Microsoft Office Live est sorti en version Beta aujourd’hui. Le service avait été annoncé lors l’évènement organisé par Microsoft l’automne dernier (note de TechCrunch ici).

Il ne s’agit pas d’une version en ligne de Microsoft Office mais plutôt d’une série d’outils en ligne pour aider les sociétés à établir leur présence en ligne à bas prix. Les principaux outils sont l’attribution de noms de domaines non liés à Microsoft, la conception d’un site web et jusqu’à 50 comptes emails avec chacun 2GB d’espace d’hébergement.

Cela sera particulièrement adapté pour les petites sociétés qui souhaitent disposer d’un site web informatif. Les services de noms de domaines d’hébergement et d’emails étant gratuits Office Live sera très vite populaire auprès des petites sociétés.

Pour les sociétés ayant des besoins plus importants, Microsoft offrira une suite d’outils supplémentaires – 22 au total ont été annoncés cet automne. Ils fonctionneront également avec des applications tiers – le logiciel de paiement de salaire d’ADP a été exposé lors de la démo. Une série d’APIs sera disponible pour les tiers afin d’intégrer les fonctionnalités de leurs applications au sein d’ Office Live.

Parmi les applications supplémentaires on trouvera un outil collaboratif pour les documents office. Vous pouvez le partager avec d’autres personnes en temps réel en leurs permettant de le voir et et l’éditer. Assez impressionnant.

La version test d’office live est ouverte en beta aux sociétés américaines seulement pour le moment (inscription ici). Le service sera lancé dans sa pleine version plus tard dans le courant de l’année.