vendu dans les 30 millions de dollars. La société aurait déjà une offre ferme ainsi que 2 offres non finalisées.

Nous reviendrons sur ces rumeurs bien entendu.

Nous avons discuté avec le journaliste du New York Post Sam Gustin pendant quelques minutes alors qu’il préparait un article sur YouTube. Son article est en ligne à présent. La partie la plus intéressante de la discussion était le moment où Sam a précisé que selon une source décrite comme « un cadre haut placé dans un groupe média très connu avait été en négociation pour acquérir YouTube ». Cette source lui aurait précisé que YouTube était tout à fait ouvert à une cession mais que prix de vente serait d’au moins 1.5 milliards de dollars.

Il y a eu beaucoup de rumeurs autour du destin de YouTube sur ces derniers mois. Il s’agit là d’un cas d’école intéressant. Nous considérons que YouTube est un acteur majeur du net mais aussi dans une position très fragile.

Les bonnes nouvelles – une audience colossale

Commençons par les bonnes nouvelles. YouTube sert 100 millions de vidéos par jour et 65 000 nouvelles vidéos sont ajoutées quotidiennement. Les choses vont tellement bien que le fondateur de YouTube Chad Hurley a récemment déclaré qu’il ne souhaitait pas vendre et envisageait plutôt une introduction en bourse.

YouTube pourrait générer des revenus importants. Alors que le marché publicitaire est aujourd’hui essentiellement composé d’achat de bannières et de liens sponsorisés, l’intégration de publicité au sein de vidéos pourrait représenter une opportunité importante. L’ajout d’un format statique ou d’une vidéo lors de la lecture (placée de manière à pouvoir disposer de l’attention du spectateur) pourrait être une forme de revenus faciles (Revver par exemple fait déjà cela). Avec 100 millions de vidéos par jour et en supposant que le taux de remplissage soit de 100% (impossible en pratique mais supposons pour notre exercice) et avec un prix au CPM de 1USD, YouTube générerait $100k par jour. Et le site grandit les revenus pourrait suivre en parallèle (là aussi en théorie). Il y a certainement une bonne raison pour laquelle cela n’est pas encore arrivé – nous en parlons plus loin.

La mauvaise nouvelle – le non respect des copyrights

Soyons clairs;toutes les vidéos sur Youtube ne sont pas des films de familles où les chats tombent du lit. La plupart des vidéos à succès contiennent des éléments protégés et droits d’auteurs que YouTube ne devraient pas diffuser. Il ne s’agit pas uniquement de clips musicaux et d’extraits de shows télévisés – même s’il s’agit d’une vidéo personnelle avec un fond sonore d’une musique protégée, alors le contenu dans son ensemble ne respecte pas les lois des droits d’auteur.

YouTube est en partie protégée par la loi américaine car il s’agit de contenu publié par les utilisateurs. Du moment que Youtube supprime rapidement ces contenus, ils n’ont pas de soucis à se faire. C’est pourquoi vous verrez souvent vos favoris supprimés.

YouTube a fait des efforts importants récemment en passant un certain nombre de partenariats avec des détenteurs de droits de manière à pouvoir faire face à ces problèmes. Cependant le groupe Universal Musique a récemment critiqué YouTube pour ses pratiques et même Mark Cuban, une figure de l’internet, s’est associé à ces critiques.

Ajoutons également que la loi ne protège pas totalement Youtube, notamment quand ils ajoutent des publicités sur des pages (exemple ici) contenant du matériel dont les droits sont protégés. Lisez ce billet pour une description plus détaillée sur les principes de cette loi appliquée à YouTube

Que doit on en conclure? YouTube devra s’associer à plus de détenteurs de droits s’ils souhaitent pouvoir monétiser significativement leur service

Bon, YouTube à vendre ou pas?

Bien sur que oui.

YouTube ne pourra jamais envisager une introduction avant d’avoir résolu le problème concernant les droits d’auteurs et passer les partenariats adéquats mais aussi avant d’avoir commencer à générer des revenus réels et significatifs. Ce ne sera pas pour demain. Sauf si quelqu’un est prêt à mettre entre temps 1.5 milliards USD sur la table

La valorisation est élevée mais pas folle si on la compare à quelques éléments de références. Grouper a été racheté 65millions USD par Sony, ce qui voudrait dire que à base de trafic comparable YouTube vaudrait 2 milliards. YouTube pourrait être vendu pour 1.5 milliards mais pour cela ils devront trouver un acquéreur prêt à encaisser une bataille juridique de taille et disposant d’une belle batterie d’avocats

Nos billets sur YouTube sont ici

Le Wall Street Journal affirme que (sur leur version payante) « des proches de l’affaire » déclarent que FaceBook aurait eu plusieurs discussions d’acquisitions avec Yahoo, Microsoft et Viacom sur les 12 derniers mois et qu’ils sont à nouveau en conversation avec Yahoo pour un montant de $1 milliard.

Nous avions assisté à un épisode similaire en Mars dernier. Rien ne précise dans l’article du WSJ si ces conversations sont sérieuses au-delà des propos des sources anonymes. Nous avons envoyé un email à l’équipe de Yahoo et FaceBook mais pour le moment aucun commentaire. De toute façon nous recevrons un email en retour qui précisera certainement qu’ils ne commentent jamais les rumeurs d’acquisitions ou ils ne répondront pas.

Pour l’anecdote le WSJ explique que le jeune fondateur de FaceBook, Mark Zuckerberg, aurait décliné une réunion avec Microsoft car il ne pouvait pas se réveiller à 8h00 du matin. Et lors de négociations avec Yahoo qui se prolongeait durant le week end il aurait quitté la réunion car sa petite amie venait d’arriver en ville.

Notre autres billets sur FaceBook sont ici

Mise à jour: Melanie Deitch la directrice marketing de Facebook a répondu : « pas de commentaires »

Note d’Ouriel: je pense que cette acquisition est improbable à court terme, l’action de Yahoo a pris un sérieux coup il y a quelques jours et je ne suis pas sûr que le marché verra d’un bon oeil cette opération, même si elle justifiée à long terme. Yahoo en effet pour rester un média puissant devra développer des mini-portails verticaux très profonds et à forte audience de manière à mieux commercialiser ses espaces média. Mais ici contrairement à Delicious ou Flickr il s’agit d’une acquisition lourde. Je pense qu’elle est encore prématurée.