Ning basé à Palo Alto vient de modifier substantiellement son interface graphique vendredi en supprimant la barre latérale obligatoire des applications et en la remplaçant par une barre en javascript en haut de page totalement personnalisable.

Gina Bianchini, son CEO nous a également tenu au courant des principaux changements de son service.

Ning est un site qui vous permet de créer des applications personnelles à travers des modules et applications internet tiers. CCHits est un exemple – les utilisateurs peuvent alimenter la base musicale de Creative Comments en liens. Les autres utilisateurs peuvent voter pour les titres de leur choix façon Digg et les meilleures chansons apparaissent en haut de page. L’une de nos applications favorites est BookMarks, un service de bookmark social très utile (un peu comme del.icio.us). Les applications de Ning peuvent être répliquées par d’autres utilisateurs qui veulent les modifier et les enrichir d’autres modules ou services.

Les applications sont hébergées par Ning . Le modèle de Ning est fondé sur la publicité placée au sein des applications mais aussi sur des options payantes. Par exemple, le créateur d’une application paiera $8/mois pour supprimer la publicité ou encore $5/mois pour disposer de son application sous son propre nom de domaine.

Les statistiques

Ning a ouvert en octobre 2005. Depuis, 14 000 applications ont été créées. Ning disposent d’utilisateurs dans plus de 176 pays dont 47% ne sont pas américains. Les utilisateurs sont aussi bien concepteurs qu’utilisateurs d’applications – en moyenne un utilisateur sur 2 conçoit une application

Alexa révèle une tendance positive bien que Ning n’ait pas encore atteint la taille critique.

La Ningbar

Ning a remplacé la barre latérale obligatoire (et très critiquée) présente dans chaque application avec une Ningbar personnalisable (plus de détails sur le blog de l’architecte du service Diego Doval et Brian McCallister), un bandeau en javascript en haut des applications. Les captures d’écrans ci-dessous montrent ce bandeau dans sa position initiale et éclatée :

Ning a encore beaucoup de travail à faire avant de pouvoir permettre à des utilisateurs non familiers avec la programmation de pouvoir ajouter ou supprimer des modules et services web. Une nouvelle version sera lancée à la fin de l’été et sera disponible à tous les utilisateurs